SEOUL - Het wereldrecord leek even in gevaar toen de 20-jarige Koreaan Myung-Woo Cho in een formidabele serie naar 10, 15, 20 ging en daarna verder ging met scoren. De wedstrijd tegen Tonny Carlsen, op de laatste kwalificatiedag van de World Cup in Seoul, was net op gang: 6-5 in 3 beurten. De kleine Cho, het grootste talent in de wereld van het driebanden, dartelde vrolijk rond het biljart, zag geen gevaren en vervolgde zijn serie: 21, 22, 23, 24... Vier caramboles verwijderd van het wereldrecord. Toen kwam die 25e, een rondspeelbal die hij iets moest intrekken, maar verre van moeilijk. En toch... Cho was even zijn gevoel kwijt, speelde misschien wel net iets te nonchalant, of had te veel aandacht voor de volgende positie. En hij miste... De speelbal flitste millimeters langs de derde bal die in de hoek lag. De serie brak af op 24. Maar wat een geweldige show was het van de kleine Koreaanse balgoochelaar.
De partij eindigde in 40-21 in 12 beurten (3-2-24-0-0-1-4-0-1-2-1-2), waarvan er één uit de serie, de zevende, de briljantste was: de kortste weg om te scoren, op-en-neer de tafel, kort-kort-kort. De eindscore was goed genoeg om als beste speler van de twee-punters naar het hoofdtoernooi te gaan. Eddy Leppens liet in de volgende sessie zien hoe sterk er op deze dag werd gespeeld. De Belg maakte een serie van 19 in zijn partij tegen Dion Nelin. Bij de loting voor het hoofdtoernooi werden de twee sterspelers van de laatste kwalificaties aan elkaar gekoppeld: Semih Sayginer-Myung-Woo Cho.
Semih Sayginer was met voorsprong de nummer één om naar het hoofdtoernooi te gaan. Met overwinningen op Jose Juan Garcia in 12 en Hyung Bum Hwang in 19 eindigde de Turk met 2.580 gemiddeld. Drie spelers finishten ook met 2 gemiddeld en meer, de Vietnamezen Minh Cam Ma, Duc Anh Chien Nguyen en Filippos Kasidokostas, die linkshandig een formidabele partij van 3.076 gemiddeld speelde.
Onder de verliezers van de dag waren Jérémy Bury, David Martinez, Dinh Nai Ngo, Nikos Polychronopoulos, die hun twee partijen verloren. Sang-Woon Ko, de top drie speler van alle vorige ronden, werd net voor het hoofdtoernooi uitgeschakeld met één overwinning en 1.245 gemiddeld.
Twee poules eindigden met drie spelers op twee matchpunten. Jae-Guen Kim werd winnaar van Poule B voor Bong chul Kim en Tayfun Tasdemir met 1.871 gemiddeld. Jean Paul de Bruijn bleef met 1.509 net voor Roland Forthomme en Javier Palazón in de laatste poule van de dag en was de laatste van de zestien dagwinnaars.
Het overzicht van de poule-sessies:
Poule A:
Semih Sayginer was superieur in zijn twee partijen tegen Jose Juan Garcia uit Colombia en Hyung Bym Hwang uit Korea. De Turk won zijn eerste partij tegen Garcia met 40-9 in 12, zijn tweede van Hwang met 40-29 in 19. Dat leverde Semih een moyenne op van 2.580, waarmee hij veruit de beste speler was in de laatste kwalificaties.
De stand in Poule A:
1 Sayginer 4-2.580-10
2 Hwang 2-1.533-9
3 Garcia 0-1.210-7
Semih Sayginer
Poule B:
Twee Kimmen streden om de poulewinst met Tayfun Tasdemir. Het werd een boeiend gevecht dat op moyenne werd beslist. Bong Chul Kim won eerst van Jae Guen Kim met 40-33 in 15, Jae Guen Kim versloeg Tasdemir met 40-38 in 24, Tasdemir won zijn laatste van Bong Chul Kim met 40-25 in 22. De moyennes lagen dicht bij elkaar, Jae Guen Kim was de beste.
