DOUARNENEZ - De Europese titel voor klassieke teams blijft na een prachtig gevecht in handen van Douarnenez Valdys. De twee Fransen Pierre Soumagne (31), Grégory Le Deventec (37) en de Nederlander Raymund Swertz (30) versloegen voor eigen publiek, zo'n 100 toeschouwers, de andere Franse finalist Chartres met 4-2. De supporters op de volle tribunes in de thuislocatie van Douarnenez beloonden de drie spelers na het winnen van de Europacup met een welverdiend 'Olé champions' en een lang applaus. De titelverdediger versloeg in de halve finale De Picardie uit Nederland met 4-0. DBC Bochum, de andere favoriet, werd verslagen door Chartres met 4-2.
De Franse hegemonie in de Europacup was mede te danken aan de Nederlandse kaderspeler Raymund Swertz van Douarnenez en de Zwitser Xavier Grétillat van Chartres. De sterspeler van het toernooi was Sam van Etten, die twee van zijn drie partijen in het kader 47/2 over 250 caramboles uitspeelde in één beurt. Raymund Swertz leverde die perfecte prestatie in de finale tegen Willy Gérimont: 250-19 in 1. Die overwinning zette de toon voor de finale, die de spanning terugkreeg doordat Xavier Grétillat de wedstrijd tegen Pierre Soumagne won met 200-96 in 3 na een openingsserie van 138.
De wedstrijd in het bandstoten tussen Grégory Le Deventec en Jacky Justice besliste over het goud. Grégory Le Deventec, kind van de club en van de stad in Bretagne, maakte de winnende caramboles. De twee spelers gaven elkaar niets toe met tussenstanden van 43-42 in 5, 66-64 in 6, waarna Le Deventec voor het eerst uitliep naar 103-67 in de 10e beurt, naar 116-91 in de elfde beurt en de wedstrijd onder hoogspanning uitmaakte in de 13e beurt met twee van de drie laatste punten over drie banden.
Raymund Swertz, de buitenlandse ster van het winnende team, gaf na afloop een analyse van het toernooi:
,,De Europacup in de klassieke spelen leeft enorm in Frankrijk en vooral ook bij onze club Douarnenez. Het is best een grote club en alle leden komen supporteren. Het was een mooie sfeer op de tribunes en iedereen was vooral heel blij voor Grégory Le Deventec, dat hij de winnende punten maakte. Hij komt uit deze stad, zijn vader Jacques is voorzitter en zijn broer Florent onze reservespeler en pr-man.''
,,Ik speelde zelf niet zoals in mijn beste jaren, omdat ik de laatste maanden wat minder kon trainen door de geboorte van onze dochter Yara. Maar ook omdat ik de laatste jaren veel op driebanden ben geconcentreerd. Het spel op de kaderlijnen is niet meer zo subtiel. Sam (van Etten) kan dat nog wel, daaraan kun je zien dat hij er meer op traint. Ik moest het meer van mijn vechten hebben dit toernooi, zoals eigenlijk alle Fransen enorme vechters zijn.''
,,De Europacup voor teams is een toernooi waarin dat vechten voor elk punt bepalend is voor winnen of verliezen. De spelsoort 47/2, meestal het eerste uit, moet in principe de andere twee spelers op weg helpen. Win je het 47/2, dan komt de druk in de andere twee partijen bij de tegenstander te liggen. En omdat het 71/2 meestal als tweede partij uit is, ligt alles op het bandstoten. Dat kon je nu zien in de halve finales en de finale. Als dan ook nog twee Fransen tegen elkaar spelen, is het een echte verdedigende partij. De Fransen spelen alleen om te winnen en gunnen elkaar geen punt.''
,,Als je het niveau bekijkt, sprong Sam van Etten er met zijn kader wel uit. Ik kan het zelf ook nog wel, hoor, zeker in een finale, waar alles op die ene wedstrijd aankomt. Pierre Soumagne kan normaal gesproken ook goed kader spelen, maar die heeft zich net als ik veel op driebanden gegooid, waardoor zijn kleine spel wat minder is geworden. Xavier Grétillat heeft weer laten zien dat hij heel goed kader 71/2 kan spelen.''
,,We gaan er vanavond nog een mooi feestje van maken, want we blijven hier slapen. Van hier naar huis is toch altijd nog 1100 kilometer. Mijn vrouw Jorien en ons dochtertje is erbij, dus we doen het rustig aan. Ik ben in elk geval heel blij met deze titel voor de mensen die er hier heel veel voor doen.''
Halve finales:
Douarnenez-De Picardie 4-0
Het verschil in klasse was zo groot, dat de derde partij niet werd uitgespeeld. Raymund Swertz en Pierre Soumagne sloegen de beslissende kloof in de kaderspelen. Jos Bongers leidde in het bandstoten tegen Grégory Le Deventec met 107-31 toen de partij werd gestopt. Douarnenez werd de eerste finalist.
Raymund Swertz leek in het 47/2 in zijn partij tegen Micha van Bochem op weg naar een finish vanaf de acquit, maar op 120 annonceerde de arbiter een vaste bal. De Nederlander koos voor een nieuwe acquit en miste op een millimeter. Daardoor had hij nog twee beurten meer nodig en finishte hij met 126 in de derde beurt: 250-32. Pierre Soumagne had voor de partij in het 71/2 tegen Dennis Timmers ook drie beurten nodig met een hoogste serie van 80: 200-72.
Chartres-DBC Bochum 4-2
De matchwinnaar Jacky Justice werd beloond met een kus van Willy Gérimont op het voorhoofd. De kleine man van het team won in de spanning van de laatste minuten de wedstrijd bandstoten van Ludger Havlik met 120-95 in 15 beurten. De partij was tot in de slotfase gelijk op gegaan, maar werd beslissend nadat de score na de twee kaderpartijen op 2-2 stond. Jacky Justice bracht zijn partij naar de finale.
Sam van Etten had het team van DBC Bochum een voorsprong gegeven in het 47/2. Willy Gérimont startte met een serie van 227, raakte de ballen op het eind van die serie kwijt en miste. En na een 0 van Sam van Etten en een 1 van Gérimont begon de Nederlander aan de serie die pas stopte op 250 in die tweede beurt (250-228).
Thomas Nockemann had ook een betere start dan Xavier Grétillat. De Zwitser vond zijn ritme pas in een serie van 106 (116-107) en maakte het in de vierde beurt af. De Duitser kreeg op 200-107 nog een nabeurt en miste na 89: eindstand 200-196 in 4.
Grégory Le Deventec, de matchwinnaar in de finale voor Douarnenez
Raymund Swertz met de beker en dochtertje Yara
Het team van Chartres, winnaar van het zilver met Willy Gérimont, Jacky Justice en Xavier Grétillat