Driebanden
CALI – Het gouden tijdperk van Marco Zanetti, die op de World Games in Colombia het podium mocht bestijgen als glorieuze winnaar, heeft een historische hoogte bereikt in de wereld van het driebanden. De Italiaanse wonderboy versloeg in de finale van het mondiale toernooi Eddy Merckx met 40-20 in 16 beurten.
De Europese kampioen werd geen moment bedreigd door de wereldkampioen en schreef het vierde opeenvolgende, grote succes op zijn naam. Het biljartjaar 2013, dat nog maar halverwege is, zal voorgoed de boeken ingaan als het gouden jaar van Marco Zanetti.
Voor volk en vaderland, met de Italiaanse vlag als inspiratie, voegde hij een nieuwe gouden medaille (de elfde) toe aan het totaal van het voorlopig beste sportland op deze World Games. Het zal zijn trots strelen en maakt zijn palmares volmaakt.
De tweevoudig wereldkampioen (2002 en 2008) in de discipline driebanden werd voor het eerst in zijn carrière dit jaar ook Europees driebanden kampioen in Brandenburg met een recordgemiddelde (2.500). Het goud op de World Games, waar hij brons won in Kaohsiung, vier jaar geleden, ontbrak nog op zijn erelijst.
Meer dan ooit was hij de grote kanshebber om het toernooi naar zijn hand te zetten na de nooit vertoonde succesreeks van dit voorjaar: winnaar van de Lausanne Masters (finale tegen Frédéric Caudron), de Agipi Masters (finale tegen Caudron) en het Europees kampioenschap (finale tegen Christian Rudolph).
De grootse vorm, die nu al maanden voortduurt, kon Zanetti ook demonstreren op de World Games, waar het biljarttoernooi werd gespeeld voor een zaal met zo’n kleine duizend toeschouwers in een prachtige entourage.
Vanaf de start stond Zanetti, die een overweldigende ontvangst kreeg, onder zware druk. Hij heerste niettemin soeverein in al zijn partijen. De Vietnamese debutant Minh Cam Ma was het eerste slachtoffer van zijn scoringsdrift (40-21), daarna volgde Christian Rudolph (40-21), in de halve finale Kyung Roul Kim (40-25) en tenslotte, in de finale, de regerend wereldkampioen Eddy Merckx met 40-20.
Het gevecht om de begeerde, gouden medaille bleef slechts acht beurten in evenwicht (11-11). Daarna nam Zanetti met veel vertoon van macht en klasse het initiatief: 17-11, 20-13 en 27-14. Het vernietigende eindschot werd ingezet met een serie van twaalf (39-19 in 15), die beslissend was voor de partij en voor het goud. Eén beurt later gleed de Italiaan als winnaar door de finish. Met zijn bekende, stralende lach liet hij de ovatie van het Colombiaanse thuispubliek over zich heen komen.
De Belg Eddy Merckx veroverde het zilver, de Nederlander Glenn Hofman het brons.
Eddy Merckx schitterde met de beste partij van het toernooi (40 in 11 beurten), Dick Jaspers met de hoogste serie (16).
Het toernooi kreeg jammer genoeg niet de media belangstelling die het verdiende. De live uitzending die was aangekondigd van de finale ging niet door, waardoor veel biljartliefhebbers over de hele wereld verstoken bleven van de beelden.