ZUNDERT - De teamspeler Roland Forthomme rolt deze weken van het ene kampioenschap in het andere. Zondag werd hij met zijn Franse team Andernos tweede in het Frans kampioenschap, dit weekeinde, vrijdag en zaterdag, speelt de 48-jarige Belg met het Nederlands team van STZ Zundert de finale om de titel in de Nederlandse eredivisie tegen L&B Ledermode. Het vertrouwen is optimaal: ,,We geloven in eigen kracht met dit team en spelen voor de laatste kans om de titel te grijpen.''
De kopman van het Zundertse team beseft dat het team nog één keer op volle sterkte zal spelen. ,,Vorig jaar hebben we de beker gewonnen, de enige hoofdprijs tot nu toe. Ik besef dat we niet de favoriet zijn, maar we zullen ervoor strijden. Het is in mijn ogen de laatste kans, omdat we na dit jaar Peter Ceulemans kwijtraken. Ik heb tien jaar met hem samengespeeld in Zundert. Hij vertrekt naar Oosterhout en we krijgen er Sam van Etten voor terug. Die gaat in de komende jaren verder groeien, maar voor een plaats in de play-offs zijn we waarschijnlijk nog niet sterk genoeg.''
Roland Forthomme zal ook volgend jaar het team aanvoeren. ,,Het is nu tien of elf jaar dat ik hier speel en ik voel me er nog altijd thuis. Zoals ik hiervoor ook lang in Zeeland heb gespeeld. Ik heb dat nodig: om mezelf goed te voelen. Het materiaal, de omgeving, de sfeer zijn belangrijk voor mij om te presteren. Ik vecht graag met een entourage achter me die mij kan oppeppen. Dat heb ik hier in Zundert al die jaren. Ik speel er geweldig graag.''
Roland Forthomme voelt zich in één van de betere periodes in zijn carrière. Twee weken geleden speelde hij de finale van de World Cup in Ho Chi Minh, die hij verloor van Frédéric Caudron na een supersterk toernooi. Vorig weekend won Forthomme de finale van een Grand Prix toernooi in Eeklo tegen Eddy Leppens en dit weekend bleef hij ongeslagen in het Frans kampioenschap. ,,Het is een drukke periode, waarin wij drie maanden lang bijna elk weekend op hoog niveau moeten presteren. Dat is mentaal heel zwaar, maar ik heb het goede gevoel. Ik geloof er in en kan me blijven concentreren. We hebben gelukkig de finale kunnen halen in Nederland en zijn klaar om voor onze laatste kans te gaan.''
Zoals in de halve finales tegen Bousema, kan Zundert nu ook de tweede wedstrijd voor eigen publiek spelen. ,,Ik weet niet of dat een voordeel is, maar áls we winnen, is het natuurlijk prachtig dat we dat met onze eigen supporters kunnen vieren. Het zou geweldig zijn: voor het eerst Nederlands kampioen worden in ons eigen Zundert.''