BLANKENBERGE - De Nederlandse vlaggen hangen op het Europees kampioenschap biljarten aan de tribunes in de Stahlpalast in Brandenburg. Het succes op de eerste dagen is verbluffend. Raymund Swertz haalde in de avonduren zijn vierde Europese titel in een van de kaderspelen door een overwinning op de Duitser Sven Daske (200-67 in 4 beurten). Erik Vijverberg stond eerder op het hoogste podium na een overwinning in het artistiek biljart. De 31-jarige Raymund Swertz, die met zijn Franse team onlangs ook de Europacup won, toonde zich een groots kampioen. ,,Ik heb mijn vorm en mijn concentratie weer helemaal terug.''
De Nederlandse kadrist, die ook als junior drie Europese titels haalde, speelt op dit EK nog twee disciplines: vanaf morgen, zondag, het kader 47/2 en later in de week het bandstoten. ,,Ik heb een jaar wat minder goed gespeeld, omdat ik het driebanden de voorkeur gaf.'' Dit jaar, na een periode van minder training, omdat hij voor het eerst vader is geworden, lag de focus helemaal op het EK in Brandenburg. ,,Ik ga eerst genieten van deze titel, daarna ga ik me opmaken voor de volgende missie.''
Sven Daske speelde in eigen land ook een uitstekend toernooi, onder meer met een overwinning op de regerend kampioen Raul Cuenca (150-79 in 6), op de Nederlander Dave Christiani (200-69 in 6) en in de halve finale op Marek Faus met 200-130 in 6. Raymund Swertz schakelde in de kwartfinale Eddy Leppens uit na 200-200 in 9 en een shoot-out die de Nederlander won met 20-6. Swertz won zijn eerste partijen in de voorronden allebei in 1 beurt: 150-3 tegen Willy Gérimont, 150-1 tegen Thomas Nockemann.
Dames vrij spel
De nu 51-jarige Francaise Magali Declunder domineert al vele jaren het vrij spel bij de dames. Op het Europees kampioenschap in Brandenburg haalde de speelster uit Narbonne voor de twaalfde keer goud door een overwinning in de finale op de 69-jarige Nederlandse Christel Willemse. Declunder ging in 1 beurt naar de finish, haar tegenstandster scoorde 7 keer in de nabeurt: 150-7. Tien Europese titels haalde Declunder op de matchtafel, twee keer op de kleine tafel.
Toernooien speelt de moeder van een dochter van twintig maar zelden meer. ,,Het Europees kampioenschap is altijd een motivatie voor me om weer te trainen. Twee maanden heb ik twee uur per dag getraind, maar toernooien spelen wordt lastiger, omdat ik een blessure aan mijn schouder heb. Ik wil wel blijven biljarten, omdat ik een cursus volg van de bond om jonge talenten te coachen.''
Declunder versloeg haar belangrijkste concurrente, de Nederlandse Monique van Exter, in de halve finale met 150-42 in 6 beurten na een slotserie van 101. Van Exter, die drie Europese titels haalde tussen 1999 en 2013, speelde op dit EK net als Decluder een partij in 1 beurt uit. De Francaise deed het drie keer over het hele toernooi. De derde en vierde plaats waren voor Susanne Stengel-Polsen uit Duitsland en Monique van Exter.
Magali Declunder, twaalfde Europese titel, gehuld in de Franse vlag
Driebanden onder 17
Het Griekse talent Dimitrios Seleventas versloeg in de finale van het driebanden onder 17 na een snelle aanval (serie 9) zijn Turkse tegenstander Denizcan Akkoca met 30-26 in 30 beurten. De jonge kampioen had 9 matchballen nodig voor het winnende punt, maar kon daarna met een brede lach de keu omhoog steken. Seleventas, die een studie economie volgt, speelde voor het laatst in deze categorie.
Dimitrios begon zijn biljartcarrière op zijn vijfde jaar in de Amfitrionas club in Athene, waar ook Filippos Kasidokostas speelt. ,,Ik krijg les van mijn vader, Charis, die op een hoog niveau in Griekenland heeft gespeeld.'' Seleventas won in de halve finale van de Duitser Jan Gaspari, Denizcan Akkoca versloeg de Spanjaard Luis Mira. De beste partij van het toernooi was ook van Seleventas, die een partij ove 25 punten uitspeelde in 9 beurten (2.777). Jan Gaspari finishte een partij met 1.578, Alptekin Canozkan en Luis Mira met 1.470.
De juichende jonge Griek Dimitrios Seleventas