BLANKENBERGE - Het contrast stak aan het eind van de avond nogal schril af met wat er op de rest van de dag te zien was geweest. Zo fascinerend mooi als biljarten kan zijn in de arena van de Belgische kampioenschappen alle disciplines, zo ontroerend lelijk was het voor de paar toeschouwers in de laatste, nachtelijke sessie. Eddy Merckx, Kenny Miatton en de specialisten in de klassieke spelen hadden de dag van glans voorzien. Martin Spoormans en Francis Forton, in het bandstoten, speelden een slaapverwekkend saaie marathonpartij in een wedstrijd om elkaar het leven zuur te maken. Het duurde tot ver na middernacht voordat Spoormans, vooraf gehuldigd vanwege zijn 50-jarige lidmaatschap van de Belgische bond, eindelijk de laatste carambole kon vinden op de matchtafel die wel zo groot als een voetbalveld leek. De ballen vlogen overal, het was hard werken, veel onmogelijke posities oplossen in een bloed, zweet en tranen gevecht, dat de twee spelers tot wanhoop brachten. Het leverde uiteindelijk een winnaar op: Spoormans versloeg Forton met 150-145 in 33 beurten. Frédéric Caudron, Eddy Leppens en Maarten Janssen, de andere drie spelers in deze spelsoort, mogen het later in de week onder elkaar gaan uitvechten voor de podiumplaatsen.
Mooi biljarten met een lelijke climax. Zo was de derde dag van de Multi's in Blankenberge nog het best samen te vatten. Met veel prominenten ook al in de tribunes, zoals Raymond Ceulemans, de vroegere voetbalinternational Jef Jurion, de ex-bondsvoorzitter Reginald Depoorter en de Franse World Cup organisator Joël Switala.
Eddy Merckx won zijn poule met zes matchpunten en 1.690 gemiddeld voor Frédéric Mottet met 4 matchpunten en 1.656. Kenny Miatton was winnaar van de andere poule met 6 matchpunten en 1.165 voor Kurt Ceulemans met vier punten en 1.135. Merckx en Mottet zijn voorlopig, na vier poules, de uitschieters in moyenne. Veel spelers voeren aan dat het materiaal snel, moeilijk en soms onnavolgbaar is en dat het (nieuwe) poetsmiddel voor de ballen te vaak of te intensief wordt gebruikt. Kurt Ceulemans klaagde na zijn tweede partij bijvoorbeeld steen en been. ,,Het was onmogelijk spelen met deze ballen, ik zou willen vragen aan de ballenpoetser om dit nooit meer te doen.''
Eddy Merckx had er in zijn partijen minder moeite mee. ,,Het is weer iets nieuws, heb ik gehoord en op deze nieuwe lakens was het niet makkelijk. We moeten ons aanpassen, weten we allemaal. Ik ben niet ontevreden met mijn moyenne, al is het niet super. De andere gemiddeldes vallen inderdaad wat tegen.'' De tweevoudige World Cup winnaar van het afgelopen jaar heeft zijn kandidatuur voor een podiumplaats gesteld. Merckx heeft er voor het eerst een weekje Multi's van gemaakt. ,,We hebben een appartement gehuurd en gaan naast het biljarten ook genieten. Vandaag even kijken naar Frank de Groof, een goede vriend, maar verder ook andere mooie dingen doen.''
Zijn beste partij speelde Eddy Merckx tegen Mottet, die belangrijk was voor de poulewinst. ,,Ik maakte op een beslissend moment een serie van 12 en kon daarna de voorsprong goed vasthouden.'' Frédéric Mottet was een goede runner-up in deze poule met overwinningen op Luc Salvo (40-15 in 20) en Bart Leys (40-19 in 26, met een serie van 11). Kenny Miatton, in de andere poule, versloeg Thomas Broux (40-35 in 41), Kurt Ceulemans (40-29 in 36) en Peter De Backer (40-32 in 26). De Backer kon alleen schitteren met een serie van 13 in die laatste partij.
Eddy Leppens en Patrick Niessen vervolgden hun missie in de kaderspelen. Leppens won twee partijen, in het 47/1 en 71/2 van Peter Debaes en Maarten Janssen en speelde gelijk tegen Maarten Janssen in het 47/2 met 300-300 in 7 beurten. Daarmee blijft hij in de race voor winst in de drie kaderspelen. Patrick Niessen won van Debaes (71/2) en Deraes (vrij spel, 400-0 in 1 beurt), maar verloor in de avonduren van Maarten Janssen in het 47/1 met 200-111 in 14 beurten.
De tussenstanden en de poulestanden in het driebanden:
Driebanden, poule C:
1 Kenny Miatton 6-1.165-6
2 Kurt Ceulemans 4-1.135-10
3 Peter De Backer 2-1.146-13
4 Thomas Broux 0-0.970-6
Poule G:
1 Eddy Merckx 6-1.690-12
2 Frédéric Mottet 4-1.656-11
3 Luc Salvo 2-0.793-4
4 Bart Leys 0-0.873-8
Vrij spel:
1 Patrick Niessen 4-80.00-400
2 Maarten Janssen 4-57.89-400
3 Andy de Bondt 0-3.00-4
4 Robby Sonck 0-2.75-10
5 Philippe Deraes 0-0-0
Kader 47/2:
1 Eddy Leppens 3 uit 2 partijen
2 Patrick Niessen 2 uit 1
3 Maarten Janssen 1 uit 2.
Kader 47/1:
1 Eddy Leppens 4-57.14-110
2 Maarten Janssen 2-14.28-78
3 Patrick Niessen 2-12.95-130
Kader 71/2:
1 Eddy Leppens 4-20.83-103
2 Patrick Niessen 4-20.00-63
3 Maarten Janssen 0-18.58-78.
Vandaag, woensdag, spelen de driebanden poules met Eddy Leppens, Peter Ceulemans, Frank de Groof en Danny Wuyts en Poule H met Francis Forton, Wesley de Jaeger, Patrick Kesteloot en Martin Ravestyn. Frédéric Caudron komt voor het eerst in actie in een bandstootpartij tegen Maarten Janssen (14.00) en Martin Spoormans (18.30 uur).
Kenny Miatton, de andere pooulewinnaar op dinsdag
Raymond Ceulemans, de legende, groet het publiek op de Multi's in Blankenberge
Frédéric Mottet, runner-up in de poule met Eddy Merckx
Kurt Ceulemans (rechts) wel geplaatst voor de knock-outs, Peter De Backer (links) uitgeschakeld
Martin Spoormans en Francis Forton, een marathonpartij als uitsmijter