SHARM EL SHEIKH - De wereldtitel is Dick Jaspers kwijt aan één van zijn allergrootste rivalen op het biljart. Torbörn Blomdahl mag zich een jaar lang wereldkampioen noemen, maar de Nederlander is onbetwist de nummer één van de wereld. De laatste World Cup van 2019 staat te blinken in Sharm El Sheikh, waar Martin Horn, Marco Zanetti en Jérémy Bury zijn concurrenten zijn op de slotdag. Reken maar dat Jaspers en Zanetti goud in de vingers hebben: Jaspers schakelde op weg naar de laatste vier vrijdagmiddag de Koreaan Sung-Won Choi uit met een machtige serie van 23 en een partij van 40 in 8 beurten (5.000 gemiddeld). Zanetti finishte zijn twee laatste partijen (Tasdemir en Coklu) in 13 beurten. De laatste Koreaan, Myung-Woo Cho, vloog er in dezelfde ronde als Sung-Won Choi uit tegen Martin Horn. Jérémy Bury velde Quyet Chien Tran, de laatste Aziaat, met 40-34 in 20.
Dick Jaspers is nu door het verlies van Tasdemir tegen Zanetti op één stap van de World Cup overwinning 2019. Hij heeft genoeg aan winst tegen Horn om Tasdemir en al eerder Merckx te passeren. De Nederlander gaf als commentaar op zijn hoge serie: ,,Ik had flink wat meeval vandaag, want na mijn misser van acquit maakte Choi gelijk zes. Dat motiveerde me om die misser te herstellen. In de serie van 23 zaten niet zo veel moeilijke ballen, daar ben ik eerlijk in. Aan de andere kant moet je ook door kunnen gaan. Voor de 24e speelde ik, achteraf gezien, niet de beste oplossing. Ik had hem anders moeten spelen.''
De partijen voor de halve finales, morgen, zaterdag, Egyptische tijd:
11.00: Jaspers-Horn
13.00: Zanetti-Bury.
Marco Zanetti, met zijn partner Martina en 11-jarige zoon Samuel als supporters op de tribune, verkeert net als Jaspers in een blakende vorm. Met twee overwinningen op rij in 13 beurten, in de vorige ronde tegen Murat Naci Coklu, in de kwartfinales tegen Tayfun Tasdemir (40-29), twee keer met een gemiddelde van 3.076, komt zijn top drie ranking zeker niet in gevaar. Zanetti had een fameus slot tegen Tasdemir: tot 21-21 liep de wedstrijd gelijk op, in de eindfase scoorde Zanetti 10, 5 en 3 in zijn laatste beurten. ,,Ik voel me zo gelukkig dat ik mijn beste biljart speel nu mijn partner, die een druk bezette baan heeft en niet zo vaak kan komen kijken, en mijn zoon erbij zijn. Het meest verbazende is, dat ik elke partij een hoge serie maak, 12, 15, 15, 12 en 10. Ik stond tegen Coklu 28-17 achter, maar kon toch nog winnen met series van 10 en 12. Wat het is, vraagt het me niet. Ik kan meer variatie brengen in mijn stoot... En mijn concentratie is beter.''
De Fransman Jérémy Bury staat in de halve finale tegen Zanetti na een sterk optreden tegen Quyet Chien Tran: 40-34 in 20 beurten. De eindsprint van Bury was ook al fantastisch: 7, 4 en 6 in zijn laatste vijf beurten.
De hoge serie van Jaspers kan een graadmeter zijn voor vorm en zeker voor zelfvertrouwen. Twee andere hoogvliegers, Sung-Won Choi met 18, Marco Zanetti met 15, leken onder het kransje van topfavorieten. De Koreaan stuitte evenwel op een uitzonderlijke Jaspers, die na twee nullen van acquit (0-8 achter in twee beurten), een tweetje in de vierde beurt op volle speed ging met een fabuleuze serie van 23 en met 3, 1, 9 en 2 werd afgevlagd. Drie caramboles verwijderd van zijn persoonlijke beste (26, 2001), de blijheid was van zijn gezicht te zien.
