HURGHADA - Wordt dit de World Cup waarin Dick Jaspers alles wint wat er maar te winnen is? En is het nu al niet de World Cup van Martin Horn, de Duitser, die al zes dagen glorieus overleeft en een onvergetelijke comeback maakt aan de Rode Zee? Dick Jaspers won vandaag de World Cup bokaal van 2016 al en aast na zijn overwinning op Dani Sánchez, de niet zo lang geleden gekroonde wereldkampioen, op meer successen. Maar er zijn drie geduchte kapers op de kust: Martin Horn, de Vietnamees Quyet Chien Tran en de Koreaan Jung-Han Heo.
Twee Europeanen tegen twee Aziaten, een perfecte afspiegeling van de huidige status van het driebanden. De schifting in de twee dagen voor de finales kostte onder meer de kop van Frédéric Caudron, Torbjörn Blomdahl, Dani Sánchez, Eddy Merckx, Haeng-Jik Kim en Marco Zanetti. De Egyptische spionkop zwaaide in de kwartfinales ook Sameh Sidhom, zijn laatste zoon, uit na de shoot-out tegen Dong-Koong Kang een ronde eerder, gewonnen door Sidhom met 4-3.
Het was vooral ook de dag waarop Haeng-Jik Kim lachtte en huilde: eerst versloeg hij in een zinderende one-man-show de overblufte Torbjörn Blomdahl (41-12 in 14), die zelden in zijn lange carrière zo pijnlijk en kansloos werd afgetroefd. De jonge Koreaan was één ronde later zelf het slachtoffer in het grootse optreden van Martin Horn. Met series van acht en twaalf in de eerste vijf beurten demarreerde de Duitser naar 22-2 en uiteindelijk naar 40-19 in 18, waarmee hij revanche nam voor het verlies in de voorronden tegen Kim.
Dick Jaspers en Martin Horn treffen elkaar in de halve finales. Twee onverschrokken killers zijn terug aan het front. Dick Jaspers is er eigenlijk niet weggeweest, hoewel hij voor zijn vertrek naar Egypte verklaarde: ,,Ik ben al twee maanden uit vorm, ik heb geen hoge verwachtingen.'' Hoe schril is het contrast met wat hij tot nu toe laat zien, in de aanloop naar de finaledag eerst tegen Ahmet Alp (40-17 in 19) en daarna tegen Dani Sánchez, met een vroege voorsprong (14-1), een tussensprint van de Spanjaard (21-18) en tenslotte de vernietigende laatste zeven van Jaspers (40-27 in 14).Waardoor de Nederlander, nu dus al zeker van de World Cup bokaal, nog op twee fronten kan scoren. Hij kan de laatste World Cup in Egypte nog winnen en zou daarmee ook de nieuwe nummer één van de ranglijst worden. Maar zo ver is het in dit sterke gezelschap natuurlijk nog lang niet.
Martin Horn is het eerste obstakel dat hem zaterdag in de weg staat. De Duitser laat zich maar af en toe meer zien op het mondiale podium, zelfs al lang niet meer in de World Cups. Toch toont hij geen enkele schroom, eerst niet in de voorronden, eerst niet tegen Polychronopoulos, daarna niet tegen Bury en in de kwartfinales al zeker niet tegen Haeng-Jik Kim. Twee Aziaten liggen ook nog op de loer. De kleine Vietnamees Quyet Chien Tran, aan een prachtig jaar bezig onder meer met een finaleplaats in de World Cup in Guri, een hoofdrol in de LGU Cup en nu met een reeks die hem vrijwel zeker weer in de top twaalf van de wereld brengt. Zijn laatste zege van vandaag versperde voor Sameh Sidhom de weg naar het podium (40-30 in 20).
Het verhaal van Jung-Han Heo begint in de eerste ronde van het hoofdtoernooi. De Koreaan zit als een geslagen speler te kijken naar Roland Forthomme, slaagt er maar niet in te scoren, maar staat plotseling op in het slot van de partij: de Koreaan maakt van 40-33 gelijk met zeven in de nabeurt en wint de shoot-out met 1-0. Jung-Han Heo was vertrokken, versloeg eerst Eddy Merckx, soeverein en met een veel betere finish en ging daarna vlot langs de revelatie van dit toernooi, Kwang-Yeol Park, met 40-20 in 19. Dat wordt dus het andere gevecht op de finaledag: Quyet Chien Tran tegen Jung-Han Heo.
De tijden (Egyptische tijden):
11.00: Jung-Han Heo-Quyet Chien Tran
13.00: Dick Jaspers-Martin Horn.
Dick Jaspers, op jacht naar drie prijzen in de World Cup in Egypte
Martin Horn na zijn overwinning op Haeng-Jik Kim
Dikverdiende Oranje-steun voor Dick Jaspers op de tribunes in El Gouna
Het Koreaanse gevecht tussen Park en Heo in de kwartfinales
Quyet Chien Tran, dolblij met zijn plaats in de halve finales