ANTWERPEN – De Antwerpse arena, waar het WK driebanden wordt gespeeld, was op de tweede dag van het toernooi getuige van een absolute wereldpartij. De Koreaan Dong Koong Kang raasde in de avondsessie onbedwingbaar langs Lütfi Cenet en benaderde het wereldrecord partijgemiddelde van Frédéric Caudron tot op één beurt.
De 33-jarige Koreaan, die zijn eerste poulewedstrijd had verloren van Alexander Salazar, nam een klinkende revanche tegen Lütfi Cenet met een adembenemende partij: 40-14 in zeven beurten.
Het was alsof de World Cup winnaar van Korea, drie weken geleden, heel de wedstrijd in een zeldzame trance speelde. Robert Monissen, die het laatste deel van de partij aan de tafel stond als arbiter, zei later: ,,Hij stond aan het biljart, alsof hij niet wist waar hij was, zo ongelooflijk geconcentreerd was hij.’’
’King Kang’ wist dat hij voor zijn laatste kans vocht, nadat hij op de eerste dag tegen een fantastische Alexander Salazar was gelopen. De Colombiaan schitterde in twee opeenvolgende beurten met series van 13 en 8.
Dong Koong Kang had zowel een superstart als een supersprint tegen Lütfi Cenet. Hij begon met 4, 4, 6 en 12 en eindigde met 2, 8 en 4.
Hij vroeg zich onmiddellijk na de partij af: ,,Is het een nieuwe wereldrecord?’’ Nee, dat was het niet!! Frédéric Caudron speelde in zijn carrière twee keer een partij over veertig caramboles uit in zes beurten. Maar het was zeker een historische partij, die op het mondiale podium en in het biljartgekke Korea een diepe indruk zal maken.
Dong Koong Kang, ruim drie jaar geleden met de bekende biljartster Suah Park getrouwd, zoon van een vader die een biljartzaal had en opgegroeid met twee broers, was al hard op weg om in zijn land een grootheid te worden na zijn World Cup winst.
Na de partij vertelde hij (met Michael Kang als tolk): ,,Ik heb zes dagen niet getraind, omdat er zo veel pers, fans en andere mensen met me wilden spreken. Na die overwinning in de World Cup werd ik bijna overal herkend.’’
Kang heeft sinds kort zijn eigen biljartzaal vlak bij zijn huis en is een soort ambassadeur geworden van zijn stad, die hem een meer dan behoorlijk jaarsalaris betaalt.
Misschien wordt hij wel de speler die met een van de beste partijen ooit (5.714 gemiddeld) en een gemiddelde van 2.642 over twee partijen het toernooi uitvliegt.
Dan moet het maar zo zijn. Dong Koong Kang zal in elk geval nog lang nagenieten van de partij die hij het Belgische publiek en de driebanden wereld via de beelden van Kozoom heeft voorgeschoteld.