VIERSEN – Het wereldkampioenschap driebanden voor landenteams gaat over een kleine twee weken weer van start in de Duitse stad Viersen. Nederland is de titelhouder, Zweden de recordhouder in overwinningen. De Nederlanders en de Belgen doen vanaf 1981 vrijwel elk jaar een gooi naar de wereldtitel of een podiumplaats. De twee lage landen domineren de laatste vijftien jaar onder meer samen met Turkije en Zuid Korea met voor Nederland spelers Dick Jaspers, Jean van Erp en Raimond Burgman en voor België vooral Frédéric Caudron en Eddy Merckx. De Nederlanders wonnen dit landen WK vier keer, de Belgen deden dat zelfs in vier opeenvolgende jaren. Torbjörn Blomdahl is met Zweden de meest succesvolle speler.

Nederland was vier keer winnaar, werd zeven keer tweede en zeven keer derde. België werd vier keer winnaar, vijf keer tweede en vier keer derde. De Belgen scoorden al op het eerste WK in 1981 met een Raymond Ceulemans en Ludo Dielis en een tweede plaats na Japan. Daarna, in de topjaren van Ceulemans en Dielis, kwamen de Belgen niet op het podium. De Duitsers en de Denen, gevolgd door Nederland en Zweden waren de veelwinnaars. Het oranjeteam won onder andere met Dick Jaspers en Raimond Burgman in 1998 en 1999, de Belgen hadden hun gloriejaren van 2012 tot en met 2015 met vier keer Caudron en Merckx op het hoogste podium. Voor Nederland wonnen Dick Jaspers en Jean van Erp daarna nog in 2016 en Dick Jaspers met Jean Paul de Bruijn in 2025. Die twee zijn dan ook de titelverdedigers dit jaar.

Het WK in Viersen wordt dit jaar weer met 16 landen gespeeld in de traditionele Festhalle in Viersen vanaf donderdag 26 februari tot en met zondag 1 maart. Het is een mooi toeval dat Nederland en België dit jaar in dezelfde groep zijn geplaatst en elkaar dus al vroeg in het toernooi treffen. De tegenstanders zijn Zweden (met Blomdahl) en Griekenland.

Wij kijken alvast vooruit met Nederland en België aan de hand van een vijftal vragen met Dick Jaspers, de nummer 1 van Nederland, en Ronny Brants, de nummer 2 van België.

1 Welk verleden hebben jullie met dit WK? Hoeveel keer meegedaan, hoeveel keer gewonnen, wat is de mooiste herinnering?

Dick Jaspers: Ik heb een enorm verleden met dit WK. Op het eerste was ik met Rini van Bragt en werden we gediskwalificeerd door een conflict met de toenmalige UMB baas. Dan zijn we tussendoor ook nog vier jaar geschorst geweest in de BWA jaren. Maar ik heb prachtige jaren. Bijna alles meegespeeld, vier keer gewonnen, twee keer met Burgman, één keer met Van Erp en één keer met De Bruijn. Verder heel vaak op het podium gestaan.

Ronny Brants: Voor mij is het de eerste keer dat ik meedoe vanwege mijn finaleplaats op het WK. Daar ben ik erg trots op, ik ga enorm mijn best doen.

2 Wat betekent het WK voor landen voor jullie, omdat je voor je land speelt en niet individueel?

Dick Jaspers: Best wel veel, want het is dicht bij Nederland. Ik weet niet of ik er de komende jaren ook bij ben, want internationaal wordt het erg druk. Ik ga dus minder Grand Prix toernooien spelen, dat gaat ten koste van mijn ranking.

Ronny Brants: Het is speciaal voor mij, vooral ook omdat ik samen met Eddy Merckx voor mijn land mag spelen.

3 Welke landen zien jullie als de favorieten voor eindwinst?

Dick Jaspers: Ik zie wel 10 grote kanshebbers bij de 16 landen. Vooral Korea, Vietnam, Turkije, maar er kunnen veel teams winnen omdat de Scotch Double een loterij is naar 15 puntjes. Ik ga maar geen voorspelling maken, want ik zit er toch altijd naast.

