ZUNDERT - De elfvoudige winnaar Frédéric Caudron ontbreekt dit jaar, maar de bezetting van het Kersttoernooi in Zundert is er niet veel minder sterk om. Jan van Kerkoerle en zijn team zijn er weer in geslaagd een excellent veld van zestien spelers uit te nodigen voor de 39e editie van het traditionele eindejaarsfestijn in Biljartcentrum Den Hoek, dat vanaf zondag 27 en verder op maandag 28, dinsdag 29 en woensdag 30 december wordt gehouden.
Vier jonge spelers binden de strijd aan met een geroutineerde kern van topspelers, van wie Eddy Merckx de meest succesvolle is en ook drievoudig winnaar van het 3 banden Van Beers-Son Kersttoernooi. De verdere publiektrekkers zijn onder meer Eddy Leppens, Martin Horn, Roland Forthomme, die met de drie spelers van het thuisteam, Peter Ceulemans, Barry van Beers en Raymon Groot over de poules zijn verdeeld.
De wedstrijden worden live uitgezonden door Kozoom.com.
De organisatie prijst zich gelukkig met Van Beers-Son voor het tiende jaar als hoofdsponsor en heeft ook andere bedrijven geïnspireerd om het toernooi te ondersteunen.
De loting van de poules, met vier spelers van wie de twee besten zich plaatsen voor de kwartfinales, heeft een interessante bezetting opgeleverd. Poule A bestaat uit twee Belgen, Eddy Leppens en Peter Ceulemans en de Nederlanders Glenn Hofman en Raimon Groot. Poule B uit de thuisfavoriet Roland Forthomme, vorig jaar halve finalist, twee Nederlanders, de nationale kampioen Jean van Erp en Gerwin Valentijn en de jonge Duitse Master Dustin Jäschke.
Poule C wordt aangevoerd door Eddy Merckx, Barry van Beers van het Zundert-team, de geroutineerde Belg Martin Spoormans en de enige Fransman, Pierre Soumagne. Martin Horn voert Poule D aan met Raimond Burgman, Thorsten Frings en de jonge Belg Kenny Miatton als concurrenten.
In de lange historie van het toernooi werd eerst een mini vijfkamp gespeeld van 1977 tot en met 1989, die drie keer werd gewonnen door Raymond Ceulemans, Ludo Dielis en Christ van der Smissen.
Het driebandentoernooi werd elf keer gewonnen door Frédéric Caudron, drie keer door Torbjörn Blomdahl en Eddy Merckx en twee keer door Raymond Ceulemans.
De poulewedstrijden starten op zondag 27 december om 12.00 uur, worden vervolgd op maandag 28 om 12.00 uur en afgesloten met de vier laatste partijen op dinsdag 29 december. Op zondag en maandag zijn de laatste avondpartijen om 21.00 uur.
Dinsdag om 19.00 en 21.00 uur worden vier kwartfinales gespeeld. Woensdag 30 december om 13.00 uur zijn twee halve finales, de finale is om 16.00 uur.
De organisatie bestaat uit:
Jan van Kerkoerle (voorzitter)
Jack Broos (secretaris)
Louis Havermans, Hans Snellen (pr)
Henk Havermans (materiaal)
Toine Roks (wedstrijdleider)
Rinske Snellen (penningmeester)
Lennart Schrauwen (algemene zaken)
Vrijwilligers van de Stichting Topsport Zundert.
De arbiters zijn: Ad van den Brand, Ton Mangelaars, Louis de Leeuw, Gilbert Princen, Paul Brekelmans en Wil Kanen.
De partijen gaan naar 50 caramboles. De extra prijzen voor de hoogste serie en kortste partij zijn 250 euro.
Poule A:
Eddy Leppens
Peter Ceulemans
Glenn Hofman
Raimon Groot
Poule B:
Roland Forthomme
Jean van Erp
Gerwin Valentijn
Dustin Jäschke
Poule C:
Eddy Merckx
Barry van Beers
Martin Spoormans
Pierre Soumagne
Poule D:
Martin Horn
Raimond Burgman
Thorsten Frings
Kenny Miatton.