EL GOUNA - De Koreaan Jung-Han Heo is de laatste winnaar van een World Cup in 2016. Het eerste grote succes op het mondiale podium voor de 39-jarige Aziaat is een mijlpaal in zijn carrière. In de finale van de World Cup in de Egyptische badplaats El Gouna versloeg hij Dick Jaspers met 40-29 in 19 beurten. Daardoor miste de Nederlander de trilogie die hij zo graag had voltooid. Jaspers won wel het World Cup klassement van 2016, maar greep naast de ultieme World Cup overwinning in Egypte en de nummer één positie op de wereldranglijst.
Jung-Han Heo, uit Gimpo niet zo ver van Seoul, vierde zijn eerste grote triomf met een emotie die zelden te zien is bij de Koreanen. In zijn ereronde zwaaide hij opgetogen met de keu, viel hij Jaspers om zijn nek en kuste hij zelfs het biljart. De trotse winnaar, getrouwd, vader van een zoon en een dochter, kwam daarna handen te kort om de felicitaties in ontvangst te nemen.
De overwinning was meer dan verdiend. Op de slotdag versloeg Heo eerst een andere Aziatische coming-man, Quyet Chien Tran uit Vietnam dankzij een slotserie van zes met 40-24 in 25 beurten. De laatste krachttoer tegen Jaspers werd door Heo beslist met series van 8, 7 en 8, waarna zijn tegenstander niet echt tot hoge scores kon komen. De eindzege in de World Cup tour was niettemin een prachtige troostprijs voor Jaspers. De Nederlander versloeg onder meer Dani Sánchez (40-27 in 15), zijn tegenstander volgend jaar in de strijd om de Super Cup in Antwerpen.
De laatste Koreaanse winnaar van een World Cup was Jae-Ho Cho, in Istanbul, 2014. De groeiende driebandennatie, met zijn honderdduizenden biljarters, beraamt al een paar jaar een overname van de macht, maar stuit meestal nog op de Europese kopstukken. Jung-Han Heo was tot nu toe geen echte winnaar, hoewel hij in eigen land wel al mooie triomfen heeft gehaald. Het curieuze moment uit zijn race naar de titel was de partij tegen Roland Forthomme in de eerste ronde. De Belg finishte met 40-33 en dwong Heo tot een klein mirakel. De Koreaan deed het onmogelijke: hij maakte gelijk met zeven en won de shoot-out na een dure misser van Forthomme met 1-0. Daarna kwam Heo eigenlijk niet meer in gevaar tegen Eddy Merckx (40-27 in 25), Kwang-Yeol Park (40-20 in 19) en tenslotte tegen Tran en Jaspers op de finaledag.
Frédéric Caudron, de enige speler die twee keer een World Cup won dit jaar, werd in de eerste ronde uitgeschakeld door Hyung-Kon Kim, verspeelde zijn kansen om de World Cup cyclus 2016 te winnen, maar bleef wel de nummer één van de wereld. Kwang-Yeol Park was een van de uitblinkers met overwinningen op Jae-Ho Cho en Marco Zanetti. Haeng-Jik Kim schitterde onder meer tegen Torbjörn Blomdahl (40-12 in 14), maar werd een ronde later uitgeschakeld door Martin Horn.
Jung-Han Heo klom door zijn overwinning in El Gouna naar de toptien van de wereldranglijst, die blijft aangevoerd door Frédéric Caudron met 392 punten voor Dick Jaspers en Dani Sánchez. Jaspers won de World Cup trofee 2016 met 286 punten voor Frédéric Caudron met 254 en Eddy Merckx met 182.
Het podium met Jung-Han Heo, Dick Jaspers (links), Martin Horn en Quyet Chien Tran (rechts)
Jung-Han Heo in afwachting van zijn gouden punt: de laatste carambole tegen Dick Jaspers
De omhelzing na afloop
Jung-Han Heo kust het biljart waarop hij zijn eerste World Cup heeft gewonnen
Halve finales:
Dick Jaspers-Martin Horn: 40-26 in 22
De scherpte en de scoringsdrift van Dick Jaspers winnen het van de onrust en de plotselinge onmacht in het spel van Martin Horn. De Duitser, die een fantastisch toernooi heeft gespeeld, strandt in zijn twaalfde partij van deze World Cup. ,,Ik zal mijn kans grijpen als ik die krijg van Jaspers'', had hij voorspeld.
