LIER/HERSTAL - Voor de uitsmijter van de week (en van het jaar) reist het team van Kortrijkse vanavond (vrijdag) nog naar Herstalien: 500 kilometer heen en terug. Dan is de laatste wedstrijd van de twaalfde ronde in de Belgische competitie gespeeld en is Mister 100 met 19 matchpunten uit 12 wedstrijden in elk geval de koploper voor Den Eik met één punt minder op de tweede plaats. Herstalien is en blijft nummer drie voor Biljart Express, Op de Meir en De Leug, KV Kortrijkse kan bij winst vanavond naar de top vijf opklimmen. Mister 100, de koploper, won deze week zijn wedstrijd tegen het tweede team met 6-2 met één opvallend resultaat: Marc Celen (van team 2) won van Kurt Ceulemans met 40-26 in 26, de beste partij van de avond.
Wij vroegen Marc Celen, één van de spelers uit de hoogste divisie die niet vaak in de schijnwerperS staan, voor een wat uitgebreider interview na zijn mooie partij.
Kozoom/Frits Bakker: Hoe kunnen wij Marc Celen voor het grotere biljartpubliek iets beter leren kennen? Woonplaats, beroep, biljartclub of clubs, biljart vanaf welke leeftijd?
Marc Celen: Ik woon in Berlaar, vlak bij Lier, en ben werkzaam als verzekeringsmakelaar in mijn eigen verzekeringskantoor. Zo ongeveer op de leeftijd van 17, 18 jaar ben ik gestart met biljarten in een bruine kroeg waar een oom in de club was. Na iets meer dan een jaar heeft die oom mij doorverwezen naar BC Reno, destijds in de Antwerpsestraat in Lier. Sindsdien ben ik eigenlijk altijd in dezelfde club gebleven. Nadat de uitbaters van het lokaal van BC Reno in 1998 in een ernstig verkeersongeval betrokken waren, sloot het lokaal en is de club verhuisd naar het lokaal van BC Elite. Beide clubs zijn enkele jaren later gefuseerd onder de naam BC Mister 100.
Kozoom/FB: Heb je kampioenschappen gespeeld, bijvoorbeeld successen in andere klassen dan de hoogste divisie?
Marc Celen: In het begin speelde ik alleen de klassieke disciplines op de kleine tafel. Van zodra ik de hoogste klasse op de kleine tafel bereikte, ben ik overgeschakeld op driebanden. Door tijdsgebrek speel ik momenteel alleen driebanden op de matchtafel, al sluit ik niet uit dat ik ooit weer kader ga spelen. Naast de titels in de Belgische tweede afdeling en in de Nederlandse eerste divisie is het behalen van een halve finale in een rankingtoernooi wellicht mijn beste prestatie. Uiteraard is de deelname aan het Kampioenschap van België driebanden in Blankenberge ook altijd een hoogtepunt.
Kozoom/FB: Jij speelt met hetzelfde team in Nederland en België. Hoe is dat zo gegroeid, die kameraadschap met die vier spelers.
Marc Celen: We spelen inderdaad in twee landen met quasi hetzelfde team. In België worden de drie Belgen aangevuld met Paul Bruijstens en in Nederland met Wilco van Wijk, twee Nederlandse toppers, zowel aan als naast de tafel. Wilco staat ook nog reserve in België en speelt daar 3 of 4 wedstrijden per jaar. De relatie met Wilco gaat al een hele tijd terug, we speelden in Nederland voor de eerste keer samen in het seizoen 2003-2004, volgend seizoen beginnen we dus aan onze 20e opeenvolgende competitie in hetzelfde team. In de loop der jaren zijn beide teams naar dezelfde opstelling gegroeid door de vriendschap die ontstaan is tussen de spelers.
Kozoom/FB: Ik neem aan dat het vooraf is ingecalculeerd dat jullie in beide competities met zo veel sterke tegenstanders in de onderste regionen spelen. Hoe voelt dat, hoe blijft dat motiveren met constant de dreiging van te degraderen.
