ANKARA - Het beste dat van overzee komt in de World Cup cyclus is José Juan Garcia, een 30-jarige, frivole speler uit Colombia. Hij kan wel eens een dreiging voor de wereldtop worden in het komende weekend. De start van José Juan (bijnaam Jota in de Zuid Amerikaanse biljartzalen) was spectaculair en imponerend met overwinningen op Myung-Woo Cho en Dick Jaspers. Daarmee was hij één van de opvallendste winnaars op de openingsdag van de World Cup in Ankara, ongeslagen net als Roland Forthomme, Dani Sanchez, Haeng Jik Kim, Quyet Chien Tran, Peter Ceulemans en Martin Horn. En op een dag van glorieuze series van Eddy Merckx (21) en Jung Han Heo (18), Tayfun Tasdemir (16) en een fantastisch moyenne van Merckx met 3.000 over drie partijen.
José Juan García en Myung-Woo Cho speelden één van de mooiste, maar eenzijdige partijen op de eerste dag van het toernooi in de Turkse arena. De partij had een historisch karakter. De twee jonge spelers troffen elkaar al op het Wereldkampioenschap voor junioren in Peloponnesos 2013. De Colombiaan won die partij tegen de toen amper 13-jarige Cho en werd daarna wereldkampioen. Hij kreeg jaren later een zwaar ongeluk met zijn motor, dat hem bijna het leven kostte. Het herstel verliep voorspoedig en nu, jaren later, kondigt hij zichzelf voorzichtig aan bij de wereldtop na de winstpartijen tegen Myung Woo Cho en Dick Jaspers.
Van de kopstukken op het World Cup gala werden Murat Naci Coklu, Semih Sayginer, Myung Woo Cho, Ruben Legazpi, Dion Nelin en Jérémy Bury uitgeschakeld en ontliep Jaspers in de uiterst povere partij tegen Myung Woo Cho nog net op tijd de knock-out. De Koreanen zijn al heel wat van hun topspelers kwijt, zoals Sung-Won Choi, Myung Woo Cho, Jun Tae Kim en Choong Bok Lee. Het werd ook niet de World Cup van de Turkse suprematie, want Semih Sayginer, Murat Naci Coklu en Lütfi Cenet hebben de vlag al gestreken. De Vietnamezen, terug van weggeweest na de crisis, hebben alleen Quyet Chien Tran, hun topspeler nog over. Drie van de vier Nederlanders, met een zekere trots geplaatst voor het finale weekend, konden op de dag van de waarheid niet de explosieve vorm vinden die nodig was om met de top mee te doen. Dat stak iets te schril af tegen de drie verbluffend sterke Belgen met Eddy Merckx, Peter Ceulemans en Roland Forthomme stuk voor stuk in een hoofdrol.
Hoe kan het toch dat Jérémy Bury zo'n barspecht toernooi speelde met lage gemiddeldes en een laatste pijnlijke afstraffing door Tayfun Tasdemir met 40-14 in 14. En dat Murat Naci Coklu, de nummer 2 van het laatste WK, Lütfi Cenet, Dion Nelin en Ruben Legazpi zo achterbleven bij de hoge verwachtingen? En ook een prangende vraag: hoe kan het toch dat maar 1 Turkse topspeler, Tayfun Tasdemir, nog schittert in de beste 16 van een World Cup in Turkije?
De wedstrijden voor zaterdag met de beste 16:
9.00 in West Europa:
Jose Juan Garcia-Michael Nilsson
Eddy Merckx-Marco Zanetti
Peter Ceulemans-Dick Jaspers
Haeng Jik Kim-Sameh Sidhom
11.00 uur:
Roland Forthomme-Nikos Polychronopoulos
Dani Sánchez-Tayfun Tasdemir
Quyet Chien Tran-Jung Han Heo
Martin Horn-Torbjörn Blomdahl
De overzichten van de acht poules en de standen:
Poule A:
De 30-jarige Colombiaan Jose Juan Garcia, die in 2013 wereldkampioen werd bij de junioren, is de wervelende starter en weet zich door zijn eerste twee winstpartijen al te plaatsen voor de knock-outs. Hij verslaat eerst Myung Woo Cho na een start met 8, 0, 8 en 5 (pauze 21-4 in 4) en eindigt met 40-15 in 12 beurten. Dat is geen toeval geweest, want in zijn tweede wedstrijd stunt de Colombiaan opnieuw, nu tegen de wereldkampioen en nummer één Dick Jaspers, die met 40-35 in 21 het nakijken krijgt. Die ontwikkeling gaat naar een enerverend slot, waarin Garcia mag toekijken in zijn partij tegen Antonio Montes en Jaspers en Cho voor de runner-up positie strijden. Jose Juan finisht als eerste, hij wint met 40-18 in 25 van Antonio Montes. Dick Jaspers en Myung Woo Cho blijven ver onder hun gemiddelde niveau, blijven elkaar bestoken met missers en karige scores en uiteindelijk wint Jaspers met een slot van 6: 40-38 in 28. De wereldkampioen gaat door, de come-back kid is uitgeschakeld.
