Nikos toont gelijk zijn immens talent

ISTANBUL – Tien, vijftien seconden voor de afstoot is voor Nikos Polychronopoulos meer dan genoeg. De 34-jarige Griek houdt van het spel en van de snelheid en heeft zich geen enkele zorg gemaakt over de nieuwe regels die op dit Europees kampioenschap worden gehanteerd.

Op de openingsdag van het toernooi in Istanbul demonstreerde hij gelijk zijn immens talent: hij versloeg in zijn eerste partij de Deen Tonny Carlsen met 30-7 in zeven beurten (4.285 gemiddeld) en startte met een serie van 23!!

De vorm van de raketachtige speler, die een biljartcentrum runt in Athene, was er al weken. Hij won onlangs een toernooi in Salonika met 128 deelnemers, speelde een gemiddelde van ruim 1.700 met een hoogste serie van vijftien.

Dat was nog niets vergeleken met de start vandaag in de biljartzaal waar het Europees kampioenschap van start ging volgens de nieuwe regels: 30 punten in de voorronde partijen, tijdklok van 40 seconden.

Nikos Polychronopoulos voelde zich als een vis in het water met zo’n systeem. ,,Ik wil niets liever dan dat biljarten sneller en attractiever wordt’’, verzekert hij altijd. Het is natuurlijk nog geen garantie, want in zijn poule ontmoet hij ook nog Torbjörn Blomdahl en Radek Novak, maar met zijn toppartij van 30 in 7 beurten mag ’Poly’ zeker al tot de outsiders worden genoemd in het rijtje titelfavorieten.

Savas Bulut won in de derde sessie van de dag de Turkse botsing tegen Murat Naci Coklu dank zij een slotserie van zes (30-21 in 22). Torbjörn Blomdahl had geen fameuze start tegen Radek Novak, die zijn tegenstander eerst op een achterstand zette. De Zweed herstelde zich op tijd met een serie van tien en won met 30-18 in 18 beurten.

Eddy Merckx worstelde in het eerste part van zijn partij met het materiaal en had niet de start die hij zich had gewenst. De Belg won wel van Ramon Hamm: 30-25 in 25.