Dick Jaspers, briljante winst van 40 in 8, serie van 23
Martin Horn, dolgelukkig met plaats in halve finale
Jérémy Bury, sterk eindschot tegen Tran, zaterdag tegen Zanetti
Martin Horn, de volgende tegenstander van Jaspers, voelt zich al een paar dagen op zijn best, onder meer met zijn eerste groepswinst, waarin hij Eddy Merckx voor bleef. Myung-Woo Cho liep hem ondanks een vroege 10 (4e beurt) op 27-24 nog wel voorbij in de kwartfinale, maar mentaal toonde Horn zich de sterkste aan het slot: 40-36 in 20.
De wedstrijden met de beste zestien, 1/8e finales:
Myung-Woo Cho-Torbjörn Blomdahl: 40-20 (20)
De junioren wereldkampioen verslaat de echte wereldkampioen met dubbele cijfers. Het vonnis wordt geveld na een evenwichtige eerste helft (18-17 in 11), daarna valt Blomdahl stil en eindigt met vijf missers in de laatste vijf beurten. De Koreaan profiteert optimaal en finisht met 2-4-2-4. Hoogste series op het koningsbal: 5 Blomdahl, en 4 Cho.
Myung-Woo Cho
Tayfun Tasdemir-Eddy Merckx 40-37 (27)
De wedstrijd met grote belangen voor de World Cup cyclus eindigde in een thriller. Tasdemir had de betere start, maar Merckx was nooit ver uit de buurt. Van 11-5 ging het naar 20-15, 29-28 en op een gelijke stand naar de finish (36-36). ,,Ik maakte een prachtig punt voor 37-36, maar werd niet beloond'', keek Merckx later terug. Tasdemir antwoordde met vier en won de partij.
Tayfun Tasdemir
Dick Jaspers-Juntae Kim 40-25 (25)
De aanval van Jaspers in de 10e beurt met 13 beslist de partij, waarin het avontuur van deze Koreaan ten einde komt. De Nederlander loopt uit naar 23-13 (10 beurten), de partij heeft een tamme eindfase met veel scores van 0, 1 en 2. Jaspers blijft zijn voorsprong houden en wint comfortabel.
Dick Jaspers
Martin Horn-Semih Sayginer 40-30 in 19
De Duitser sprint snel naar 15-3 en houdt zijn tegenstander heel de partij op kleine afstand. Sayginer komt nog in de buurt na 12 beurten, op 27-22, maar is in de slotfase haast onzichtbaar. Het wordt van 27-22 eerst 35-27. De Turk mist zeven keer in zijn laatste twaalf beurten, de Duitser maakt uit met vijf. Semih mist op 40-30 de nabeurt.
Martin Horn
Sung-Won Choi-Trung Hau Do Nguyen 40-23 in 19
De Koreaanse ex-wereldkampioen demonstreert weer zijn topvorm, met 17-3 in 4 beurten (6 en 8), een pauzestand van 20-11 in zes en daarna een onbedreigde finish. Drie keer een korte tussensprint met twee keer 6 en één keer 8 geven Choi een onbedreigde doorgang tegen weer een van die Vietnamezen in opkomst.
Sung-Won Choi
Marco Zanetti-Murat Naci Coklu 40-30 (13)
Het zeldzame scoreverloop, met 21-11 in 8 voor Coklu na zes beurten, krijgt plotseling een ander wending als Zanetti furieus de aanval inzet. In zijn laatste vijf beurten duikt de Italiaan met 10, 5, 0, 12 en 1 in een korte vlucht naar de eindstreep. Hoe prachtig Coklu ook tegenstand biedt, Zanetti is niet te stoppen.
Marco Zanetti
Quyet Chien Tran-Peter De Backer: 40-33 (30):
De geschiedenis lijkt zich te herhalen: Peter De Backer versloeg Tran in eigen land in Blankenberge en had weer de veel betere start. Bij een score van 20-10 en 27-17 in 16 raakt de Belg de weg kwijt en komt de Vitnamees, na een lange, mindere periode van scoren, het eerst tot leven. En hoe!!Bij een stand van 33-23 besluit hij de wedstrijd met 10 en 7 in de 29e en 30e beurt.
Quyet Chien Tran
Jérémy Bury-Jung-Han Heo 40-24 (14)
De Parijzenaar schiet uit de blokken zonder dat Heo de kans krijgt om te counteren. De geweldige attack met 12-0-8-0-7, een medegenloze score, zet het bord op 27 in 5 beurten. Daarmee geeft Bury een vroeg nakijken voor de Koreaan. De kleine terugval in de slotfase wordt doorbroken door de serie van vier naar de finish.
Jérémy Bury