Stand in Poule A:
1 Jose Juan Garcia 6-2.068-10
2 Dick Jaspers 4-1.716-8
3 Myung Woo Cho 2-1.566-9
4 Antonio Montes 0-1.-31-8
Poule B:
Roland Forthomme is veruit de beste starter met een overwinning op Marco Zanetti (40-27 in 14), terwijl Ruben Legazpi op de andere tafel Lütfi Cenet verslaat met 40-36 in 29. Zanetti herstelt zich met een mooie 40-28 in 20 tegen Cenet, maar Forthomme is ook niet te stuiten door Legazpi. De Belg demonstreert zijn grote vorm, die hij ook al op de vorige dag had laten zien met een 40 in 10. De Spanjaard verliest met 40-32 in 28 tegen Forthomme, de Belg is al onbereikbaar, Legazpi en Zanetti strijden voor het tweede ticket. Met enig fortuin wint Forthomme toch nog van Cenet (40-39 in 25). Marco Zanetti sluit zijn groep voortreffelijk af met 40-25 in 14.
Stand in Poule B:
1 Roland Forthomme 6-1.791-12
2 Marco Zanetti 4-2.229-4
3 Ruben Legazpi 2-1.366-8
4 Lütfi Cenet 0-1.391-9
Poule C:
De echte kraker wordt in de tweede sessie gespeeld tussen Dani Sanchez, al weken de speler in een glanzende vorm, tegen Torbjörn Blomdahl. De Spanjaard heeft de partij onder controle en verslaat zijn eeuwige rivaal met 40-25 in 19. Sánchez had zijn eerste al gewonnen van Ronny Lindemann, Blomdahl verslaat Can Capak onder meer met een serie van 11 en 40-33 in 22. De plaatsing van Sánchez wordt pas definitief in zijn partij tegen Capak, waarin hij opvallend diep moet gaan om de Turk achter zich te laten: 40-38 in 35. Blomdahl staat aanvankelijk 11 punten achter tegen Lindemann (23-12), komt in het tweede part in zijn ritme en wint 40-28 in 28. De Duitser, toch in een prima week, blijft uitgeblust achter.
Stand in Poule C:
1 Dani Sanchez 6-1.666-9
2 Torbjörn Blomdahl 4-1.521-16
3 Can Capak 2-1.441-7
4 Ronny Lindemann 0-1.000-8
Poule D:
Haeng Jik Kim start met een 40-30 in 23 tegen Riad Nady, Nikos Polychronopoulos slaat een belangrijke slag met zijn overwinning op Semih Sayginer (40-36 in 22). De volgende sessie wordt vertraagd, omdat Sayginer en Nady lange tijd moeten wachten door een lekkage boven het biljart. Haeng Jik Kim verslaat alvast Polychronopoulos met 40-36 in 21, Sayginer gaat voorbij Nady met 40-17 in 13. Haeng Jik Kim eindigt met de maximale winst, Nikos Polychronopoulos verslaat Nady, waardoor Semih Sayginer (40-37 verlies tegen Kim), die de laatste World Cup winnaar was, de boot mist voor plaatsing.
Stand in Poule D:
1 Haeng Jik Kim 6-1.791-8
2 Nikos Polychronopoulos 4-1.611-9
3 Semih Sayginer 2-1.948-9
4 Riad Nady 0-1.076-5
Poule E:
Jung Han Heo (4 punten, 2.500 en series van 18 en 11) en Eddy Merckx (4 punten, 2.960, series 13 en 11) gaan als topfavorieten de laatste ronde in. De Koreaan heeft Merckx (dankzij die 18) en Jean van Erp (40-27in 20) aan zijn zegekar gebonden. Eddy Merckx pakt stevig uit tegen Jeffrey Jorissen (40-19 in 13) en is na twee partijen de hoogste in moyenne van de 32 finalisten. Jean van Erp moet stunten tegen Merckx in zijn laatste om nog mee te gaan, Jeffrey Jorissen is uitgeschakeld met twee nederlagen. En ook over Jean van Erp werd het vonnis geveld, omdat hij totaal geen verhaal had tegen Eddy Merckx en zijn geweldige slotoptreden in zijn poule. De Belg maakte bijna uit met 22, maar miste net zijn laatste in die grandioze serie van 21, goed voor 40-11 in 13. Maar omdat Heo zijn laatste partij verloor tegen Jeffrey Jorissen, die mooi afsloot, is Merckx met 3.000 (!) toch de poulewinnaar. En wat een poule was dit met Merckx die series maakte van 21 en 13, Heo die 18 en 11 scoorde en Jorissen 2x 10.