Maar Horn is geen schaduw van de speler die hij in de voorgaande dagen was. Hij start met een mooie zeven in de tweede beurt (10-0), maar verbleekt en ontspoort na de zes en negen van Jaspers: 23-11 in elf beurten. De Nederlander scoort niet indrukwekkend, maar houdt wel een afstand van tien punten (23-13, 28-18), die de Duitser niet kan dichten.
Dick Jaspers wint met 40-26 in 22 beurten en staat voor de derde keer dit jaar in de finale van een World Cup: winst in Bursa tegen Frédéric Caudron, verlies in Ho Chi Minh tegen Caudron.
Dick Jaspers wordt gefeliciteeerd door Martin Horn na de winst in de halve finales
Dick Jaspers viert zijn overwinning op Martin Horn
Martin Horn sneuvelde na een prachtig toernooi in de halve finale
Jung-Han Heo-Quyet Chien Tran 40-28 in 25
Beide Aziaten zijn geen echte winnaars, maar zeker aankomende subtoppers in het mondiale driebanden. Jung-Han Heo haalt voor het eerst in zijn carrière de finale van een World Cup toernooi. De voorzichtige emotie na zijn overwinning op Tran is ongewoon voor een Koreaan. De enige uitbundige Koreaanse topspeler in het mondiale circuit was de helaas te vroeg overleden Kyung-Roul Kim.
Jung-Han Heo en Quyet Chien Tran spelen een tactische partij zonder hoge series. De partij kantelt net voor de pauze in Koreaans voordeel (23-17), maar Tran komt in de 20e beurt weer gelijk op 26-26. Het is zo ongeveer zijn laatste stuiptrekking, want daarna is Heo de speler met de langste adem. Hij slaat de kloof met zes (34-28) en beslist de partij in de 25e beurt met een serie van zes (40-28).
Jung-Han Heo draait de keu uit elkaar na zijn winst op Tran
Jung-Han Heo en Quyet Chien Tran leggen aan voor de halve finale
De einduitslag van de laatste World Cup:
1 Jung-Han Heo 10-1.680-9
2 Dick Jaspers 8-1.852-9
3 Martin Horn 6-1.678-14
3 Quyet Chien Tran 6-1.644-13
5 Dani Sánchez 4-1.844-12
6 Haeng-Jik Kim 4-1.833-11
7 Kwang Yeol Park 4-1.470-7
8 Sameh Sidhom 4-1.294-9
9 Ahmet Alp 2-1.861-9
10 Jérémy Bury 2-1.550-10
11 Marco Zanetti 2-1.500-7
12 Torbjörn Blomdahl 2-1.485-6
13 Hyung Kon Kim 2-1.416-12
14 Dong Koong Kang 2-1.379-6
15 Murat Naci Coklu 2-1.361-13
16 Eddy Merckx 2-1.340-8.
De nieuwe wereldranglijst:
1 Frédéric Caudron 392 punten
2 Dick Jaspers 368
3 Dani Sánchez 346
4 Torbjörn Blomdahl 326
5 Marco Zanetti 301
6 Haeng-Jik Kim 280
6 Eddy Merckx 280
8 Nikos Polychronopoulos 279
9 Sameh Sidhom 228
10 Jung-Han Heo 227
11 Jérémy Bury 222
12 Murat Naci Coklu 196
13 Jae-Ho Cho 195
14 Quyet Chien Tran 190
15 Tayfun Tasdemir 170
16 Pedro Piedrabuena 162
17 Semih Sayginer 155
18 Lütfi Cenet 146
19 Eddy Leppens 145
20 Roland Forthomme 140.
World Cup ranglijst 2016:
1 Dick Jaspers 286
2 Frédéric Caudron 254
3 Eddy Merckx 182
4 Nikos Polychronopoulos 176
4 Jérémy Bury 176.
Beste partijen in World Cup cyclus:
Dick Jaspers, Jun Oh Tae, 5.000
Hoogste serie: Polychronopoulos: 22.
De Egyptische arbiters voor de finaledag van de World Cup
Martin Horn, voor één keer (?) terug in een World Cup met een prachtig optreden
Farouk Barki sluit de laatste World Cup van 2016