LAUSANNE - Het initiatief kwam ooit, in 2013, van Diane Wild, de huidige Europese biljartpresidente, die een passend vervolg wilde geven aan het succes van Wereldkampioenschap driebanden dat in Lausanne was georganiseerd. De Lausanne Billard Masters kreeg sinds dat jaar een niet meer weg te denken plaats op de internationale kalender. Het winnaarstableau in die zeven jaar is indrukwekkend: drie keer Dick Jaspers, twee keer Marco Zanetti, één keer Dani Sánchez, één keer Eddy Merckx. Vier spelers uit de top vijf van de wereldranglijst: welke organisatie kan in zo'n korte tijd zo'n erelijst presenteren.
De organisator van de Lausanne Billard Masters, die dit jaar voor de achtste keer wordt gehouden, trekt aan alle touwtjes. Dat wil zeggen: ze gaat over de accommodatie, de speelzaal, de spelers, de sponsors, het transport, contact met media, de genodigden en accreditaties. Diane Wild bekent het eerlijk: ,,We hebben niet het geld om iemand te betalen die al die taken op zich kan nemen.'' Ze verzekert ook: ,,De mensen die betrokken zijn, doen een prachtige job tijdens het toernooi. Met de zaal, de logistic, de bouw van de zaal en de tribunes. We hebben het geluk dat we heel veel vrijwilligers hebben van de stad Lausanne. En al die 30 mensen zijn nog altijd dezelfde van het allereerste begin. En ook vanaf die start, is Daniel Viquerat de verantwoordelijke.''
Het format is in al die jaren niet gewijzigd: met drie speeldagen (dit jaar op vrijdag 19, zaterdag 20 en zondag 21 november), nog altijd drie groepen van vier spelers, 40 punten voor de partijen, 40 seconden tijdklok. De spelers zijn zorgvuldig geselecteerd, bijvoorbeeld op posities op de wereldranglijst, al een paar jaar aangevuld met één dame, één jong talent en één Zwitserse speler. Dick Jaspers, de nummer één van de wereld, is dit jaar titelverdediger, Therese Klompenhouwer de wereldkampioene bij de dames, Torbjörn Blomdahl bij de mannen, Nikolaus Kogelbauer de jonge, talentvolle Oostenrijker en Michel Boulaz de Zwitserse gastspeler.
Het speelschema voor de eerste dag (vrijdag) is iets gewijzigd. De Turkse spelers moeten in een toernooi voor hun land optreden, zodat ze pas op vrijdag kunnen afreizen. Daardoor heeft Diane Wild de twee eerste partijen moeten omwisselen.
Het programma voor de eerste dag is nu:
12.15: Dani Sánchez-Dion Nelin, Dick Jaspers-Michel Boulaz
14.15: Semih Sayginer-Jérémy Bury, Eddy Merckx-Nikolaus Kogelbauer.
Diane Wild zegt voorafgaand aan het toernooi: ,,In de allereerste plaats ben ik heel blij dat we na één jaar niet kunnen spelen terug zijn. En dat we deze spelers weer hebben kunnen uitnodigen voor ons prachtige toernooi. De opzet van de Lausanne Billard Masters is in de eerste plaats dat we proberen de sterkste spelers van de wereldranglijst uit te nodigen en dat het toernooi ook is bedoeld voor de promotie van het dames- en het jeugdbiljarten. Ik kan verder ook geweldig nieuws meedelen. Wij weten allemaal dat onze sport in Zwitserland niet heel populair is. Maar ik ben heel blij dat we voor het eerst in acht jaar de Zwitserse televisie mogen verwelkomen op zondag.
De dresscode is voor het eerst in poloshirt. ,,De COVID regels zijn zoals overal, ik hoop dat we toch veel toeschouwers zullen trekken in onze speelzaal.
De spelers in de poules zijn:
Poule A: Dick Jaspers, Semih Sayginer, Jérémy Bury, Michel Boulaz
Poule B: Eddy Merckx, Dani Sánchez, Dion Nelin, Nikolaus Kogelbauer
Poule C: Tayfun Tasdemir, Torbjörn Blomdahl, Jun Tae Kim, Therese Klompenhouwer.
(Marco Zanetti heeft moeten afzeggen door de blessure aan zijn arm en elleboog).
Voor het eerst heeft de organisatie twee dames uitgenodigd als arbiters: E. Docquier (België) en C. van Reekum (Nederland).
Het toernooi wordt gespeeld in het Casino de Montbenon. De website: www.lausannebillardmasters.ch
Het vervolg van het programma op de eerste dag:
17.00: Torbjörn Blomdahl-Jun Tae Kim, Tayfun Tasdemir-Therese Klompenhouwer
19.15: Dick Jaspers-Jérémy Bury, Semih Sayginer-Michel Boulaz
21.15: Eddy Merckx-Dion Nelin, Dani Sánchez-Nikolaus Kogelbauer.
Tweede dag, zaterdag:
10.00: Tasdemir-Kim, Blomdahl-Klompenhouwer
12.15: Jaspers-Sayginer, Bury-Boulaz
14.30: Merckx-Sánchez, Nelin-Kogelbauer
16.45: Tasdemir-Blomdahl, Kim-Klompenhouwer.
19.00: Kwartfinale 1 en 2, 21.15 Kwartfinales 2 en 3.
Zondag:
10.00: eerste halve finale
12.00: tweede halve finale
14.30: finale.
De erelijst:
2013: Marco Zanetti
2014: Marco Zanetti
2015: Dick Jaspers
2016: Dani Sánchez
2017: Dick Jaspers
2018: Eddy Merckx
2019: Dick Jaspers.
De wedstrijden zijn live te volgen op YouTube: Five&Six
Dick Jaspers, de titelverdediger
De spelers en de groepen voor de Lausanne Billard Masters