RANDERS - Het wereldkampioenschap driebanden in het Deense Randers nadert met rasse schreden, maar tegelijk is het een mooi moment om terug te kijken naar twee vorige WK's in het meest zuidelijke Scandinavische land. Dick Jaspers verdedigt er de wereldtitel van dinsdag 26 tot en met zaterdag 30 november. De twee vorige mondiale kampioenschappen in Denemarken werden gehouden in 1994 in Aalborg waar de Nederlander Rini van Bracht in het net-na-BWA tijdperk en en de Italiaan Marco Zanetti in 2002 in Randers de winnaars waren.
Kozoom kijkt in de aanloop naar het WK terug op die twee vorige kampioenschappen met de titelverdediger Dick Jaspers, Marco Zanetti, de laatste winnaar van een WK in Denemarken en de Denen Dion Nelin, Tonny Carlsen, Brian Knudsen en Jacob Sörensen. Voor het thuisland spelen dit jaar Dion Nelin, Jacob Haack Sörensen en Thomas Andersen. Nog nooit in de lange historie van WK's vanaf 1928 won een Deense speler het wereldkampioenschap driebanden. Twee spelers haalden zilver: Tonny Carlsen in 2000 in Saint Etienne achter Dick Jaspers, Dion Nelin in 2002 in Randers in de finale tegen Marco Zanetti.
Het eerste WK in Denemarken was in Aalborg waar Brian Knudsen als derde op het podium stond. Het tweede in Randers, waar Dion Nelin tweede werd, met een bezetting van alle grote namen na de titels van Torbjörn Blomdahl (1997, Grubbenvorst), Dani Sánchez (1998, Réze-les Nantes), Frédéric Caudron (1999, Bogota), Dick Jaspers (2000, Saint Etienne) en Raymond Ceulemans (2001, Luxemburg).
WK Aalborg, 6-9 januari 1994
De UMB, wereldbond, had zeven jaar geen WK georganiseerd tijdens de roerige BWA jaren en keerde terug in Aalborg, waar de topspelers niet aanwezig waren. Het systeem is nieuw, een kopie van de BWA organisaties: setsysteem met 32 spelers in poules van acht, daarna knock-out. Veel van de topspelers zijn afwezig, het lijkt op een veredelde Duitsland-Denemarken met van elk land zes spelers. Rini van Bracht wint zijn tweede WK na in Ecuador, 1982. De Nederlander finisht voor Edgar Bettzieche (Duitsland), Brian Knudsen (Denemarken), Fonsy Grethen (Luxemburg) en Francis Connesson (Frankrijk). Het gemiddelde van de winnaar: 1.149. Rini van Bracht (nu 72) keek later in een interview terug op die twee WK's en vertelde over het auto-ongeluk dat hem in 1977 was overkomen: ,,Ik was in slaap gevallen en op een vrachtwagen gebotst. Daarbij raakte ik mijn rechteroog kwijt. Het leek het einde van mijn carrière, maar met mijn winnaarsmentaliteit heb ik teruggevochten en twee WK's gewonnen.''
Brian Knudsen (43): ,,Het was mijn eerste WK dat jaar in Aalborg, op mijn 18e jaar en in de jaren die achteraf de beste uit mijn carrière waren. Ik werd twee keer op rij Europees kampioen bij de junioren in 1993 en 1994, allebei met een gewonnen finale tegen Dion Nelin. Dat jaar werd ik voor het eerst ook Deens kampioen bij de senioren, maar het hoogtepunt was natuurlijk die podiumplaats op het WK. Ik herinner me dat ik in de halve finale verloor van Rini van Bracht met 3-2, nadat ik met 2-1 had voorgestaan en op een score van 13-11 in de vierde set twee gemakkelijke ballen miste, omdat ik zenuwachtig werd. Rini van Bracht was de enige BWA speler die meedeed, ik weet nog dat ik mijn eerste partij won van Paul Stroobants, een mooie, temperamentvolle speler. Ik heb daarna mijn doorbraak niet kunnen maken, omdat ik een full-time baan heb als glazenwasser. In de World Cup van Veghel wilde ik weer eens meedoen en het verraste me dat ik zo ver kon komen.''
Rini van Bracht in zijn jonge jaren: twee WK's na een auto-ongeluk waarbij hij zijn rechteroog verloor
Brian Knudsen bij zijn terugkeer in de World Cup in Veghel dit jaar: tweede na Rini van Bracht op het WK in Aalborg
WK Randers, 2-5 oktober 2002
Marco Zanetti is al een paar jaar op jacht naar zijn eerste wereldtitel. De gentleman, in die jaren nog een meester in alle spelsoorten, verslaat Dion Nelin in de finale met 3-1 en een gemiddelde van 2.360. Dick Jaspers en Ramón Rodriguez worden in de halve finales uitgeschakeld. De Griek Filippos Kasidokostas, een groot talent als junior, maakt zijn debuut in het grote WK. Voor de slotdag worden drie kanshebbers uitgeschakeld: Sayginer, Caudron en Blomdahl. Het gemiddelde van de winnaar: 1.732.