Stand in Poule E:
1 Eddy Merckx 4-3.000-21
2 Jung Han Heo 4-2.180-18
3 Jeffrey Jorissen 2-1.620-10
4 Jean van Erp 2-1.300-8
Poule F:
De teruggekeerde Vietnamees Quyet Chien Tran speelt geen indrukwekkend moyenne, maar is als enige ongeslagen na twee ronden. Hij wint van Dion Nelin (40-37 in 29) en van Sameh Sidhom (40-37 in 30), waardoor zijn plaatsing nog niet zeker is. Robinson Morals verliest van Sidhom (40-17 in 18), maar herstelt zich tegen Nelin (40-29 in 23). Quyen Chien Tran tegen Morales wordt de scherprechter. Dat draait uit op een zege voor Tran en voor een iets teleurstellend slot voor Morales, die alleen Dion Nelin achter zich kan houden. Tran wordt ongeslagen groepswinnaar door winst tegen Morales in zijn laatste wedstrijd, Sidhom plaatst zich als nummer twee.
De stand in Poule F:
1 Quyet Chien Tran 6-1.481-7
2 Sameh Sidhom 4-1.695-11
3 Robinson Morales 2-1.412-8
4 Dion Nelin 0-1.328-10
Poule G:
Tayfun Tasdemir is de beste starter met winst op Kiraz (40-36 in 18), maar Peter Ceulemans, na winst tegen Jérémy Bury, verslaat Tayfun in de tweede sessie, onder andere met een serie van 10 (40-26 in 20). Het gaat naar een boeiende derde sessie met Tasdemir-Bury en Ceulemans-Kiraz. Tasdemir is de hoogste in moyenne, Ceulemans en Kiraz maken elkaar niet veel uit, Bury speelt geen rol meer. De poulerace wordt uiteindelijk gewonnen door Peter Ceulemans, die na Sharm ook nu zijn mooie ontwikkeling aan de mondiale kijkers demonstreert met 40-30 tegen Kiraz in 17 beurten.
Stand in Poule G:
1 Peter Ceulemans 6-1.764-12
2 Tayfun Tasdemir 4-2.163-16
3 Tolgahan Kiraz 2-1.630-8
4 Jérémy Bury 0-0.972-5
Poule H:
Vier kanshebbers blijven over voor twee posities als de laatste ronde ingaat. Martin Horn is met 4 matchpunten en 1.739 onbereikbaar na winst tegen Michael Nilsson (40-33 in 27) en Barry van Beers (40-38 in 19). De Nederlander staat er nog altijd goed voor ondanks dat verlies dankzij zijn prachtige partij tegen Murat Naci Coklu (2 matchpunten, 2.228, serie 13), maar mag zijn derde partij tegen Michael Nilsson niet verliezen. Coklu heeft alleen een heel kleine kans als hij Horn verslaat, afhankelijk van de andere partij. De uitkomst is dat Martin Horn wint van Coklu (40-32 in 18) en de poulewinnaar wordt met 6 matchpunten. Michael Nilsson knokt zich naar de runner-up positie tegen Barry van Beers, die wordt geslachtofferd na een fenomenale start.
Stand in Poule H:
1 Martin Horn 6-1.875-7
2 Michael Nilsson 3-1.412-9
3 Barry van Beers 2-1.682-13
4 Murat Naci Coklu 1-1.457-7.
Roland Forthomme, één van de drie fantastische Belgen in dit voortraject van de World Cup in Ankara
Haeng Jik Kim, de Koreaan die zijn land een kanshebber bezorgt
Torbjörn Blomdahl deelt mee in de hoge scores: series van 16 en 12
Eddy Merckx, een formidabele 21 op zijn weg naar de finish
Tayfun Tasdemir, wie had dat kunnen verwachten: de enige Turkse topspeler bij de beste zestien
Jung Han Heo, geplaatst na een sterk optreden tegen Eddy Merckx
Peter Ceulemans, wat heeft de kleinzoon van Raymond zich prachtig ontwikkeld in zijn rol op het mondiale podium
Nikos Polychronopoulos, tegenstander van Forthomme in zijn volgende optreden