Ronny Brants: Voor mij ook Korea en Vietnam, maar Turkije zal zeker ook een rol spelen. En wij Belgen wil een gooi doen naar het podium.

4 Welk systeem wordt in jullie land gehanteerd om spelers naar dit WK te sturen?

Dick Jaspers: Bij Nederland zijn dat de nummers 1 en 2 van de ranglijst. Dit keer is Glenn Hofman dus nummer 2. Hij speelt voor de eerste keer mee in Viersen. Ik heb groot vertrouwen in hem. Hij traint veel, speelt veel, vorige week heb ik nog van hem verloren. Dus we hebben een goed team. Ik vind het alleen jammer dat we onze titel met het Nederland van vorig jaar niet mogen verdedigen, dus met Jaspers/De Bruijn.

Ronny Brants: De spelers die de finale van het Belgisch kampioenschap speelden vorig jaar mogen dit jaar naar Viersen. Dat is het systeem al vele jaren in België.

5 Hoe vinden jullie het systeem van spelen met de Scotch Double als beslissing? En komen

er vaak veel supporters om jullie aan te moedigen als land?

Dick Jaspers: Het is vaak spannend, want meestal zijn teams zo aan elkaar dat één speler wint en de andere verliest. Dan krijg je dus Scotch Double en wordt het een loterij wie er wint.

Ronny Brants: Ik vind het een mooi systeem. Je kunt elkaar helpen onder de partij. Eddy kan mij helpen een figuur te maken, dat maakt het team sterker.

Dick Jaspers/Ronny Brants: De Nederlanders en Belgen trekken altijd veel supporters naar dit WK. De sfeer is mooi, vooral als we verder komen en om de titel gaan spelen. Dan zie je overal Belgische en Nederlandse supporters op de tribunes met de kleuren van ons land. De ambiance is altijd geweldig in de arena van Viersen. Daar leef je elk jaar naartoe en daar wil je het beste laten zien.

Nederland scoorde hoog op het WK vorig jaar met winst voor Dick Jaspers en Jean Paul de Bruijn

De Belgen wonnen op het WK landen vier keer op rij met Eddy Merckx en Frédéric Caudron

De start van de wedstrijden:

Donderdag 26 februari.

12.00 uur: Spanje-Egypte, Zuid Korea-USA

14.00: Nederland-Griekenland, België-Zweden

16.00: Vietnam-Mexico, Duitsland-Frankrijk

18.00: Turkije-Jordanië, Japan-Colombia.

Daarna om 20.00 uur nog twee wedstrijden van de tweede speelronde.

De landen en de opstellingen:

Nederland: Dick Jaspers, Glenn Hofman

Duitsland: Martin Horn, Amir Ibraimov

Turkije: Tayfun Tasdemir, Berkay Karakurt

Griekenland: Nick Polychronopoulos, Dimitrios Seleventas

België: Eddy Merckx, Ronny Brants

Frankrijk: Jérémy Bury, Mikaël Devogelaere

Zweden: Torbjörn Blomdahl, David Pennör

Spanje: Ruben Legazpi, Sergio Jimenez

Colombia: Pedro Gonzalez, Huberney Cataño

USA: Raymon Groot, Pedro Piedrabuena

Mexico: Christian Hernandez, Alejandro Santiago

Japan: Ryuuji Umeda, Takao Miyashita

Zuid Korea: Myung Woo Cho, Wan Young Choi

Vietnam: Quyet Chien Tran, Tran Thanh Tu Nguyen

Egypte: Sameh Sidhom, Mahmoud Ayman

Jordanië: Mashhour Abu Tayeh, Ahmed Al Ghababsheh

De poule-indeling:

Poule A: Turkije, Japasn, Colombia, Jordanië

Poule B: Vietnam, Duitsland, Frankrijk, Mexico

Poule C: Nederland, België, Zweden, Griekenland

Poule D: Spanje, Zuid Korea, USA, Egypte.