BOGÓTA – De ranglijst in het Colombiaanse bolwerk van de World Cup werd gedomineerd door Europeanen, veruit de beste van twaalf winnaars opende het gala van het hoofdtoernooi. Peter Ceulemans, met de meest imposante naam uit de biljarthistorie, speelde in de World Cup van Bogóta een briljante voorronde op de beslissende dag van de kwalificaties. De Belgische rijzende ster, in eigen land weliswaar nog altijd in de schaduw van Caudron en Merckx, was subliem in zijn optreden met 2.352 en hoge series van 15 en 14 in één partij. De ranglijst op de laatste dag was opvallend Europees getint met 9 Europeanen die op het wereldpodium de rest van de wereld overschaduwden. Het Colombiaanse thuisland, geroemd om zijn vele biljarttalenten, speelde geen enkele rol in het vierdaagse voorstadium van de echte World Cup.
Drie Koreanen slechts met Haeng Jik Kim als bekendste, konden zich handhaven in een gemêleerd gezelschap van 12 winnaars zonder Zuid Amerikanen en Vietnamezen, met twee Turken (Berkay Karakurt en Gökhan Salman), één Belg (Peter Ceulemans), één Nederlander (Glenn Hofman), één Fransman (Jérémy Bury), één Spanjaard (Ruben Legazpi), één Zweed (Torbjörn Blomdahl), één Portugees (Rui Costa) en één Griek (Nick Polychronopoulos). Die twaalf van de tabel werden vergezeld door drie nummers twee: één Nederlander, één Belg en één Vietnamees. De eerste Colombiaan eindigde op plaats 17: Jose Juan Garcia.
De schifting leidde tot het hoofdveld met 32, die bij de loting zijn verdeeld over 8 groepen van vier van wie de beste twee naar de knock-outfase met 16 gaan. De opvallendste partijen uit de eerste ronden:
Peter Ceulemans-Roland Forthomme (16.00 Europese tijd)
Eddy Merckx-Jean Paul de Bruijn (16.00)
Quyet Chien Tran-Phuong Vinh Bao (16.00)
Jun Tae Kim-Glenn Hofman (18.00)
Martin Horn-Haeng Jik Kim (18.00)
Sameh Sidhom-Torbjörn Blomdahl (18.00).
De start van de laatste groepsfase in het West Europese tijdschema is om 16.00 uur, de laatste partijen zijn om 2.00 uur in de Europese nacht.
De opvallendste partij uit de laatste kwalificatie was die van Peter Ceulemans tegen Carlos Crespo. De Belg startte nog bescheiden met 5 in 5, maar explodeerde toen met 15 in de 6e beurt en finishte met 14 in de laatste beurt: 40-18 in 15. Het was nog niet de beste wedstrijd van de dag. Die kwam op naam van Jean Paul de Bruijn en Glenn Hofman in de pikante Hollandse clash: 40-33 in 13 met moyennes van 3.076 voor De Bruijn en 2.538 voor Hofman. De Bruijn ging van start met 6, vier keer nul en weer 6. Hij legde de basis voor de overwinning met een 9 in de 8e beurt voor een score van 26-18. Glenn Hofman had een partij met slechts één nulscore.
Andere cruciale wedstrijden voor de plaatsing:
X Jean Paul de Bruijn en Glenn Hofman speelden de beste partij van de dag. De Bruijn won, maar verloor daarna van Segio Jimenez en gaat als beste nummer 2 mee naar het hoofdtoernooi.
X Berkay Karakurt versloeg Mikaël Devogelaere met 40-38 in 24 beurten.
X Torbjörn Blomdahl was een degelijke winnaar tegen twee Turken, Kilicaslan en Rahmet, die tegen elkaar gelijkspeelden.
X Peter Ceulemans won behalve van Crespo ook van Muharrem Peker met 40-20 in 19, goed voor moyennes van 2.666 en 2.105.
X Jérémy Bury was de veel betere speler tegen Turgay Orak met 40-11 in 19.
X Nick Polychronopoulos verloor met 40-39 van Jose Juan Garcia, maar plaatste zich in de groep met verder Sam van Etten op moyenne: 1.519.
X Ruben Legazpi liet twee Nederlanders achter zich: Jeffrey Jorissen en Huub Wilkowski. De Nederlanders zelf openden met een score van 40-39 voor Jorissen.
X Twee Koreanen waren te sterk voor Pierre Soumagne: Myeong Jong Cha won de groep met 1.904.
X De Portugese routinier Manuel Rui Costa liet een Vietnamees en een Koreaan achter zich.
X Gökhan Salman en Roland Forthomme wonnen allebei van Birol Uymaz, de vorige dagwinnaar: 40-39 en 40-37. Salman won de groep, Forthomme ging naar de beste drie runners-up.
De eindstand van de laatste kwalificaties en de drie runners-up:
Peter Ceulemans 4-2.352-15
Myeong Jong Cha 4-1.904-8
Jérémy Bury 4-1.632-14
Ruben Legazpi 4-1.632-8
Berkay Karakurt 4-1.632-6
Gökhan Salman 4-1.600-8
Torbjörn Blomdahl 4-1.481-7
Rui Manuel Costa 4-1.403-8
Haeng Jik Kim 4-1.194-9
Ja In Kang 4-1.159-7
Glenn Hofman 2-2.147-7
Nick Polychronopoulos 2-1.519-8
Runners-up:
Jean Paul de Bruijn 2-1.800-10
Roland Forthomme 2-1.450-10
Duc Minh Tran 2-1.448-7
De acht groepen voor de eerste dag van het hoofdtoernooi:
Poule A: Dick Jaspers, Duc Minh Tran, Myeong Jong Cha, Erick Tellez
Poule B: Myung Woo Cho, Huberney Cataño, Peter Ceulemans, Roland Forthomme
Poule C: Eddy Merckx, Jean Paul de Bruijn, Hong-Chiem Thai, Pedro Gonzalez
Poule D: Quyet Chien Tran, Phuong Vinh Bao, Jérémy Bury, Nick Polychronopoulos
Poule E: Jun Tae Kim, Glenn Hofman, Tolgahan Kiraz, Ruben Legazpi
Poule F: Marco Zanetti, Ja In Kang, Thanh Luc Tran, Berkay Karakurt
Poule G: Martin Horn, Haeng Jik Kim, Tayfun Tasdemir, Gökhan Salman,
Poule H: Jung Han Heo, Rui Manuel Costa, Sameh Sidhom, Torbjörn Blomdahl.
Myeong Jong Cha, de tweede in de dagranglijst, naar het hoofdtoernooi waar hij Dick Jaspers treft
Jean Paul de Bruijn speelde de beste partij van de dag tegen Glenn Hofman, maar moest via de runners-up naar het hoofdtoernooi
Glenn Hofman, verlies tegen JP de Bruijn, maar hoogste in moyenne na Peter Ceulemans
Jérémy Bury op weg naar kwalificatie
Roland Forthomme, een van de drie Belgen in het hoofdtoernooi
Haeng Jik Kim, geplaatst en kansen om zich te verbeteren op de ranglijst