De stand in Poule B:
1 Jae Guen Kim 2-1.871-8
2 Bong Chul Kim 2-1.756-13
3 Tasdemir 2-1.695-6
Poule C:
Filippos Kasidokostas maakt een grootse entree met overwinningen op de twee Vietnamezen Do Nguyen en Ngo. Na de 40-20 in 18 voor Do Nguyen in de landsclash, versloeg Kasidokostas eerst Ngo met 40-27 in 27 en in zijn laatste partij Do Nguyen met 40-11 in 13. Wat een heerlijke show van de noodgedwongen linkshandig spelende Griek: 3.076 gemiddeld in die laatste partij.
De stand in Poule C:
1 Kasidokostas 4-2.000-11
2 Do Nguyen 2-1.645-8
3 Ngo 0-1.044-6
Filippos Kasidokostas
Poule D:
De machtige serie van Eddy Leppens (19) besliste de partij tegen Dion Nelin, die de Belg won met 40-28 in 21. Barry van Beers leed in die poule twee verliespartijen. Nelin versloeg de Nederlander met 40-34 in 30, Leppens won met 40-36 in 33. De serie van 19 was een tweede hoogtepunt van de dag na de 24 van Myung-Woo Cho.
De stand in Poule D:
1 Leppens 4-1.481-19
2 Nelin 2-1.333-5
3 Van Beers 0-1.111-6
Eddy Leppens
Poule E:
Robinson Morales zette zijn sterke optredens buiten Zuid-Amerika voort. De Colombiaan versloeg eerst Hyung Kon Kim met 40-36 in 29 en in zijn tweede partij Nikos Polychronopoulos met 40-37 in 29. De Griek speelde een tegenvallend toernooi en miste zijn poging om te stijgen op de ranglijst.
De stand in Poule E:
1 Morales 4-1.379-9
2 Kim 2-1.433-7
3 Polychronopoulos 0-1.113-6
Robinson Morales
Poule F:
De uitschakeling van Jérémy Bury was een van de opvallende feiten op deze dag. De Fransman werd twee keer verslagen, eerst door Adnan Yüksel met 40-26 in 21 en tenslotte ook door Hyun Min Seo met 40-37 in 27. De Koreaan, die schitterde met series van 13 en 10 in zijn partij tegen Bury, werd ongeslagen poulewinnaar.
De stand in Poule F:
1 Seo 4-1.632-13
2 Adnan Yüksel 2-1.441-9
3 Jérémy Bury 0-1.312-9
Poule G:
Duc Anh Nguyen startte met een eenvoudige winst op Nady (40-27 in 22) en Lütfi Cenet deed nog beter tegen de Egyptenaar met 40-12 in 12. Aan de finish heerste de Vietnamees, die Cenet ver achter zich liet met 40-20 in 18. Cenet ging door zijn sterke eerste optreden mee naar het hoofdtoernooi.
De stand in Poule G:
1 Nguyen 4-2.000-11
2 Cenet 2-2.000-8
3 Nady 0-0.852-3
Poule H:
Can Capak greep de winst voor Jin Pyo Hong en David Martinez. De Spanjaard had zijn dag niet en verloor zijn beide partijen. Capak versloeg eerst Hong met 40-31 in 25, Hong won vervolgens van Martinez met 40-16 in 16. In zijn laatste partij werd Capak niet meer bedreigd: de Turk versloeg Martinez met 40-31 in 19, ondanks een serie van 13 van de Spanjaard. Hong was wel een sterke runner-up met 1.731, maar viel net buiten de top drie.
De stand in Poule H:
1 Capak 4-1.818-11
2 Hong 2-1.731-7
3 Martinez 0-1.342-13
Poule I:
De Japanner Kobayashi haalde zijn vorm niet uit de laatste voorronden en werd verslagen door Minh Cam Ma (40-17 in 17) en Birol Uymaz (40-33 in 34). De Vietnamees en de Turk beslisten over poulewinst. Ma zette de wedstrijd naar zijn hand: 40-31 in 21. Uymaz haalde niet zijn hoge niveau van de laatste World Cups.
