ANDERNOS - De marge die Eddy Merckx na één dag op het scorebord heeft gezet, bevestigt zijn rol als favoriet voor winst. De derde sessie van de Kozoom Challenge Cup werd deze woensdag gelanceerd met vijf overwinningen van de Belgische maestro tegen twee voor Dave Christiani en één voor Maxime Panaia. De tussenstand na de openingsdag:
Merckx 5 setwinsten, 1.610 gemiddeld
Christiani 2, 0.975
Panaia 1, 0.927
Het meest overtuigend waren Merckx' optredens in de 1e, de 3e, de 4e en de 7e set. Daarin liet hij geen twijfel bestaan over wie de beste starter was. In de vijfde set kreeg Maxime Panaia zijn eerste winstkans, maar werd hij nog net afgetroefd met 10-8. De jonge Fransman liet zijn twee opponenten in de volgende set wel achter zich met 10 tegen 9 voor Merckx en 4 voor Christiani.
Eddy Merckx speelt sinds kort met een carbon topeind op zijn Longoni keu (merk Pro Emme 5). De zwarte Luna Nera top, waarmee ook Therese Klompenhouwer en Martin Horn spelen, is de universele carbon top voor alle Longoni modellen. ,,Ik heb er nu twee wedstrijden mee gespeeld in Denemarken en twee in Spanje. Het is wennen, maar op training heb ik al een goed gevoel: de top is stijver en geeft wat meer snelheid en effect aan de bal. Maar voorheen met de houten top is het ook regelmatig veranderd: Pro 69, S2, S20, het blijft evolueren hé.''
Dave Christiani was op deze eerste dag van de Kozoom Cup te wisselvallig om gelijke tred te houden met Merckx. De Nederlander haalde prachtig uit in de tweede set, waarin hij finishte met een serie van 7 en Merckx op 2 en Panaia op 1 achterliet. In de laatste kon Christiani de ruime marge op de koploper na een verslapping in het middenstuk met zijn tweede setwinst iets terugbrengen.
De setstanden:
1e set:
Merckx 10 (1.667), Christiani 4, Panaia1
2e set: Christiani (3.333) 10, Merckx 3, Panaia 2
3e set:
Merckx 10 (1.667), Panaia 4, Christiani 4
4e set:
Merckx 10 (2.500), Panaia 4, Christiani 2
5e set:
Merkx 10 (1.000), Panaia 8, Christiani 0
6e set:
Panaia 10 (1.667), Merckx 9, Christiani 4
7e set:
Merckx 10 (3.333), Panaia 5, Christiani 4
8e set:
Christiani 10 (2.000), Panaia 5, Merckx 4.
Stand na 1e dag:
1 Eddy Merckx 5-66-41-1.610-5
2 Dave Christiani 2-39-4--0.975-7
3 Maxime Panaia 1-38-41-0.927-4
Eddy Merckx in een zetel na de eerste dag