BERKEL ENSCHOT - Hij was er net wel of net niet bij in de Jumbo Masters, Jack van Peer, afkomstig uit het biljartdorp Sint Willebrord, nu woonachtig in Berkel Enschot. De 54-jarige Brabander kon uiteindelijk zijn geluk niet op toen hij als zestiende en laatste man het ticket kreeg voor het mooiste toernooi van het jaar. De routinier in dit gezelschap, ooit in een jeugdteam met Dick Jaspers op de tweede plaats van een Europees kampioenschap vrij spel. ,,Maar toch wordt het mijn debuut op de Masters'', klinkt het opgetogen uit de mond van de sympathieke biljarter, die zijn brood verdient in het magazijn van een zorginstelling in Tilburg.
Wie is Jack van Peer ook alweer? Hij is gehuwd, heeft twee jongens van 29 en 31, is als biljarter opgegroeid in dezelfde biljartclub als waar Dick Jaspers zijn eerste stappen heeft gezet, maar heeft de opmars naar de top, zoals zijn toenmalige dorpsgenoot, gemist. ,,Ik had minder kansen om door te groeien, werd op een zeker moment verliefd, ben getrouwd en toen moest er geld op de plank komen'', zoekt hij naar een verklaring.
Maar toch: Jack van Peer is altijd blijven biljarten, begon al op zijn elfde jaar te biljarten, werd een keer Nederlands kampioen in de klasse onder de Masters, de toenmalige hoofdklasse (in Arnhem, 2017, kort na het overlijden van een Arnhems biljarticoon, Jan Janson). Hij gaat met het Brabantse team van 't Ivoor volgend seizoen de eredivisie in, is met het team van Xanten in de Duitse bundesliga nog net voor het team van Blomdahl gepromoveerd naar de hoogste klasse, maar kijkt het meest uit naar zijn eerste optreden in de KNBB Jumbo Masters in Berlicum van 25-29 april, zonder publiek, maar met live beelden op Ziggo Sport. ,,Wat een mooi debuut wordt dat, hoe ik ook speel, hoe ik daar ook presteer, het mooiste is dat ik erbij mag zijn.''
Frits Bakker: Hoe kan dat nou, Jack, zo lang biljarten, al jaren op een redelijk hoog niveau en nooit eerder de Masters gehaald?
Jack van Peer: Tsja, ik heb altijd gewerkt, eerst bij GGZ, nu bij De Wever in Tilburg. Het was vaak een kwestie van geen tijd hebben om de toernooien te spelen. Vorig jaar heb ik me ingeschreven voor de Grand Prix toernooien. Ik was Nederlands kampioen geworden met alleen winstpartijen en 1.400 gemiddeld, dus ik wilde wel eens kijken of ik me voor de Masters kon plaatsen. En dat is gelukt, prachtig.
Met de hakken over de sloot, hoe ging dat in de beslissende Grand Prix?
Jack van Peer: Het is achteraf zo geweest, dat het tussen Therese (Klompenhouwer) ging en mij. We zaten in Rosmalen in dezelfde groep van vier. Ik verloor mijn eerste van Therese, won de tweede van Paul Bruijstens en de vierde partij op 1 carambole van Jean van Erp. Het toeval wil dat ik daarna weer tegen Jean kwam in de eerste knock-out ronde. Die partij verloor ik, maar achteraf heeft dat me naar de finale gebracht en was Therese net uitgeschakeld.
Daar sta je nu dus: bij de beste zestien van Nederland, in de schijnwerpers van Ziggo Sport. Met je vroege teamgenoot in één toernooi: Dick Jaspers op 1 geplaatst, jij op 16.
Jack van Peer: Het was natuurlijk even afwachten of het wel door zou gaan, maar gelukkig mag er worden gespeeld in Den Durpsherd. Ik ben er heel blij mee, tussen de echte topspelers in Nederland. Ik ga niet zeggen, als enige amateur die moet werken, want die zijn er nog meer in deze finale. Maar toch, het is een mooi gevoel dat ik hierbij ben.
Hoe was dat in je jonge jaren, met Dick in een team, op Europese toernooien?
Jack van Peer: We groeiden allebei in hetzelfde dorp op, Dick en ik, gingen naar dezelfde club. En kwamen in hetzelfde team, zelfs ook nog met Gerwin Valentijn ook van Sint Willebrord. Ik heb les gehad van Tonny Schrauwen op Papendal, onder andere samen met Jaspers, Jean Paul de Bruijn en Roland Lemmens. Maar ook heel veel geleerd van Christ van der Smissen. We speelden de klassieke spelen en mochten als Nederlands teamkampioen met Jaspers en Valentijn naar het EK libre. Op het EK ben ik zelf een keer tweede en een keer derde geworden.
Je bent uiteindelijk weggegaan uit Sint Willbrord. Voor welke teams heb je eigenlijk gespeeld in de competitie?
Jack van Peer: Ik ben begonnen bij WBT in Sint Willebrord, later in Krimpen aan den IJssel gespeeld, in Heeswijk-Dinther, toen nog met de piepjonge Jean van Erp. We moesten een keer promotiewedstrijden spelen in Den Haag tegen Crystal Kelly met Ceulemans en Caudron en Hoeven met Jean Paul de Bruijn. Wij werden tweede en gingen naar de eredivisie met het team waarin ook Clemie van Wanrooij speelde. Jean is toen naar Crystal Kelly vertrokken. Ik denk, zo'n vijftien jaar geleden. Daarna in Sprundel gespeeld, onder andere met Forton en Uijtdewillegen. En nu speel ik bij Cues en Darts, nadat ons team door de omstandigheden naar Tilburg moest verhuizen. De licentie mogen we gelukkig meenemen. Ik denk dat het team op sterkte blijft met de Spanjaarden David Martinez, David Zapata en Ruben Legazpi, die we hopelijk zo veel mogelijk kunnen laten meespelen.
Moet je straks vrij vragen op je werk om de Masters te kunnen spelen?
Jack van Peer: Ja, maar dat heb ik er graag voor over. We starten al op zondag en dinsdag is Koningsdag, veel snipperdagen hoef ik er dus niet voor op te nemen. Het wordt in elk geval een belevenis zoals ik nog niet veel heb meegemaakt in mijn carrière.
Jack van Peer, afkomstig uit hetzelfde biljartdorp als Dick Jaspers
Jack van Peer stond ooit op Europese jeugdpodia, maar debuteert nu pas in de Jumbo Masters