Het verhaal van Marco Zanetti, dat jaar opgetekend: 'De veertigjarige speler uit Bolzano overtrof zichzelf, hoetwel 'de Dottore in de economie' al zo'n twintig jaar meeliep in de top. Maar verwend met hoofdprijzen was hij niet. Hij had tot dan toe nog geen WK gewonnen en geen eindzege in de wereldbekercyclus gehaald, wel WC toernooien in Palma en Berlijn. Zijn belangrijkste titels tot dan toe: drie keer Europees kampioen 47/1. De Italiaan, een fervent supporter van Inter Milaan, stond wel bekend om zijn weloverwogen spel en gave techniek. Een opvallend detail: Zanetti speelt altijd met een zwarte handschoen aan zijn linkerhand tegen het zweten, afgekeken van de Duitser Dieter Müller.' Zanetti (57 nu): ,,Ik weet nog dat ik de trofee kreeg overhandigd van Raymond Ceulemans, die dat jaar niet meer meespeelde, maar van wie ik een jaar eerder in Luxemburg de finale had verloren.''
Dick Jaspers (54), dit jaar titelverdediger op het WK: ,,Ik weet nog dat we heel blij waren dat we na de schorsingen vanaf 1998 eindelijk weer mee mochten doen met de WK's. Het is toch het mooiste wat er is voor een speler, wereldkampioen worden. Ik had in Saint Etienne in 2000 mijn eerste gewonnen, in 2001 had ik geen kans, maar in Randers stond ik weer op het podium. Ik was in de halve finale verslagen door Marco Zanetti. Ik vind Denemarken altijd een mooi land om een WK te spelen. Het is een andere sfeer dan in de zuidelijke landen, in Azië of Zuid Amerika. Het is kleiner, knusser en vaak heel gezellig. Ik hoop en verwacht dat het nu nog professioneler zal zijn, want niet alleen de prijzengelden zijn verhoogd, ook de belangstelling van tv-stations. Ik kijk er naar uit.''
Marco Zanetti als winnaar op het podium in Randers 2002 met Dion Nelin, Dick Jaspers en Ramón Rodriguez
Dick Jaspers, vorig jaar wereldkampioen in Caïro, nu de titelverdediger in Randers
Dion Nelin (43): ,,Het einde van mijn eerste carrière was al in zicht, toen ik in 2002 in de finale stond tegen Marco Zanetti. Ik zat in een moeilijke tijd met een scheiding op komst. De finale kan ik me nog wel herinneren. Ik won de eerste set met 15-14 en was in de drie sets daarna kansloos met 15-0, 15-8 en 15-12. En ja, wat een ranking na het podium met Zanetti, ikzelf, Jaspers en Rodriguez. Met Sayginer, Blomdahl, Caudron en Sánchez. Twee, drie maanden geleden ben ik helemaal gestopt voor lange tijd, nu ben ik er gelukkig weer bij. Als prof, want ik kreeg de kans van Dan Johansen om de wereldtop te halen. Ik woon 75 kilometer van Randers, waar het biljarten heel populair is, dus ik verwacht veel publiek en veel belangstelling op tv.
Tonny Carlsen (54): ,,Ik was in het jaar van het WK in Randers in de vorm van mijn leven, maar eindigde net als Sayginer, Blomdahl en Caudron met zes matchpunten onder de top vier door verlies tegen Ramón Rodriguez. Dat was natuurlijk een teleurstelling in eigen land. In de twee jaar daarvoor stond ik twee keer op het podium, in 2000 als tweede achter Dick Jaspers, in 2001 als vierde, toen Raymond Ceulemans in zijn nadagen nog een keer wereldkampioen werd. En in de twee EK's in die jaren werd ik tweede achter Blomdahl en Caudron. Mijn verwachtingen waren hoog in Randers, waar Nelin tweede werd achter Zanetti. Ik ben er jammer genoeg niet bij als speler dit jaar door mijn PBA status, maar ben commentator voor de Deense televisie, die 40 uur live gaat uitzenden. Ik verwacht dat het een prachtige promotie wordt voor driebanden in ons land.''
Jacob Haack-Sörensen (47): ,,Mijn toernooi in Randers was niet zo succesvol: Thomas Andersen en ik eindigden in de laatste rangen. Ik weet nog wel goed de tribute aan Raymond Ceulemans, dat is me bijgebleven. Twee jaar later was voor mij een revanche met een plaats op het podium op het WK in Rotterdam, waar Dick Jaspers won. Met de Deense spelers zijn we voor Randers nu heel goed geprepareerd, we hebben goede World Cups gespeeld in Porto en Veghel. We verwachten er veel van voor ons eigen publiek en willen ook daarna het niveau van de Denen verder omhoog brengen.''
Dion Nelin kijkt toe als Marco Zanetti de trofee krijgt van Raymond Ceulemans
Tonny Carlsen in zijn voorlopig laatste World Cup voor de UMB: op het WK in Randers als tv-commentator
Jacob Sörensen, inspiratie voor de Deense spelers