ANKARA - Het finaleveld met 12 winnaars, op de laatste kwalificatiedag van de World Cup in Ankara, bestond uit een Spaanse koploper, een Koreaanse come-back kid en een Griek in de top drie, drie opvallende Nederlanders, een Belg, een Colombiaan, een Deen een Zweed, een Turk en een Egyptenaar. Ruben Legazpi voerde de ranking aan met vier matchpunten en 2.285 gemiddeld, ook Myung Woo Cho en Nikos Polychronopoulos finishten over de twee gemiddeld en zelfs ook Ronny Lindemann, de Duitser die in een grootse vorm verkeert, speelde exact 2.000 gemiddeld en plaatste zich als beste runner-up op die laatste dag van kwalificaties.
De eerste dag van het hoofdtoernooi met een totaal van 32 spelers (8 poules van vier, van wie de beste twee per poule overgaan naar de beste zestien) wordt vrijdag een prachtig gevecht met vele kopstukken. Zo speelt Dick Jaspers, de nummer één en wereldkampioen tegen Myung Woo Cho, terug van weggeweest, Marco Zanetti onder meer tegen Ruben Legazpi, de beste van de kwalificatieronden, Dani Sanchez tegen Torbjörn Blomdahl, Haeng Jij Kim tegen Semih Sayginer en Nikos Polychronopoulos, Eddy Merckx tegen de Nederlanders Jeffrey Jorissen en Jean van Erp, Quyen Chien Tran tegen Robinson Morales, Tayfun Tasdemir tegen Jérémy Bury en Peter Ceulemans en Martin Horn tegen Murat Naci Coklu en Michael Nilsson, om maar een tipje van de spraakmakende wedstrijden te onthullen.
Het was een hele toer in de laatste ronden van de kwalificatie om tot dat selecte gezelschap door te dringen. De meest opvallende sensaties waren dat Jean van Erp de voormalige Koreaanse wereldkampioen Sung-Won Choi uitschakelde. Myung Woo Cho maakte zijn comeback met een mooie 40 in 20 en 40 in 18 (2.105), Robinson Moraels velde het vonnis over Duc Anh Chien Nguyen, voor het eerst weer in een World Cup voor de Vietnamezen, de nummer 2 van het voorlaatste Wereldkampioenschap, maar uitgespeeld door de Colombiaan met 40-30 in 26 beurten.
De Turk Tolgahan Kiraz ging naar een verbluffende remise tegen Jun Tae Kim met een serie van 6 in de nabeurt (40-40) en eindigde daarmee voor Ronny Lindemann, de Duitser die al een sterk EK voor landenteams speelde en ook in deze World Cup zo goed speelt, dat hij voor het eerst in een hoofdtoernooi mag opereren.
De Nederlander Volkan Cetin startte met een onverwachte winst tegen Choong Bok Lee, die in zijn volgende optreden gelijk speelde tegen Dion Nelin. De Deen stelde zijn plaatsing veilig tegen Cetin, die net buiten de top drie viel om naar het hoofdtoernooi te promoveren. Barry van Beers, één van de andere Nederlanders, deed dat wel in de poule met Nguyen Quoc Nguyen, ook een Vietnamees die door reisproblemen in zijn even uit de roulatie was. Brabantse Barry onderscheidde zich onder meer met een overtuigende serie van 14 tegen Rui Costa.
Nikos Polychronopoulos speelde een van de mooiste partijen van de dag tegen Ismail Yasin (40-13 in 12) en werd na Ruben Legazpi en Myung Woo Cho de nummer drie van de dagranking. Michael Nilsson putte ongetwijfeld inspiratie uit de Europese titel in het Zweedse landenteam met Torbjörn Blomdahl. De Zweedse nummer twee won vair partijen tegen twee altijd gevaarlijke Vietnamezen, Trung Had Do Nguyen en Hong Chiem Thai.
