SLUISKIL - Het biljartbolwerk van Dallinga in Sluiskil is komend weekend (zaterdag 10 en zondag 11 juni) organisator van het Nederlands kampioenschap driebanden op de matchtafel voor junioren. De 20-jarige Zeeuw Joey de Kok, boegbeeld van zijn generatie, verdedigt zijn titel in een finaleveld van acht spelers. Henny Wezenbeek, de wedstrijdleider namens de KNBB, heeft twee poules van vier samengesteld, die eerst in de poules de voorronden spelen en daarna de finales.
Het Nederlands kampioenschap is voor de KNBB (Sectie driebanden) de start van een nieuw tijdperk. Voorzitter Bennie Deegens, in samenspraak met jeugdcoördinator Paul Brekelmans: ,,We gaan een heel nieuw jeugdbeleid opzetten met trainingen en een degelijke opleiding voor de jeugd. Daarvoor worden deze maand de definitieve beslissingen genomen. De spelers die in aanmerking komen voor trainingen worden daarna zo snel mogelijk benaderd.''
Joey de Kok is voor de komende twee jaar nog één van de speerpunten. ,,Dit wordt mijn voorlaatste Nederlands kampioenschap'', aldus de Zeeuw, die in de vorige twee kampioenschappen zowel op groot als klein biljart de titel veroverde. Op het recente Europees kampioenschap vertegenwoordigde hij Nederland. ,,Het is niet helemaal geworden wat ik ervan had verwacht. In de voorronden speelde ik niet op mijn niveau. En in de knock-out werd ik uitgeschakeld door een sterke Fransman.''
De regerend kampioen heeft daarna stevig doorgetraind naar de nationale titelstrijd in eigen provincie. Joey de Kok, opgegroeid in één van de mooiste Zeeuwse biljartcafé's, doet er alles aan om zich verder te ontwikkelen, onder meer met maandelijkse trainingen van Jean Paul de Bruijn. ,,Ik heb tot nu toe nog geen bondslessen gehad, maar gelukkig heeft mijn vader er alles voor over om me verder te stimuleren.''
Zo heeft hij thuis bij zijn vader een matchtafel om te trainen en reizen zijn vader en moeder (Wim en Wendy) overal mee naartoe om Joey te supporteren. Het jonge talent benut zijn vrije uren zo veel mogelijk om te trainen. ,,Ik heb een volledige baan als koerier bij een groente- en fruitbedrijf. Soms begin ik diep in de nacht en kan ik later op de dag trainen. Jean Paul de Bruijn is van grote waarde, die heeft me gebracht waar ik nu sta.''
Vorig weekend deed Joey de Kok mee aan de interland, die na de bekerfinale in De Bussel in Oosterhout werd gespeeld. ,,Heel leuk om mee te maken, maar ook wel spannend. Je moet biljarten terwijl de topspelers zitten mee te kijken. Het waren korte setjes, best spectaculair dus.''
In Hans Snellen, Michael Vink en Sam van Etten ziet hij zijn belangrijkste concurrenten voor een nieuwe titel. ,,Ik ben normaal gesproken favoriet, maar dat wil nog niets zeggen.'' Sam van Etten, een wereldtopper in de klassieke spelen, debuteerde vorig jaar op het Nederlands kampioenschap. ,,Hij traint tegenwoordig ook driebanden en zal ongetwijfeld vooruit gaan in zijn ontwikkeling.''
Zaterdag beginnen de wedstrijden in Hotel-Restaurant Dallinga om 11.00 uur, zondag om 12.00 uur.
De deelnemers aan het NK in Sluiskil:
Joey de Kok, Lewedorp
Michael Vink, Groede
Bradley Roeten, Den Haag
Hans Snellen, Rijsbergen
Sam van Etten, Schermerhorn
Jordy Jong, Zwaagdijk
Lars van de Mortel, Eindhoven
Leon Dudink, Blokker.
De poule-indeling is als volgt:
Poule A:
Joey de Kok
Bradley Roeten
Hans Snellen
Lars van de Mortel
Poule B:
Michael Vink
Leon Dudink
Sam van Etten
Jordy Jong.
Sam van Etten, één van de kanshebbers voor een podiumplaats