SEOUL – De voorlaatste World Cup in de jaarlijkse cyclus wordt volgende week (4-10 november) in de KBS arena in Gangseo-gu, Seoul, gespeeld. De Koreanen zijn met 37 in het traditionele veld van 149 deelnemers. Het thuisland zet zijn grote spelers in voor de hoofdprijzen, zoals Myung Woo Cho, de wereldkampioen, Jun Tae Kim, Jung Han Heo en Haeng Jik Kim. Voor de Belgen speelt onder andere de in Korea zo gevreesde Eddy Merckx, een toernooiwinnaar bij uitstek in deze biljartenclave. De Vietnamezen, het land van de opkomende sterren, komt met 14 spelers, de Turken met 20, Japan en Colombia hebben 10 spelers. Dat de grootste leveranciers voor de World Cup, waar 13 Nederlanders en 4 Belgen in actie komen.
Jef Philipoom, die voor België speelt, en zijn zoon Luca (met Nederlands paspoort) hebben er een wereldreis voor over gehad om in Seoul te arriveren. ,,We zijn zo’n 33 uur onderweg geweest’’ zegt de Belg, onder andere door vertragingen, een tyfoon en onverwachte overnachtingen. ,,Wij moeten niet 1, maar 2 jetlags verwerken, maar we zijn nu eindelijk in een prachtig hotel aangekomen.’’
Met nog twee World Cups te spelen (de laatste van 1-7 december in Sharm El Sheikh) voert Quyet Chien Tran de ranglijst voor het World Cup klassement aan voor Dick Jaspers, Jung Han Heo, Sameh Sidhom en Frédéric Caudron. Door zijn finaleplaats in Veghel is Caudron met grote stappen naar de 24e plaats op de ranglijst gestegen. Caudron slaat de World Cup in Seoul over Peter Ceulemans, die de halve finale haalde, is de nummer 20.
Het hoofdtoernooi op vrijdag 8 november start onder andere met interessante partijen in de groepen van vier: Eddy Merckx- Torbjörn Blomdahl, Dick Jaspers-Daniel Morales, Marco Zanetti-Martin Horn, Quyet Chien Tran-Chang Hoon Seo, Jun Tae Kim-Haeng Jik Kim, Phuong Vinh Bao- Sameh Sidhom en Jung Han Heo-Tayfun Tasdemir.
De geplaatste spelers zijn Dick Jaspers, Quyet Chien Tran, Myung Woo Cho, Jun Tae Kim, Eddy Merckx, Martin Horn, Tayfun Tasdemir, Phuong Vinh Bao, Sameh Sidhom, Jung Han Heo, Marco Zanetti, Torbjörn Blomdahl, Haeng Jik Kim en Tolgahan Kiraz. De Koreaanse wildcards gaan naar Chang Hoon Seo en Joong Kun Park, de UMB/CPB wildcard naar Daniel Morales.
De twee Philipooms, vader en zoon, komen op de eerste dag, maandag 4 november, al in actie: Jef tegen de Koreanen Jeong Hyeon Park en Jin Voul Kim, Luca tegen de Japanner Masayuki Sawaoka en de Koreaan Hyeon Woo Kim. Die dag speelt onder andere ook Joris van ’t Zelfden, de Nederlander die door een verkeerd gespelde naam een dag later naar Korea moest vertrekken.
Ook op die eerste dag de sterke Colombiaan Alexander Salazar, de Koreaan Chi Yeon Cho en Alessio D’Agata, de jonge Italiaan die zich thuisvoelt in Korea. Dag twee is voor Ali Ibraimov, Tom Löwe, de Vietnamees Thanh Tien Le, uitblinker in Veghel, Ryuuji Umeda, Birol Uymaz, Sergio Jimenez, Ronny Lindemann en Raymon Groot.
Op de derde dag komen als bekendste spelers in de arena: Jose Juan Garcia, Kostas Kokkoris, Pierre Soumagne, Hugo Patino, Turgay Orak en TTT Nguyen. De laatste kwalificaties gaan in met Nick Polychronopoulos, Rolanjd Forthomme, Peter Ceulemans, Glenn Hofman, Jérémy Bury, Berkay Karakurt, Jeffrey Jorissen, Ruben Legazpi, Thanh Luc Tran, Gwendal Maréchal, Duc Minh Tran, Hong Chiem Thai Sam van Etten en Omer Karakurt.
Alle wedstrijden worden gestreamd door Soop (YouTube).
De top van het World Cup klassement met alleen Seoul en Sharm El Sheikh nog te spelen:
- Quyet Chien Tran 222
- Dick Jaspers 168
- Jung Han Heo 134
- Sameh Sidhom 128
- Frédéric Caudron 120
- Myung Woo Cho 108
- Tolgahan Kiraz 108
- Jun Tae Kim 108
- Tayfun Tasdemir 106
- Thanh Luc Tran 98
- Berkay Karakurt 96
- Martin Horn 90
- Phuong Vinh Bao 90
- Nick Polychronopoulos 90
Peter Ceulemans wil zijn klim op de ranglijst verder doorzetten
Myung Woo Cho, de wereldkampioen, in zijn laatste partij tegen Frédéric Caudron. De Belg slaat de World Cup in Korea over om persoonlijke reden.