ANTALYA – Hij juichte van blijdschap en kon zijn geluk niet op met zijn allereerste Europese titel. De 48-jarige Tsjech Marek Faus, die half om half in Duitsland en Hongarije woont, is al jaren één van de grote klassieke spelers, maar is nooit een echte winnaar geweest. Dat veranderde vandaag op slag op het Europees kampioenschap in Antalya, waar de geboren Tsjech in het kader 47/2 achtereenvolgens Raymund Swertz, Willy Gerimont en tenslotte in de finalepartij de Duitser Sven Daske versloeg. ,,Ik heb lang moeten wachten’’, zei hij. ,,Maar des te gelukkiger ben ik met deze titel.’’
De Tsjechische biljartleraar, die een club heeft en al 25 jaar lesgeeft in een drietal landen, vierde tot nu toe in zijn lange carrière alleen successen met een team in de Coupe D’Europe. Dit jaar won hij met DBS Douarnenez, samen met de Nederlander Raymund Swertz en de Fransman Gregory Le Deventec de Europese clubtitel, die hij inmiddels met dit team twee keer en in totaal vier keer heeft gewonnen.
Marek Faus zwerft in zijn bestaan graag van het ene land naar het andere en duikt regelmatig op in klassieke toernooien. ,,Ik heb een woning in Duitsland en een vakantiewoning in Hongarije’’, vertelt hij over zijn leven als semi-biljartprofessional. En over zijn privéleven: ,,Ik heb twee dochters uit een vorige relatie en met mijn nieuwe vriendin een zoon van anderhalf jaar.’’
De Europese titel in het 47/2, dat niet eens zijn beste kadersoort is (,,ik ben meer een 71/2 speler’’), kwam als een volstrekte verrassing. De favorieten voor de titel waren Raymund Swertz (die hij zeer bewondert om zijn techniek als kaderspeler), Willy Gerimont, Patrick Niessen, Raul Cuenca en Michel van Silfhout, maar Marek Faus ontpopte zich als de specialist van de come-back. Hij kwam als achtste speler bij de beste acht na verlies tegen Esteve Mata met 200-188 in 8 beurten en greep zijn volgende kans tegen de Fransman Brahim Djoubri met 200-64 in 6. De kwartfinale was een hoogtepunt. Marek Faus stond tegenover Raymund Swertz, de speler tegen wie hij voorheen twee finales heeft verloren.
,,Raymund speelde subliem, zoals we dat van hem gewend zijn, met een slotserie van 243, maar ik kon terugslaan met 161. Daarna speelden we shoot-outs tot 25: Raymund miste een losse band op 7, ik kon uitmaken met 25.’’ Raymund Swertz verzekerde later: ,,Ik heb goed gespeeld, een beetje pech gehad, dat een bal in de verlenging slecht uitviel, waardoor ik een losse over drie banden moest spelen. Ik kwam koud terug in de wedstrijd, nadat ik 20 minuten op mijn stoel had zitten wachten bij die serie van Marek. Maar achteraf zeg ik: hij heeft het prachtig afgestraft en is misschien wel de terechte kampioen. Tenslotte wint hij van mij in 3 beurten en van Gerimont in 2 beurten. Dat is grote klasse.’’
De partij tegen Willy Gerimont was ook een prachtig gevecht. Marek: ,,Ik won dank zij een serie van 168 met 250-227 in 2 beurten.’’ Sven Daske deed dat in die halve finales ook: winnen in 2 beurten tegen Michel van Silfhout met 250-111. Daardoor stonden de Tsjech en de Duitser tegenover elkaar voor EK goud.
Marek: ,,We waren allebei heel gespannen, want hadden nog nooit een Europees kampioenschap gewonnen. Voor allebei was het de eerste keer. Ik heb er 9 beurten over gedaan, maar won gelukkig wel door een serie van 157.’’ De eindstand: 250-124 in 9.
Marek Faus start woensdagin het 71/2 voor zijn volgende missie. Daarin speelt hij in een groep van twee met Felix Wasser uit Zwitserland. Raymund Swertz speelt in de groep met Raul Cuenca, de nummers 1 en 2 van het vorige kampioenschap.
Marek Faus op het podium met Stefan Daske, Michel van Silfhout en Willy Gerimont
