ISTANBUL – De vergelijking dringt zich steeds meer op: in het voetbal heeft Barcelona met zijn sterspelers in Spanje het kampioenschap gewonnen, zaterdag de beker gewonnen en moet het in de Europacup alleen Juventus nog verslaan. De biljarters van Dallinga/AEJ, met vier onbetwiste sterspelers in het driebanden, zijn ook dicht bij die triple, nadat ze zondagmiddag in Istanbul voor het eerst (en voor het laatst) de Europacup omhoog mochten steken.
De vergelijking heeft verder natuurlijk volstrekt geen waarde, omdat de Spaanse voetbalmiljonairs triomfen vieren op een podium waar de biljarters alleen van kunnen dromen. Maar met een beetje fantasie zijn Caudron, Jaspers en Merckx in de beleving van de biljartwereld de Messi, Neymar en Suárez van de blauwe lakens.
Voor één jaar zijn de vier biljarters dit seizoen in één team ondergebracht met een vooruitzicht van een driejarig contract met de sponsor. Daar ziet het voorlopig niet naar uit, zo weten alle partijen inmiddels uit de onderhandelingen. Dat is de reden dat het team uit elkaar valt.
De medaillejacht en recordjacht heeft wel gulden sporen nagelaten. Het Dallinga-team heeft zijn naam met gouden letters in de recordboeken geschreven. Het wereldrecord teammoyenne was misschien wel een hoogtepunt: vier spelers produceerden in de eredivisie 200 caramboles in 77 beurten, goed voor een nooit vertoonde teamprestatie van 2.597 gemiddeld.
Het Nederlands/Belgische team liet er dit weekend in de strijd om de Europacup, waar het Turkse Bahcelievler tweevoudig titelverdediger was, ook geen twijfel over bestaan dat dit viertal op een eenzame hoogte staat. De nieuwe Europese grootheid heet Dallinga/AEJ: het team versloeg zondagmiddag in de finale Andernos met 4-0. De wedstrijd werd, zoals dat gebruikelijk is in teamwedstrijden bij biljarten, stilgelegd toen de beslissing al definitief was.
Frédéric Caudron vervulde zijn rol als teamcaptain briljant in de partij tegen Filippos Kasidokostas, nam een snelle voorsprong (24-5 in zes beurten), kreeg een kleine terugval, maar had aan de finish een comfortabele voorsprong (40-24 in 19). De tweede Belg in het team, Eddy Merckx, schitterde ook op de slotdag met twee overwinningen en rekende in de finale af met Jérôme Barbeillon, die toch één van de betere spelers van het toernooi was (40-17, net als Caudron in 19 beurten).
De wedstrijd werd stilgelegd toen Jean Paul de Bruijn tegen Francis Connesson op 30-30 stond en Dick Jaspers leidde met 35-20 (16 beurten) tegen Roland Forthomme.
Frédéric Caudron, die na de gloriejaren bij Agipi en Crystal Kelly nu met Dallinga op de hoogste trede stond, rekende in het interview na afloop gretig af met de kritiek die op zijn team is geleverd dit jaar: ,,Het was altijd maar hetzelfde verhaal: dat we veel te sterk waren voor de andere teams en dat daardoor de competitie geen spanning kende.’’
,,Wat is er op tegen in topsport’’, haalde Caudron aan, ,,dat er een sponsor opstaat die een team met sterke spelers samenbrengt. Zo gebeurt het ook bij Real Madrid, bij Barcelona en met andere grote teams. Ik mag ook wijzen op het Turkse team, dat twee jaar de Europacup had gewonnen. Dat is ook een team dat geen competitie speelt, maar alleen voor de Europese wedstrijden wordt samengebracht. Wij spelen tenminste nog elke week samen in de competitie.’’
De Nederlandse ploeg uit Sluiskil mag het toernooi om de Europacup nu zelf volgend jaar organiseren. Meerten Dallinga, voorzitter van de Stichting waaronder het team valt, verzekerde na het winnen van de cup dat die plannen er zeker zijn. ,,We zullen het alleen wel doen op de manier van Agipi, dus op twee biljarts en met vier speeldagen in plaats van drie.’’
De teamsamenstelling wijzigt in elk geval: Dick Jaspers en Eddy Merckx vertrekken aan het eind van dit seizoen. En ook de teamcoach Jan Kikken stopt, door onzekerheid in de sponsorsfeer rond de ’geldschieter’ AEJ, ook al hield de coach in een interview voor de camera’s nog een slag om de arm. ,,Ik ga niet terugkrabbelen, maar het gaat toch wel pijn doen om afscheid te nemen.’’
De Europacup – en in de komende weken wellicht de nationale titel – is een bekroning op een jaar dat alleen maar successen heeft gebracht. Het al snel tot dreamteam omgedoopte viertal won overal onbedreigd, in de Nederlandse en de Belgische competitie, in de bekerfinale en nu ook in de Europacupfinale.
Frédéric Caudron, de kopman, Dick Jaspers, met voorsprong de beste Nederlandse biljarter en Jean Paul de Bruijn bleven dit weekend ongeslagen in de wedstrijden voor de poule tegen Andernos en All Games Alcamo (Italië). Alleen Eddy Merckx, de uitblinker van de slotdag, verloor zaterdag op één carambole van de Fransman Jérôme Barbeillon.
In de halve finale had Dallinga zondagmorgen ook superieur afgerekend met FC Porto, met de Belgen Caudron en Merckx in de hoofdrol. De absolute verrassing in die halve finale was de uitschakeling van de tweevoudige Europacupwinnaar door het team van Andernos, dat dank zij Jérôme Barbeillon, Francis Connesson en Roland Forthomme een 5-3 winst greep tegen de Turken.
De individuele eindstand op moyenne:
1 Frédéric Caudron 2.162
2 Tayfun Tasdemir 1.967
3 Eddy Merckx 1.870
4 Dick Jaspers 1.858
5 Jean Paul de Bruijn 1.848
6 Lütfi Cenet 1.764
7 Adnan Yüksel 1.656
8 Torbjörn Blomdahl 1.603
9 Filippos Kasidokostas 1.582
10 Jérôme Barbeillon 1.574
11 Dion Nelin 1.523
12 Dani Sánchez 1.486
13 Joao Ferreira 1.438
14 Murat Naci Coklu 1.413
15 Tonny Carlsen 1.395
Hoogste series:
1 Jean Paul de Bruijn 15
2 Dick Jaspers 14
3 Lütfi Cenet 13
4 Tayfun Tasdemir en Adnan Yüksel 10
6 Jérôme Barbeillon, Torbjörn Blomdahl, Lars Dunch, Joao Ferreira, Roland Forthomme, Filippos Kasidokostas 9.