Jeffrey Jorissen zette de toon in de poule waarin hij Roland Forthomme versloeg in de eerste wedstrijd (40-27 in 24). De Belgische reus, getergd door die zwakke start, revancheerde zich onmiddellijk met een toppartij tegen Erick Tellez (40-13 in 10, de beste van de dag). Jorissen excelleerde ook tegen Tellez (40-35 in 27), na een formidabele come-back tegen de Costa Ricaan met series van 12 en 9) en uiteindelijk was de 40 in 10 van Forthomme goed genoeg voor een tweede plaats in de runners-up groep. Peter Ceulemans, de enige Belg die zich rechtstreeks plaatste, toonde zich de betere van twee Koreanen met een zekere reputatie. Hij versloeg Sung Il Jeong in een fonkelende partij met 40-39 en Wan Young Choi met met 40-27 in 29.
Twee Spanjaarden stonden tegenover David Penör, de winnaar van de dagranking op woensdag. De Zweed werd twee keer verslagen en was minder sterk dan in zijn vorige optreden. Rugen Legazpi en Antonio Montes wonnen in 19 en in 27 beurten. De Spaanse clash, voor de plaatsing, werd gewonnen door Legazpi met 40-36 in 16 beurten, Montes glipte als derde mee naar het hoofdtoernooi.
Lukas Stamm won wel van Chang Hoon Seo, maar werd verslagen door Riad Nady, de Egyptenaar die meestal in de schaduw van Sameh Sidhom staat. Nady speelde gelijk tegen Seo en won de poule.
De lijst met bekendste spelers die het hoofdtoernooi misten:
Duc Anh Chien Nguyen (2 punten, 1.346), Nguyen Quoc Nguyen (2 punten, 1.314), Jun Tae Kim (1 punt, 1.625), Sung Won Choi (1 punt, 1.500), Choong Bok Lee (1 punt 1.413). Bart Ceulemans eindigde als laatste van 36 spelers op deze kwalificatiedag met 0 punten en 0.784.
De stand van de poulewinnaars op de laatste kwalificatiedag:
1 Ruben Legazpi 4-2.285-13
2 Myung Woo Cho 4-2.105-11
3 Nikos Polychronopoulos 4-2.051-9
4 Jeffrey Jorissen 4-1.568-12
5 Robinson Morales 4-1/579-8
6 Peter Ceulemans 4-1.428-8
7 Barry van Beers 4-1/355-14
8 Michael Nilsson 4-1.355-6
9 Tolgahan Kiraz 3-1.860-11
10 Dion Nelin 3-1.666-12
11 Jean van Erp 3-1.481-7
12 Riad Nadi 3-1.269-6
Beste drie runners up
1 Ronny Lindemann 2-2.00-12
2 Roland Forthomme 2-1.970-15
3 Antonio Montes 2-1.878-8
Nikos Polychronopoulos speelt tegen Haeng Jik Kim en Semihh Sayginer
Jeffrey Jorissen startte met winst tegen Roland Forthomme en is een van de drie Nederlanders die naar het hoofdtoernooi gaan vanuit de kwalificaties
Peter Ceulemans, na zijn prachtige optreden in Sharm El Sheikh weer met de besten mee naar het hoofdtoernooi in Ankara
Duc Anh Chien Nguyen, de nummer twee van het voorlaatste WK, is terug, maar werd uitgeschakeld voor het hoofdtoernooi
Roland Forthomme herstelde zich met een machtig optreden voor zijn verlies tegen Jeffrey Jorissen en ging mee als top drie spelers van de runners up
Ronny Lindemann, sterk op het EK voor landen, nu voor het eerst in een World Cup hoofdtoernooi
Poule A:
Dick Jaspers
Antonio Montes
Myung Woo Cho
Jose Juan Garcia
Poule B:
Marco Zanetti
Roland Forthomme
Ruben Legazpi
Lütfi Cenet
Poule C:
Dani Sanchez
Ronny Lindemann
Torbjörn Blomdahl
Can Capak
Poule D:
Haeng Jij Kim
Semih Sayginer
Nikos Polychronopoulos
Riad Nadi
Poule E:
Eddy Merckx
Jung Han Heo
Jeffrey Jorissen
Jean van Erp
Poule F:
Quyen Chien Tran
Dion Nelin
Sameh Sidhom
Robinson Morales
Poule G:
Tayfun Tasdemir
Tolgahan Kiraz
Jérémy Bury
Peter Ceulemans
Poule H:
Martin Horn
Michael Nilsson
Murat Naci Coklu
Barry van Beers