SOISSONS – Het ene succes volgde snel op het andere. De Franse biljartclub Soissons, zo’n honderd kilometer verwijderd van Parijs, had dit weekeinde weer twee mooie overwinningen te vieren. Mikaël Devogelaere (41) won een groot nationaal toernooi driebanden in de finale tegen een andere Soissons-speler Kévin Vasseur. Lucie Petit (22) was de beste in een damestoernooi vrij spel. Twee successen in de lange reeks die de Franse club in zijn 90-jarige bestaan heeft kunnen vieren. De huidige, bekendste spelers die voor het team spelen zijn onder meer Jérémy Bury, Eddy Merckx, Mikaël Devogelaere, Pierre Soumagne, voorheen Martin Horn en sinds dit jaar Frédéric Caudron. In de klassieke spelen zijn Patrick Dupont en bij de dames dus Lucie Petit succesvol.
De voorzitter van de club is Pierre Soumagne, de belangrijkste sponsor is de stad van Soissons. De club speelt sinds 2002 in de locatie waar nu wordt gespeeld, organiseert vele kampioenschappen met vele vrijwilligers. De mooiste successen zijn onder meer de vele overwinningen in de Franse D1 teamcompetities driebanden en klassieke spelen, een Europees kampioenschap junioren in vrij spel en individueel de vele overwinningen van de jarenlange clubleden Pierre Soumagne in vele disciplines (vele Europese titels), Patrick Dupont (3 keer Frans kampioen Masters) en Lucie Petit. Jérémy Bury was als lid van Soissons kampioen van Frankrijk driebanden in 2022 en 2023, Mikaël Devogelaere won het kampioenschap in 2024.
De titels van Pierre Soumagne zijn haast ontelbaar, onder meer op Europees en Frans niveau. Alain Remond was Europees kampioen bandstoten, Patrick Dupont won vele Franse kampioenschappen en Lucie Petit is Frans kampioen vrij spel bij de dames. Jérémy Bury en Mikaël Devogelaere kwamen drie jaar geleden bij Soissons om in het D1 team te spelen. Het team met Merckx, Bury, Devogelaere en Soumagne staat op dit moment aan kop in de groepsfase van dit jaar.
Kozoom sprak met de twee winnaars van dit weekend, Mikaël Devogelaere en Lucie Petit, over de overwinningen, de clubsfeer, de historie, de bekende leden en andere zaken. Een interview met Mikaël Devogelaere en Lucie Petit.
Mikaël Devogelaere woont in de buurt van Le Mans, Lucie Petit in Soissons.
Mikaël is getrouwd met Laetitia, woont sinds 22 jaar samen heeft een dochter van 14, Juliette, en een zoon van 11, Pierre. ,,Ik ben een geluksvogel, want ik kon nu al, op mijn 41e jaar, stoppen met werken. Dat komt omdat ik 22 jaar bij de Militaire Politie heb gewerkt en op jonge leeftijd al bij een speciale eenheid terecht kwam. Dus ik kreeg zes jaar bonus voor mijn pensioen, ik heb in totaal 28 jaar gewerkt in militaire dienst. Nu ik stop, krijg ik een maandelijks pensioen voor de rest van mijn leven. Ik word gesteund door mijn club Soissons en door mijn gezin. Dus ik kan me vanaf nu helemaal op biljarten concentreren.
Lucie Petit woont op zichzelf in de buurt van de biljartclub. Ze werkt sinds twee jaar als verpleegster in het ziekenhuis in Soissons en maakt in drukke tijden weken van 48 uur. Lucie begon haar biljartcarrière toen ze acht was. ,,Mijn grootvader, vader en broer speelden ook biljart. Mijn broer was Master in de klassieke spelen. Al vanaf mijn jonge jaren speel ik in veel competities, waaronder de Franse en Europese toernooien. Ik heb enkele kampioenschappen in eigen land gewonnen in vrij spel, ben Frans kampioen bij de dames in 2023, enkele keren vice-Frans kampioen en twee keer kampioen met mijn team. Ik train nu alleen vrij spel, maar wil ook op een dag naar een andere discipline overschakelen.’’
Kozoom/Frits Bakker: Hoe groot, hoe oud en bekend is de biljartclub van Soissons, waar is de club gevestigd?
Mikaël Devogelaere: We behoren met Soissons tot de grootste clubs van Frankrijk, zeker op sportief gebied. De club is gevestigd in een gymnasium, een prachtige club met 9 biljarttafels waarvan 3 matchtafels. We spelen onze wedstrijden voor de D1 voor zo’n 100 toeschouwers. Er wordt bij Soissons alleen carambole biljart gespeeld in alle disciplines.
Lucie Petit: Soissons is een dynamische club met grote kampioenen, onder wie Pierre Soumagne, de voorzitter. Wij zijn ook trots op Patrick Dupont, die een heel kundige en gepassioneerde trainer is, die veel spelers heeft geholpen om beter te worden.’’
Kozoom/Frits Bakker: Wat zijn de ambities voor het komende jaar?
Mikaël Devogelaere: Ik hoop nog grote progressie te maken, want ik houd van het spel sinds mijn jonge jaren. Maar de laatste tien jaar, in mijn jaren als militair, had ik nauwelijks tijd om te spelen. Vanaf nu, en ik ben pas 41, is het alleen maar prettig om te kunnen biljarten. Ik heb progressie gemaakt door te spelen met grote spelers en veel te kijken. Javier Palazón heeft me wat lessen gegeven en dat heeft mij veel geholpen. Thuis heb ik een matchtafel, dus ik kan trainen zo veel als ik wil. Ik ga alle World Cups spelen, doe mee in drie sterke competities in Frankrijk, Spanje en Nederland. Mijn federatie heeft mij samen met Jérémy Bury aangewezen om het WK voor landen in Viersen te spelen en het Europees kampioenschap in Ankara voor teams en individueel. Ik hoop in de komende jaren zo ver mogelijk te komen op de ranglijst.
Kozoom/FB: Wat boeit jou het meest in biljarten als een van de weinige dames met ambities?
Lucie Petit: Ik houd ervan om te werken aan verbeteringen met geduld, mentale kracht en speltactieken die we kunnen tegenkomen. Doorzettingsvermogen een van de belangrijkste aspecten in deze sport. Ik vind de sport erg mooi om naar te kijken en erg interessant omdat het spelers en speelsters ook het geheugen leert trainen.
Dank voor het interview, Mikaël en Lucie, veel succes in jullie carrière.
Mikaël Devogelaere, gestopt met militaire job, vanaf nu full-time biljarter
Lucie Petit, vanaf haar jonge jaren aan het biljart, dit weekend weer een overwinning
Mikaël Devogelaere, winnaar Frans toernooi in finale tegen clubgenoot Kevin Vasseur
Lucie Petit, talentvol en succesvol