De stand in Poule I:
1 Ma 4-2.105-9
2 Uymaz 2-1.290-8
3 Kobayashi 0-0.980-7
Poule J:
De poule die de meeste indruk maakte door de serie van Myung-Woo Cho met 24 in zijn derde beurt tegen Tonny Carlsen. De kleine Koreaan moest zijn toernooi redden na het verlies tegen Choong-Bok Lee met 40-32 in 24 beurten. Cho versloeg Carlsen met 40-21 in 12, Lee werd poulewinnaar door de 40-26 in 28 tegen Carlsen. Met 2.000 gemiddeld over twee partijen ging Cho mee naar het hoofdtoernooi.
De stand in Poule J:
1 Lee 4-1.538-8
2 Cho 2-2.000-24
3 Carlsen 0-1.175-7
Myung-Woo Cho
Poule K:
Het lange avontuur van Sang-Woon Ko eindigde in de laatste kwalificatie. De nog jonge Koreaan, die een prachtige voorronde speelde, won nog wel van Xuan Cuong Ma (40-38 in 28), een andere Vietnamees, Anh Vu Duong, was de sterkste in de poule. Duong versloeg eerst Ma met 40-36 in 21 en in de laatste partij ook Ko met 40-31 in 29.
De stand in Poule K;
1 Duong 4-1.600-10
2 Ko 2-1.245-7
3 Ma 0-1.510-8
Poule L:
Jean Paul de Bruijn miste de laatste acquit van de dag in de nabeurt tegen Roland Forthomme. Toch werd de Nederlander, die zijn toernooi redde met een serietje van 7 op het eind van de partij (gestart met twee klossen), winnaar van de poule met drie spelers die op 2 matchpunten eindigen. De overwinning op Javier Palazón (40-26 in 25) was voor De Bruijn voldoende om met klein verschil bovenaan te eindigen.
De stand in Poule L:
1 De Bruijn 2-1.509-9
2 Palazón 2-1.466-6
3 Forthomme 2-1.304-7.
Jean Paul de Bruijn
De twaalf poulewinnaars:
1 Semih Sayginer 4-2.580-10
2 Minh Cam Ma 4-2.105-9
3 Duc Anh Chien Nguyen 4-2.000-11
4 Filippos Kasidokostas 4-2.000-11
5 Can Capak 4-1.818-11
6 Hyun Min Seo 4-1.632-13
7 Anh Vu Duong 4-1.600-10
8 Choong-Bok Lee 4-1.538-8
9 Eddy Leppens 4-1.481-19
10 Robinson Morales 4-1.379-9
11 Jae-Guen Kim 2-1.871-8
12 Jean Paul de Bruijn 2-1.509-9
De drie runners-up:
1 Myung-Woo Cho 2-2.057-24
2 Lütfi Cenet 2-2.000-8
3 Bong chul Kim 2-1.756-13
De partijen voor de eerste knock-out ronde op vrijdag met 32 spelers:
11.00 uur (Koreaanse tijd, West Europa 3.00 uur):
Frédéric Caudron-Hyun Min Seo
Minh Cam Ma-Filippos Kasidokostas
Sameh Sidhom-Sung Uk Oh
Jung-Han Heo-Robinson Morales
13.00:
Nguyen Quoc Nguyen-Duc Anh Chien Nguyen
Sung-Won Choi-Can Capak
Torbjörn Blomdahl-Bong chul Kim
HaengJik Kim-Jean Paul de Bruijn
17.00:
Marco Zanetti-Lütfi Cenet
Semih Sayginer-Myung Woo Cho
Dick Jaspers-Choong-Bok Lee
Murat Naci Coklu-Dong Koong Kang
19.00:
Jae-Ho Cho-Eddy Leppens
Dani Sánchez-Anh Vu Duong
Quyet Chien Tran-Jae-Guen Kim
Eddy Merckx-Pedro Piedrabuena.