NIEUWEGEIN - De eerste Grand Prix driebanden van dit jaar start maandag in Capelle aan den IJssel in principe met de ex-PBA prof Jean Paul de Bruijn op de deelnemerslijst van 138 spelers (een record). De rentree van de Zeeuwse biljarter, die nog tot 4 oktober is geschorst door de wereldbond UMB, heeft evenwel de gemoederen nogal verhit. De KNBB (Nederlandse bond) geeft De Bruijn toestemming om te spelen, de UMB (wereldbond) heeft aangekondigd dat het meespelen van de ex-PBA'er tot vergaande maatregelen zal leiden. Die zullen, zo verzekeren de Nederlandse topspelers uit het circuit, tot protesten leiden.
De UMB kondigde aan, dat voor de komende Masters, het Nederlands kampioenschap driebanden, geen UMB rankingpunten worden toegekend, omdat de KNBB een geschorste speler aan één van de Grand Prix toernooien heeft laten meedoen. De Spelersraad in een reactie: ,,Wij willen absoluut niet dat spelers worden gedupeerd.''
De partijen staan vooralsnog lijnrecht tegenover elkaar. De UMB maakt in een officieel schrijven duidelijk dat de maatregelen niet mals zullen zijn en onomkeerbaar. Voor de Masters van volgend jaar zullen geen kostbare rankingpunten worden gegeven. De Sectie driebanden van de KNBB betwist het standpunt van de UMB beroept zich op de internationale reglementen. Bestuurslid Hans de Bruin, die zich namens de Sectie met de zaak bezighoudt, stelt: ,,Wij zullen zeker in beroep gaan als de UMB geen punten toekent na de Masters.''
Wat is nu eigenlijk de kern van de zaak waarin drie partijen (UMB, CEB, dus de Europese bond en KNBB zijn verwikkeld?
Jean Paul de Bruijn is, ondanks zijn UMB schorsing voor het spelen van PBA toernooien, de nummer vier van de Nederlandse ranking. Hij is teruggekeerd van een tweejarig avontuur van de PBA in Korea en wil meedoen aan de eerste Grand Prix van dit jaar in Nederland. Sterker nog: de Zeeuwse biljarter is al ingedeeld in het speelschema en speelt in het hoofdtoernooi als kopman in één van de acht poules van vier.
Hans de Bruin: ,,We hadden alles willen voorkomen en hebben de UMB gevraagd om de schorsing een maand eerder te laten eindigen, maar dat wilden ze niet. Regels zijn regels, zo was het antwoord van de UMB.'' De nog altijd geschorste Zeeuwse biljarter wil meedoen om rankingpunten van de UMB (voor eventueel WK) en CEB (eventueel EK) te halen. De nationale top van het Grand Prix circuit wil verzet zich evenwel tegen de maatregel dat de UMB straks geen rankingpunten toekent aan de Masters, omdat een geschorste speler aan één van de GP's heeft meegedaan.
De impasse duurt nu al een week. Het spreekt voor zich dat Dick Jaspers, Jean van Erp, Barry van Beers of andere spelers met World Cup ambities niet gelukkig is met de maatregelen van de UMB. Met andere woorden: als Dick Jaspers de Masters zou winnen, krijgt hij daarvoor 30 UMB rankingpunten. Die zou hij in het ergste geval mis lopen.
De Spelersraad van de Grand Prix spelers, die bestaat uit Dick Jaspers, Jean van Erp en Huub Wilkowski, heeft zich gebogen over de zaak en een standpunt ingenomen. Duidelijk is dat de aangekondigde maatregelen van de UMB (geen rankingpunten voor de Masters) voor onrust en commotie hebben gezorgd. Het zal vrijwel zeker tot een vorm van protest van de groep spelers leiden in het geval dat de wereldbond bij het dreigement blijft. ,,De KNBB is er voor alle spelers, niet alleen voor Jean Paul de Bruijn'', geeft Dick Jaspers het standpunt van de Spelersraad weer, die heeft gecommuniceerd met een aantal spelers van de achterban. ,,Wij willen absoluut niet dat andere spelers worden gedupeerd.''
Het officiële standpunt van de UMB, verwoord in een schrijven naar de KNBB, luidt: 'Geschorste spelers mogen niet aan toernooien deelnemen die gelinkt zijn met UMB rankingpunten, zoals de Masters of de Grand Prix toernooien. Als een geschorste speler deelneemt aan een Grand Prix, dan wordt de hele cyclus van GP's en Masters door de UMB beschouwd als een lokaal evenement zonder UMB rankingpunten.'
De Sectie driebanden van de KNBB heeft de spelersraad als volgt geïnformeerd:
'Wij zijn het als bestuur niet eens met de uitspraken van de UMB en beroepen ons op statuten van de CEB (Europese bond) en UMB (wereldbond).'
Hans de Bruin schrijft aan de Spelersraad: ,,De reglementen geven duidelijk aan dat federaties (waaronder dus de KNBB) de volledige vrijheid hebben met betrekking tot hun uitzendbeleid en daarmee samenhangende evenementen (Grand Prix toernooien, Masters enz). Eveneens wordt duidelijk vermeld dat het niet verplicht en zelfs verboden is om opgelegde sancties over te nemen wanneer dit nationale evenementen betreft.'' Dat betekent, volgens Hans de Bruin: ,,Aangezien Jean Paul de Bruijn niet geschorst is door de KNBBB, mag hem deelname aan de komende Grand Prix niet worden ontzegd. Bovendien spreken de reglementen van de UMB en CEB elkaar tegen over deelname aan een Europees kampioenschap en een wereldkampioenschap.''
Het bestuur heeft de situatie met Jean Paul de Bruijn besproken. ,,Hij gaf aan dat het niet zijn bedoeling is andere spelers te duperen, maar hij wil zich graag kwalificeren voor de Masters en mogelijk het Europees kampioenschap.''
Het bestuur verzoekt de spelers uitdrukkelijk de situatie 'niet op de man te spelen'. De regels van de UMB en de CEB spreken elkaar volgens de Sectie tegen. Hans de Bruin: ,,Jean Paul de Bruijn heeft in 2019 een beroepsprocedure aangespannen tegen de CEB. Daarbij was de uitspraak dat de CEB niet automatisch een schorsing van de UMB mag overnemen.''
Het wachten is nu op eventuele verdere onderhandelingen tussen UMB (CEB) en KNBB Sectie driebanden en op de definitieve reactie van de spelers als de UMB vasthoudt aan de maatregelen en geen rankingpunten toekent. Om een misverstand te voorkomen, verzekert Hans de Bruin: ,,De UMB heeft ons zels meegedeeld dat Jean Paul de Bruijn vanwege zijn schorsing niet mag spelen in de Grand Prix, maar dat bestrijden wij ten zeerste. Er is namelijk geen sprake van een overtreding, dan kun je er ook geen consequenties aan verbinden.''