Joao Pedro Ferreira betaalt leergeld

SCHILTIGHEIM – Het podium van de Agipi Masters is nog niet het platform waar de jonge Portugees Joao Pedro Ferreira (18) in dit stadium van zijn carrière kan duelleren met de beste spelers van de wereld. De jonge belofte worstelde vanmiddag vooral met zichzelf in zijn eerste optreden in de zaal waar in alle voorgaande toernooien driebanden op wereldniveau wordt gespeeld.

Zijn tegenstander, de 32-jarige Vietnamees Xuan-Cuong Ma, die vorig jaar de laatste vier haalde in de World Cup in Suwon, kreeg tegen de debuterende jongeman een warming-up die hij eigenlijk niet kon verliezen. Dat stond na 16 beurten al af te lezen op het scorebord: 17-2.

Joao Ferreira moet leergeld betalen, in de competitie met FC Porto, in de Agipi Masters in een poule met onder andere Nicos Polychronopoulos en Eddy Leppens, twee spelers die al vele jaren meedraaien in World Cups en internationale kampioenschappen.

Het was pijnlijk om te zien hoe hij werd afgestraft met 50-37 in 49 beurten, zonder dat zijn tegenstander zich moest inspannen. De jonge Joao kan er mentaal alleen maar sterker van worden.

Nikos Polychronopoulos had net als de vier spelers uit de middagronde problemen met de aanpassing. Het biljart was 'lang' in het begin de partij en 'kort' op het eind, zoals spelers dat zo treffend uitdrukken.

De Griek trof een tegenstander die in principe in vorm zou zijn en met een groot vertrouwen was afgereisd. Jérôme Barbeillon won vorige week in Laxou een nationaal rankingtoernooi met een spectaculaire winst in de finale tegen Jérémy Bury.

De Fransman kon die vorm niet bevestigen in zijn partij tegen Polychronopoulos: hij keek na dertien beurten tegen een achterstand van 18-11 aan, bleef voortdurend tien punten achter zijn tegenstander aanlopen en verloor uiteindelijk met 50-43 in 38 beurten.

Eddy Leppens is de vijfde speler in deze groep. De Belg start morgen (10.00 uur) met een partij tegen Joao Ferreira.