Marc Celen: We vinden het nog altijd zeer leuk om op het hoogste niveau uit te komen, daar kunnen we alleen maar sterker van worden. Zeer zeker houden we er rekening mee dat we in beide landen zullen degraderen, al doen we het in België behoorlijk goed met 6 punten uit 12 wedstrijden. Het niveau in Nederland is toch nog een stuk hoger, daar lijkt behoud uitgesloten. We hebben eigenlijk geen probleem met de constante dreiging van degradatie. De consequentie van met een vriendenteam te willen spelen, is nu eenmaal dat het team niet uit elkaar wordt getrokken. Na het behalen van de titels hebben we, zowel in België als in Nederland, zonder twijfel beslist om met dezelfde spelers de uitdaging aan te gaan. En indien we zouden degraderen, zie je ons binnen enkele jaren ongetwijfeld nog eens terug op dit niveau!
Kozoom/FB: Het gaat natuurlijk ook om die partij van deze week, dit interview. Winnen van Kurt Ceulemans met 40-26 in 26 beurten. Is dat een van je beste parftijen in de competities tot nu toe?
Marc Celen: De partij tegen Kurt is voor dit seizoen mijn beste partij tot nu toe. Ik had maandag echt een zeer goed gevoel aan de tafel, en uiteraard moeten de ballen wat meelopen om tegen een speler als Kurt te winnen. De partij had zelfs een stuk korter kunnen zijn, in de 20e beurt heb ik bij een stand van 14-38 een vrij eenvoudige bal met gegarandeerde plaatsing gemist. Zulke foutjes worden dan meestal afgestraft door enkele moeilijke patronen in de volgende beurten. De winst is toch wat speciaal gezien ik de eerste ronde ook tegen Kurt gewonnen heb, in een partij die kwalitatief wel een stuk minder was. Jammer genoeg heeft het ditmaal geen puntje opgeleverd, omdat Erwin net te kort kwam tegen Bart. In de eerste ronde was het wel gelukt om een puntje van ons eerste team af te snoepen. We hebben er ditmaal ook hard voor gevochten, maar vanaf heden supporteren we mee voor ons eerste team en hopen we dat ze de titel zullen behalen.
Wat betekent het om voor Mr. 100 te spelen, het bolwerk van de grootste aller tijden. Geeft dat nog een speciaal gevoel?
Marc Celen: Is het chauvinistisch als ik zeg dat het lokaal van BC Mr.100 het mooiste lokaal van België is? Zo ervaren wij het toch. De leden beschouwen het als een eer om clubgenoot te zijn van de grootste aller tijden. Het is geweldig dat Raymond zich nog altijd zo engageert in de club. Hij komt haast naar al onze thuiswedstrijden kijken en dat appreciëren we enorm. Ondertussen is er ook in de uitbating een generatiewissel gebeurd. Lynn en Tom doen dat uitstekend en het is altijd een plezier om in Mr.100 te gaan trainen of spelen. Bovendien hebben we sportief ook een zeer sterk verhaal met twee teams in de hoogste afdeling en drie teams in de tweede afdeling. In het Belgisch kampioenschap driebanden zullen er dit jaar zes spelers van Mr.100 deelnemen. Die cijfers preken voor zich...
Dank je wel Marc Celen, prettige dagen gewenst.
Marc Celen speelt met zijn team in België en in Nederland in de hoogste klasse
De twaalfde competitieronde tot nu toe:
Mister 100 won de derby tegen het tweede team door overwinningen van Peter Ceulemans op Paul Bruijstens (40-20 in 27), Jerry Hermans op Leslie van Neyen (40-25 in 36) en Bart Ceulemans op Erwin Hens (40-39 in 44). BC Den Eik versloeg Biljart Express met ruime cijfers (8-0) dankzij Eddy Merckx tegen Frans van Kuyk (40-31 in 18), Jean van Erp tegen Martin Spoormans (40-38 in 28), Davy van Havere tegen Guy van Litsenborg (40-17 in 26) en Richard Bitalis tegen Kris Poels (40-26 in 45).
Billiard Promotion speelde gelijk tegen KBC Brugse met onder andere winst voor Steven van Acker tegen zijn Nederlandse kopman Jean Paul de Bruijn met 40-34 in 37. Danny Geysen was de beste winnaar tegen Henk Blauwblomme met 40-36 in 27.
De Witte Molen won met 6-2 van TBA Biljartpalace, Op de Meir speelde al vooruit tegen De Leug en won met 5-3.