ANTALYA – Uit zijn blik straalde de ambitie van een speler met grootse plannen. Roland Forthomme werd in Blankenberge vorige maand kampioen van België, straalde van geluk en riep: ,,Ik hoop op een nieuwe start, op meer succes, want ik ben al te lang weggeweest uit de top van de ranglijst.’’
Kijk maar uit dus, want Roland Forthomme komt er aan, hij is er meer dan klaar voor. Met zijn wereldserie van 28 kondigde hij eind vorig jaar zijn come-back aan, daarna versloeg hij eerst Eddy Merckx en in de finale Eddy Leppens voor het kampioenschap van zijn land.
Vandaag, in de laatste ronde van de kwalificatie in de World Cup in Antalya, stond er opnieuw een briljante Forthomme aan de tafel. Eerst tegen de Griek Kostas Papakonstantinou met een riante winst (40-28 in 19), daarna tegen Javier Teran, een opvallend sterke tegenstander, afkomstig uit Ecuador.
Maar Forthomme was weer ongenaakbaar: in een fabuleuze eindsprint versloeg hij Teran met 40-36 in 17 beurten, in een partij die alles in zich had, met fantastische series van veertien (Forthomme) en twaalf (Teran), die het het Turkse publiek op de banken kregen.
De Belg voerde de ranglijst aan na de kwalificaties, waarin twaalf spelers zich plaatsten voor het hoofdtoernooi en de vier beste nummers twee meegingen naar de beste 32.
Een mooie troostprijs dus voor Javier Teran, die in de poule met Roland Forthomme tweede werd met het hoogste gemiddelde van de tweede groep (2.000). Verder gingen ook Lütfi Cenet, Durk Hee Hwang en Javier Palazón mee over dank zij het nieuwe systeem (minder wild cards) dat wordt gehanteerd.
Lütfi Cenet, op de drempel van de top twaalf, komt goed weg met die nieuwe regel. De Turk, die in de Agipi Masters een geweldige indruk maakte, werkte in zijn laatste poulewedstrijd tegen Murat Tüzül een grote achterstand (21-9) weg, maar had in de nabeurt toch nog één carambole nodig om gelijk te spelen.
Javier Palazón verloor zijn tweede wedstrijd van Martin Horn (40-36), maar glipte ook mee naar de eindronde dankzij een gemiddelde van 1.551.
Luis Aveiga versloeg na een slechte start in zijn tweede partij de Koreaan Choong-Bok (40-31 in 25) en mag morgen terugkeren in de knock-out ronden.
Sameh Sidhom zet zijn progressie elk jaar verder door en schitterde nu ook weer met twee sterke partijen in zijn poule met Ronny Lindemann en Hyun-Suk Kim (1.632 voor de Egyptenaar).
Nikos Polychronopoulos rekende af met de jonge Spanjaard Juan David Zapata en Remzi Yurt. Dong Koong Kang was niet op topniveau, maar goed genoeg om zich te plaatsen tegen José Maria Mas en Jérôme Barbeillon.
Hyung Bum Hwang had twee keer een betere eindsprint dan Arnim Kahofer en Eddy Leppens. De Belg stelde teleur met een derde plaats in zijn poule.
Jean Paul de Bruijn was superieur in zijn poule met twee overwinningen (40-17 tegen Jef Philipoom) en 1.509 gemiddeld. Durk Hee Hwang had een magistrale start (2.857), maar werd in zijn tweede partij op de pijnbank gelegd door Savas Bulut. De Turk werd winnaar van zijn poule met 1.176, Hwang werd een uitstekende tweede met 1.675.
De loting voor het hoofdtoernooi is als volgt:
Frédéric Caudron-Ahmet Alp
Adnan Yüksel-Jae Ho Cho
Marco Zanetti-Durk Hee Hwang
Javier Teran-Dick Jasplers
Jérémy Bury-Nikos Polychronopoulos
Lütfi Cenet-Martin Horn
Jean Paul de Bruijn-Javier Palazón
Dave Christiani-Dani Sánchez
Eddy Merckx-O Takeshima
Hyung Bum Hwang-Murat Naci Coklu
Sameh Sidhom-Savas Bulut
Tayfun Tasdemir-Sung-Won Choi
Kyung Roul Kim-Dong Koon Kang
Luis Aveiga-Filippos Kasidokostas
Roland Forthomme-Murat Tüzül
Merlin Romero-Torbjörn Blomdahl.