MADRID - Op zijn 35e jaar heeft Rubén Legazpi zijn eerste Spaanse finale gespeeld en werd hij voor het eerst kampioen van zijn land. De 1.90 lange biljarter uit Mostoles (Madrid) versloeg in de finale de vorige kampioen David Martinez met 40-24 in 18 beurten na een geweldige start met 11-0-9 (20-5 in 3 beurten). De overwinning was één van de hoogtepunten in de carrière van Legazpi. ,,Ik heb de laatste jaren sterke kampioenschappen gespeeld, maar nooit kunnen winnen. Vandaag is het eindelijk gelukt, ik ben er heel gelukkig mee.''
De nieuwe Spaanse nummer één, die met zijn vriendin Yolanda een dochtertje (Alma) heeft van twee jaar en 7 maanden, houdt zich sinds enige tijd niet meer alleen met biljarten bezig. ,,Ik werk van 7 tot 3 uur in een groot bedrijf, waar ik computers repareer. Dat is de reden dat ik dit jaar geen World Cups speel. Met deze Spaanse titel hoop ik wel het WK te kunnen spelen. Na mijn werk probeer ik veel te trainen. Mijn vorm is goed, dat heb ik nu laten zien. Vooral in de finalepartijen was ik goed: met overwinningen in 22 beurten tegen Jose Maria Mas in de kwartfinale (40-28), tegen Jaime Sanchez in de halve finale (40-14 in 16) en in de finale tegen David Martinez in 18 beurten.
Rubén Legazpi werd in 2003 Europees kampioen bij de junioren voor de Belg Wesley de Jaeger en de Turk Can Capak. Zijn beste toernooi ooit speelde de Spanjaard in Peloponesse, Griekenland. Daar won Legazpi in de kwartfinale van Marco Zanetti in een historische partij: de Spanjaard maakte op 40-32 gelijk met 8 in de nabeurt en won de shoot-out op een curieuze wijze. Zanetti startte met 4, Legazpi antwoordde met 5 na een geluksbal voor de overwinning. ,,The best kiss in my life'', was zijn reactie. In de finale werd Legazpi verslagen door Torbjörn Blomdahl, die in dat toernooi een wereldrecord algemeen gemiddelde speelde van 2.740. Legazpi eindigde met 2.011.
De Spaanse titelrace in Madrid ging van start met de verrassende uitschakeling van achtvoudig kampioen Dani Sánchez door de veteraan Rafael Garrido. Jaime Sanchez versloeg in de kwartfinale Antonio Montes met 40-30 in 43, Ruben Legazpi versloeg Jose Maria Mas met 40-28 in 22, Javier Palazón won van David Zapata met 40-28 in 25 en David Martinez van Alfonso Legazpi met 40-32 in 29.
In de halve finale was Rubén Legazpi veel sterker dan Jaime Sanchez (40-14 in 16) en plaatste David Martinez zich voor zijn tweede Spaanse finale door winst op Javier Palazón met 40-24 in 18.
De eindstand van het Spaans kampioenschap:
1 Rubén Legazpi 1.626-11
2 David Martinez 1.546-12
3 Javier Palazón 1.520-12
3 Jaime Sanchez 1.126-9
5 Jose Maria Mas 1.565-9
6 Alfonso Legazpi 1.228-8
7 David Zapata 1.421-8
8 Antonio Montes 1.236-15
9 Carlos Crespo 1.300-9
10 Jordi Garriga 1.218-5.Hoogste series:
Antonio Montes, 15
Rubén Fernández, 12
Javier Palazón, 12
David Martínez, 12
Rubén Legazpi 11
Antonio Fernández, 11
Antonio Romero, 10
Beste partijen:
1º Rubén Legazpi, 2.500
2º Rubén Legazpi, 2.222
3º Antonio Montes, 2.105
4º David Martínez, 1.905
5º Javier Palazón, 1,818
5º Rubén Legazpi, 1.818
Ruben Legazpi (links), de nieuwe kampioen met de onttroonde kampioen David Martinez.