HOOGLEDE – Een klein uurtje gespeeld en de winnaar lijkt al lang bekend op de tweede avond van de Belgische beker: Frédéric Caudron heeft in de eerste twee sets van zijn partij tegen Peter De Backer de lakens uitgedeeld en leidt met 2-0 na 15-5 in zeven beurten en 15-12 in zes. De meester heeft na twee warming-ups zijn ritme te pakken, hij heeft zijn tegenstander twee knock-outs uitgedeeld. Maar zie wat er na anderhalf uur op het scorebord staat: Peter De Backer heeft teruggeslagen, eerst met 15-13 in tien en dan zelfs met 15-1 in acht. De partij is weer helemaal open en de winnaar nog lang niet bekend.
Op het andere biljart is ook alles nog in balans. Martin Spoormans heeft de eerste tik uitgedeeld tegen Eddy Leppens, af en toe eens met een gelukje, met een mazzeltje zoals we dat van hem gewend zijn, maar verder ook met mooie ballen en zijn alom gevreesde wapen: ongecompliceerd en soms ook onberispelijk scoren. Zo wint hij de eerste set met 15-10 in zes en slaat Leppens terug met 15-12 in 12. Het kan nog alle kanten uit dus op het eind van de avond na een sessie waarin het niveau in de sets opnieuw niet opvallend hoog is, maar de spanning soms wel iets vergoedt.
Eddy Leppens komt bijvoorbeeld in zijn tweede set maar net voorbij Marc Roofthooft (15-14) en speelt met 0.968 lang niet op zijn niveau. Frédéric Caudron geeft een setje weg aan Maarten Janssen, maar is samen met Martin Spoormans wel de beste in die ronde: Caudron 1.520, Spoormans 1.429. Peter De Backer wint makkelijk van Paul Jaubin, de scores spreken in zijn voordeel (15-4, 15-8), het gemiddelde is niet om over naar huis te schrijven: 0.909.
Wat ook niet onvermeld mag blijven is Caudron’s eerste optreden tegen Kenny Miatton. De Europees kampioen klein biljart begint sterk met een gewonnen set (15-8 in 13), krijgt in de tweede maar één beurt (15-6 in 2/1) en blijft in de beslissende aardig dicht in de buurt van Caudron met 15-13 in 11.
Het draait dus uit op twee partijen tussen routiniers, die de tegenstanders moeten aanwijzen voor zondagmorgen in de halve finale met Davy van Havere en Ronny Brants. Caudron-De Backer in de ene kwartfinale, Spoormans tegen Leppens in de andere partij.
Het worden twee vijfsetters met een ultrahoog spanningsgehalte.
Frédéric Caudron loopt in de vijfde set tegen De Backer uit naar 13-0 in vier beurten, maar krijgt het onverwacht nog Spaans benauwd op het eind van de partij. Zijn tegenstander vecht langzaam terug, eerst naar 14-4, naar 14-9 en naar 14-11. En als Caudron in zijn negende beurt nog eens ongelukkig mist (een onmogelijke achterom-bal na een snijstoot), krijgt De Backer nog een onverwachte kans. Hij mist op 14-12, waarna Caudron met een prachtige bal in de tiende beurt opgelucht kan finishen.
En wat te zeggen van Eddy Leppens. De Belgische kampioen heeft een engeltje op de keu nodig in de vierde set van zijn partij tegen Spoormans, waarin hij met 2-1 achter staat in sets en zijn anders zo uitgekookte tegenstander een viertal kansen krijgt om de winst naar zich toe te trekken. Spoormans komt met 6-0 voor, met 12-4, met 13-8, maar verzuimt het daarna af te maken. Hij mist een losse band (te dik op rood) voor de match, laat nog een wedstrijdbal liggen (klos) en wordt dan afgestraft door Leppens, die even de weg kwijt was, maar zichzelf herpakt en uitmaakt met zes (15-14).
De vijfde set moet de winnaar aanwijzen: Leppens start met 9-0 in drie beurten en maakt het daarna ook feilloos af tegen een uitgebluste Spoormans: 15-2 in vier beurten.
De partijen voor de halve finales, morgen (zondag) om 11.00 uur:
Caudron-Brants
Leppens-Van Havere.
Peter De Backer, verliezer tegen Frédéric Caudron na een prachtige finale.