Spaans koningskoppel tegen sterke concurrentie

BRANDENBURG – De Spanjaarden spelen al jaren de hoofdrol op het EK voor junioren met Javier Palazón (één keer Europees kampioen, drie keer wereldkampioen) en de laatste jaren Antonio Ortiz, David Zapata en David Martinez als grote talenten. De zegereeks werd slechts onderbroken door de Nederlander Glenn Hofman, die de Europese titel won in 2009 en 2011.

De Turk Ömer Karakurt grijpt al een paar jaar net naast het goud en is de belangrijkste uitdager voor de twee Spanjaarden in Brandenburg. Vorig jaar speelde hij op het WK in Spanje de finale tegen de ongenaakbare Haeng Jik Kim. Op het Europees kampioenschap werd hij tweede achter David Zapata, die in Alcamo een fantastisch toernooi speelde en eindigde met een gemiddelde van 1.660.

Karakurt, uit Samsun, was in die recente jaren een van de regelmatigste spelers. Ook in 2011 in Athene en 2010 in Antalya behoorde hij al tot de halve finalisten. Alleen de hoofdprijs ontbreekt op zijn palmares.

De junioren starten vrijdag om 9.30 op het EK in Brandenburg met zestien spelers in vier poules. De finale is op zaterdag om 19.30. Zowel Spanje als Nederland, Frankrijk en Portugal komt met twee spelers aan de start. Raymon Groot, die ook op het WK uitkwam, is de Nederlandse kampioen.

De jonge Fransman Adrien Tachoire heeft zich razendsnel ontwikkeld de laatste jaren en kan voor een verrassing zorgen. Kevin Perrotin, zijn landgenoot, deed in Frankrijk ervaring op het hoogste niveau op met het team van Albert. Dustin Jäschke werd in Duitsland jeugdkampioen en is een van de outsiders in Brandenburg.

Maar boven alle twijfel staat dat Juan David Zapata Garcia, die voor het laatst speelt op het EK en daarna de overstap maakt, de absolute favoriet is voor de titel.

De poule-indelingen zijn:

Poule A: Ömer Karakurt (Tur), Raymon Groot (Ned), Wesley Apers (Bel), Saud Muhovic (Lux).

Poule B: David Zapata (Spa), Andrea Nardi (Ita), Patrick Butora (Oost), Stepan Joch (Tsj).

Poule C: David Martinez (Spa), Kevin Perrotin (Fra), Jose Soares (Por), Samuli Hynninen (Fin).

Poule D: Dustin Jäschke (Dui), Adrien Tachoire (Fra), Jim Anneveldt (Ned), Ricardo Pinto (Por).