ANKARA – Het allerbeste had hij voor het laatste bewaard. René Dericks (55), een kolossale, aimabele biljarter uit de Achterhoek, werd zondagmiddag wereldkampioen artistiek biljarten in de Turkse hoofdstad Ankara. Het laatste, winnende punt was een wonderbaarlijke piquéstoot, die rond een obstakel op het biljart moest draaien en uiteindelijk feilloos caramboleerde tegen de twee ballen die aan de lange band lagen. De ontlading, de vreugde en het besef dat René Dericks de nieuwe wereldkampioen was, toverde eerst een blik van ongeloof op zijn gezicht, maar onmiddellijk was daar ook het grote geluk en blijdschap. René Dericks uit Doetinchem, de nieuwe wereldkampioen artistiek biljarten, de prachtige amateursporter, die in het dagelijks leven eigenaar is van een schildersbedrijf, die een uiterst bescheiden palmares heeft met twee nationale titels. ,,Ik heb getraind, goed getraind voor dit WK’’, bekende hij. Maar wereldkampioen worden in een veld met alle grote spelers uit Europa, was een ultieme wens, maar het kwam voor de speler zelf en zijn omgeving volslagen onverwacht.
,,Ik ga nu voor goud en voor niets anders’’, had hij onderweg naar de finaledag stoer voorspeld. En toen de grote kanshebbers één voor één uit het toernooi werden gekegeld, kwam de ultieme droom alleen maar dichterbij. Zondag won Dericks eerst van de Belg Steve Wilms in de halve finale. De andere Belg, Erik Vervliet, stootte weer een grote kanshebber, Michael Hammen, uit het toernooi. Zo stonden een Nederlander en een Belg zondag in de late middag in de Turkse arena tegenover elkaar in de finale. Twee spelers zonder grote titel tot nu toe, twee spelers die vaak in de schaduw hadden gestaan van Turkse, Belgische en Nederlandse topspelers in het artistiek biljarten. Maar o zo verdiend in de finale van dit WK stonden.
Het ging gelijk op, heel de partij in die strijd om wereldgoud. René Dericks leidde op de helft met 102-93 in 17 beurten. Het werd 115-108, maar even later 120-120 en met de finish in zicht 147-147 na een kostbare 10-punter op het einde van de voorlaatste set. De spanning werd opgedreven naar een absoluut hoogtepunt. Het werd in die laatste set nog 152-152 en 157-157, het ging fantastisch op en neer, totdat René Dericks leek te wankelen onder de druk. De Nederlander miste twee keer op rij een figuur, waardoor de Belg kon uitlopen naar 166-159. Erik Vervliet moest eigenlijk nog maar één figuur maken voor de titel, maar in al die spanning miste hij de matchwinnaar. René Dericks kwam tot op één punt toen de beslissende figuur werd neergelegd. De zware piqué en de carambole langs de lange band. Vervliet miste drie keer, Dericks kreeg de ultieme kans en scoorde bij zijn tweede poging.
Hij zakte lichtjes door zijn knieën, keek verwonderlijk om zich heen, liet een brede lach verschijnen en startte toen het juichen. De nieuwe, glorieuze wereldkampioen in de arena van zo veel Turkse specialisten, in een podiumgevecht met twee gevreesde Belgen en de Fransman Michael Hammen.
Het commentaar van de kampioen, die met zijn wereldtitel 3.500 euro verdiende, uniek in artistiek biljarten, liet niet lang op zich wachten. Het was de aanhef voor een waterval aan mooie zinnen.
René Dericks: ,,,,Ik kan het nog steeds niet geloven dat ik deze titel heb gewonnen. Het was enorm spannend voor allebei op het laatst van de finale. Het kon twee kanten op en het viel voor mij gunstig uit. Ik maakte de laatste, de beslissende, misschien wel de moeilijkste uit het hele spectrum. Dan ben je misschien wel de verdiende kampioen. Ik voelde natuurlijk de spanning op mijn arm in die laatste stoten. Het gaat tenslotte om de wereldtitel. In zo’n spanning heb je wel voordeel van een goede afstoot. Ik ben klassiek onderlegd, in libre, kader en bandstoten, dus met die afstoot zit het meestal wel goed. Maar in artistiek moet het in de kop goed zitten. En deze spanning had ik eerlijk gezegd nog nooit gevoeld.’’ De kampioen zal met het wereldgoud zeker niet naast zijn schoenen gaan lopen. ,,We zijn maar een klein clubje in het artistiek, allemaal vrienden, dus we gaan gewoon verder. Ik ben alleen dolblij met die wereldtitel. Morgen kom ik thuis en ga ik lekker met mijn vrouw Ingrid op vakantie naar Spanje. Prachtig om zo na te genieten van zo’n titel.’’
René Dericks is de vierde Nederlander met wereldgoud in artistiek biljarten. Jean Bessems en Frans Belderbos wonnen allebei één keer de wereldtitel, Sander Jonen twee keer, waarvan de laatste in 2011.
Sander Jonen, de laatste Nederlandse wereldkampioen in artistiek (2006 en 2011), reageerde enthousiast op zijn opvolger René Dericks. ,,Hij is een geweldige kampioen, een speler die technisch van buitencategorie is’’, zei Jonen. ,,Als René vertrouwen en gevoel heeft, is hij de allerbeste. Hij heeft de beste afstoot van alle Nederlandse spelers, en als hij eenmaal op stoom is, dan is hij niet meer te stoppen. maar het moet wel goed in zijn kop zitten, zoals dat voor de meesten geldt in onze sport.’’
René Dericks is verstomd na de winnende carambole
De Belg Erik Vervliet, goed voor WK zilver na een zinderende finale
Op het WK podium met de trofee en runner up Erik Vervliet
De eindstand van het WK artistiek (totale punten, procenten):
- René Dericks 954, 67,16%
- Erik Vervliet 1044, 71,75
- Michael Hammen 887, 72,1
- Steve Wilms 853, 66,80
- Cin Baris 664, 68,03
- Serdar Gumus 616, 63,24
- Thomas Ahrens 568, 61,87
- Laszlo Kun 594, 60,67
- Haci Arap Yaman 495, 67,90
- David Gonzalez 488, 66,04
- Bernd Singer 440, 65,67
- Emrah Tac 518, 65,57.