BORDEAUX - Op het grote scherm in de arena kwam nog één keer het fantastische moment in de carrière van Sung Won Choi voorbij. Het juichen, de Koreaanse vlag, de ontlading na afloop van het WK van vorig jaar in Korea en de emotie op het podium van de nieuwe wereldkampioen.
Sung Won Choi heeft er een jaar van mogen genieten, vanaf nu is hij zijn titel kwijt. De voortekens waren al niet zo gunstig, want na een jaar van ongelooflijk veel huldigingen en publiciteit in zijn land was het niveau van de kampioen te wisselvallig om nog in andere toernooien te schitteren.
Hij raakte ook zijn top drie plaats op de wereldranglijst kwijt en moet vrezen dat hij na de vroege uitschakeling op het WK in Bordeaux ver wegzakt, in elk geval buiten de top twaalf valt. De verwoede poging die hij gisteren nog deed tegen de Japanner Tatsuo Arai mocht niet baten. Jae Guen Kim, de andere Koreaan in de groep, die de tweekamp tegen Choi won in de eerste wedstrijd, plaatste zich tegen Arai voor het hoofdtoernooi.
Het magische jaar van Sung Won Choi is definitief voorbij, de jacht op de nieuwe wereldtitel is open. Torbjörn Blomdahl was de eerste die zich voor de zestien beste spelers in het hoofdtoernooi plaatste door een overwinning op Ihab El Messery (40-13 in 20). In zijn vooruitblik was de Zweed na die zege weer uiterst bescheiden: ,,Het is al zo lang geleden dat ik wereldkampioen werd, voorlopig maak ik me geen illusies.''
Dick Jaspers bleef ook weer nuchter als altijd na de eerste belangrijke stap in dit toernooi: twee overwinningen, op Hyung Kon Kim en vandaag op Ryuuji Umeda (40-32 in 20, twee series van tien) in de voorronden. Wij Nederlanders zijn 'back to earth types', zei hij voor de Kozoom camera's. ,,Het WK is natuurlijk een droom, maar ik blijf met mijn twee voeten op de grond staan.''
Eddy Merckx (tegen Luis Aveiga) en Jae Guen Kim (Tatsuo Arai) wonnen hun partij in 23 beurten.
Torbjörn Blomdahl
Dick Jaspers
Eddy Merckx
Luis Aveiga
Ihab El Messery