SEOUL - De Spanjaard David Martinez is de glorieuze winnaar geworden van het 5e PBA toernooi in Seoul. Hij versloeg de Koreaan Sang Pil Eom in de finale met 4-3 in sets en een gemiddelde van 1.711. Met die overwinning in het Island hotel in Seoul verdiende de 28-jarige Spanjaard uit Moncada, Valenciana, de jackpot van 100 miljoen Koreaanse won, omgerekend iets meer dan 75.000 euro. Martinez was de derde Europeaan na Filippos Kasidokostas en Frédéric Caudron die zegevierde in een PBA toernooi van de Koreaanse organisatie. In het derde toernooi van de vijf haalde hij de halve finale, waarin hij verloor van de latere winnaar Choi.
,,Ik heb één van mijn beste toernooien ooit gespeeld'', was het commentaar van Martinez na afloop. ,,Voor de finale heb ik geen set verloren en alle partijen speelde ik tussen de 1.600 en net over de 2.000 gemiddeld. Mijn algemeen gemiddelde was rond de 1.700.'' Alleen in de World Cup in Antalya, begin van dit jaar, was Martinez met 1.800 nog beter, toen hij onder meer won van Jérémy Bury en Roland Forthomme.
,,Ik weet niet meer wat ik heb gedaan na mijn winnende punt'', bekende Martinez na zijn overwinning in de finale tegen Sang Pil Eom. ,,We waren allebei heel zenuwachtig, vooral in de laatste set, toen het om de eindoverwinning ging. Ik kwam eerst 1-0 achter, daarna won ik twee sets met 15-4 en 15-1. Hij kwam weer terug tot 3-3 en toen liep de spanning naar het hoogtepunt. We maakten allebei veel fouten, mijn arm trilde, maar ik scoorde net iets beter dan mijn tegenstander, waardoor ik die laatste won met 11-7 in 12.'' Het gemiddelde van de Spanjaard in de finale: 1.711.
Voor die finale won Martinez van Dae Kwon Shin met 3-0 (1.667) en in de kwartfinale van JH Im (3-0, 1.957. Robinson Morales was bij de beste 16 tegenstander van Martinez, die comfortabel won met 3-0 en 2.045 gemiddeld.
,,Ik kan me niet herinneren dat ik ooit zo nerveus ben geweest'', gaf Martinez toe. ,,We hebben de overwinning eerst gevierd in de speelzaal, nu voordat we gaanslapen met mijn Spaanse vrienden, David Zapata, Javier Palazón en Carlos Anguita in het hotel.'' David Martinez, die met zijn ouders in Moncada woont, speelde alle vijf de toernooien van de PBA tot nu toe. Door zijn overwinning staat hij nu tweede in het overall klassement na Filippos Kasidokostas.
De andere niet-Koreanen die de voorronden met 128 en 64 overleefden waren Filippos Kasidokostas (verloor met 3-2 in de kwartfinale van de latere finalist Sang Pil Eom, David Zapata, Robinson Morales, Adnan Yüksel en Savas Bulut.
MiRae Lee won het toernooi bij de dames en daarmee 15 miljoen won, 12.500 euro. Ze versloeg GS Kim in de finale met 3-2 en speelde een sterke partij in de halve finale tegen JE Kang, die ze won met 1.294 gemiddeld.
David Martinez na zijn laatste en winnende carambole
De vier spelers in de halve finales van het PBA toernooi
De winnares bij de dames, MiRae Lee, die de finale won van GS Kim met 3-2 en 0.907 gemiddeld