VIERSEN - Het levensgrote portret van Kyung-Roul Kim vormde het decor voor de indrukwekkende opening van één van de mooiste toernooien in de wereld. Voor de start van het WK voor landenteams in Viersen stonden spelers, officials en toeschouwers deze morgen korte tijd stil bij het plotselinge overlijden van de Koreaanse biljarter.
Jean Claude Dupont, de voorzitter van de wereldbond, schetste in zijn openingswoord het grote talent en herdacht Kyung-Roul Kim als een prachtig sportman, die nog lang zal worden herinnerd.
De Koreaanse biljartwereld nam gisteren afscheid van de speler die het grote voorbeeld was voor de huidige generatie. Velen kwamen naar zijn uitvaart voor een laatste groet. De vier spelers, die deze dagen op het WK in Viersen spelen, maakten voor de opening van het toernooi een korte buiging voordat ze de arena betraden.
Kyung-Roul Kim's coach, WooJin Park, kreeg uit Korea het laatste nieuws over de dood van Kyung-Roul Kim, tussen 14.00 en 15.00 uur in de middag (Koreaanse tijd). ,,De politie ging eerst uit van zelfmoord, maar heeft na onderzoek gerapporteerd dat het om een val van het appartement van zijn ouders ging.''
,,Het onderzoek wees uit dat één van de ramen in de keuken van het appartement was gebroken. Kim wilde proberen om het te repareren. Zijn ouders hadden hem gewaarschuwd dat het gevaarlijk was, maar hij ging toch aan het werk toen ze hun middagrust namen. Tijdens het werk verloor hij zijn evenwicht en viel van de 20e verdieping naar beneden.''
Het eerbetoon in de Festhalle in Viersen, waar alle spelers waren verzameld voor de ceremonie, ging gepaard met een minuut van serene stilte.
Het toernooi ging daarna van start met de partijen Zweden-Korea B en Japan-Duitsland B. Torbjörn Blomdahl was als eerste aan de finish in zijn partij tegen Chi-Yeon Cho, die hij onder meer met series van twaalf en elf ver achter zich liet: 40-14 in 14 beurten. ,,Ik voel me al weken supergoed en daar maak ik goed gebruik van met snelle partijen'' zei de Zweed na de wedstrijd. ,,Het loopt allemaal lekker en ik hoef niet lang te denken voordat ik afstoot. Ik geef mezelf wat mooie posities (,,gratis ballen'') en krijg er meestal ook veel van mijn tegenstander.''
Torbjörn's teamgenoot Michael Nilsson verloor in de eerste ronde van Hyung Kon Kim (40-35 in 26): de stand in partijen werd daardoor 1-1, maar Zweden leidt met 21 caramboles. Vanavond speelt Korea B tegen Oostenrijk, morgen staat Zweden-Oostenrijk nog op het programma.
In de andere sessie van de eerste ronde verloor Duitsland B met 2-0 van Japan. Tatsuo Arai en Tokuyuki Tanabe versloegen Stefan Galla en Ronny Lindemann met 40-33 in 46 en 40-35 in 27.
Het deelnemersveld is gereduceerd tot 23 teams na de terugtrekking van Ecuador. De UMB en de wedstrijdleiding hebben nog pogingen gedaan om een team toe te voegen, maar slaagde daar niet in. Nederland kon geen B-team meer op de been krijgen, omdat Jean Paul de Bruijn en Raimond Burgman verhinderd waren.
