AGEN/ANDERNOS - De 62-jarige Franse arbiter Hervé Lacombe uit Agen tussen Bordeaux en Toulouse heeft zijn planning voor het nieuwe jaar in het mondiale biljarten al gemaakt. Zijn laatste grote toernooi was de World Games in Birmingham, Alabama, zijn eerste World Cup wordt die van Sharm El Sheikh in zijn favoriete biljartland Egypte. Maar eerst kijkt hij uit naar de Kozoom Challenge Cup van 29 september tot en met 1 oktober met de acht finalisten. Hervé Lacombe is een wereldarbiter met een passie voor fotografie. Geen topbiljarter in de wereld, of Hervé heeft hem voor de camera gehad. Tot zijn spijt miste hij de laatste week de World Cup van Seoul, waar een jonge Franse speler, Gwendal Maréchal, zijn doorbraak op het internationale podium maakte. ,,Ik heb een paar weekends vakantie gehouden met mijn familie.'' De focus is vanaf de komende weken weer op het biljart gericht.
Kozoom had een interview met de arbiter in de aanloop naar de Challenge: een kijkje in het persoonlijke leven van Hervé Lacombe, maar vooral een beeld van zijn activiteiten in de biljartwereld.
Paspoort:
Naam: Hervé Lacombe
Leeftijd: 62
Woonplaats: Agen
Getrouwd met: Ghada sinds 1982
Kinderen: twee zonen, Cyril (37) en Lucas (31)
Beroep: Manager in mijn omgeving bij Electricité de France en Gaz de France, sinds 2015 met pensioen.
Frits Bakker/Kozoom: Hoe lang loop je al mee in de biljartwereld, vooral als scheidsrechter, maar ook als speler?
Hervé Lacombe: Ik wilde al arbiter worden vanaf ik mijn eerste licentie haalde bij de Franse biljartbond. Dat was in de club van Castres in 1994. Ik werd officieel federaal scheidsrechter in 2005, daarna CEB scheidsrechter in 2011 en UMB scheidsrechter in 2017. Maar natuurlijk ben ik ook zelf speler, anders zou ik niet kunnen arbitreren. Ik speel voornamelijk driebanden en bandstoten. Ik ben een bescheiden speler met 0.500 in driebanden en 2.50 in bandstoten. Mijn beste resultaat was een bronzen medaille op het Frans kampioenschap met 2.58 gemiddeld.
Kozoom/FB: Wat waren je favoriete toernooien tot nu toe als arbiter?
Hervé Lacombe: Ik heb de kans en het genoegen gehad om vele internationale wedstrijden te arbitreren. Als ik kijk naar de mooiste herinneringen, zijn dat het Wereldkampioenschap driebanden in Bordeaux in 2016, waar ik de finale tussen Dani Sánchez en Haeng Jik Kim heb geteld. De eerste 3CC Masters met opgelegde punten in Seoul in juli 2018, waar ik heel vriendelijke, attente mensen leerde kennen, die gepassioneerd zijn voor het driebanden. Verder de eerste Europa-Azië ontmoeting in Eysines (bij Bordeaux) in december 2018. En natuurlijk alle World Cups die ik heb mogen arbitreren in Egypte, een land waar ik me thuisvoel en waar ik veel vrienden heb door het biljarten. En tot slot de fantastische ervaring van de World Games in Birmingham, Alabama die ik samen met mijn collega en vriend Paulus Brekelmans heb gearbitreerd.
Kozoom/FB: Wat is je filosofie als arbiter, wat is je voornaamste taak en rol aan de tafel?
Hervé Lacombe: Mijn rol als arbiter bestaat er in de eerste plaats uit om vertrouwen en wederzijds respect met de speler te hebben. Ik wil een facilitator zijn om voor een goed verloop van de wedstrijd te zorgen. Daarvoor probeer ik systematisch goed geplaatst te zijn om de punten te zien, zonder de speler te storen en met een duidelijke en hoorbare stem de aankondigingen te doen in het juiste
tempo.
Kozoom/FB: Heeft een arbiter ook favoriete spelers om te tellen? En welke spelers zijn voor jou mooi om naar te kijken of te tellen?
Hervé Lacombe: Ik heb geen echte favoriet. En ik arbitreer op elk niveau met dezelfde concentratie. Ik heb geen voorkeuren om spelers te tellen, maar mijn droom is om ooit de serie te tellen, die het nieuwe wereldrecord wordt. Mijn favoriete spelers? Het is onmogelijk om deze vraag te beantwoorden, want er zijn er zo velen! Ik kan wel praten over wat ik leuk vind aan hun karakteristieke eigenschappen of de manier waarop ze bepaalde punten spelen. Zoals bijvoorbeeld Dani Sánchez met de zuiverheid van balcontrole. De zigzag punten van Eddy Merckx. Het driebandenspel van de Turkse school. De brede glimlach en het plezier van spelen van de jonge Koreaan Myung Woo Cho. De haastige stappen rond het biljart van Torbjörn Blomdahl als hij in de serie is. En het vloeiende spel en de snelheid in de kaderspelen van Raymund Swertz en Brahim Djoubri. De fantasie van spelen van de Colombiaanse speler José Juan Garcia. De indrukwekkende 'puntenmachine' die Dick Jaspers is. Er is zo veel te zeggen over zo veel andere spelers van alle nationaliteiten, grote kampioenen voor wie ik veel respect en bewondering heb en die ik altijd met veel plezier wil arbitreren.
Kozoom/FB: Wanneer is jouw passie voor fotografie ontstaan?
Hervé Lacombe: Ik heb mijn passie voor fotografie al sinds ik 10 jaar was. Ik begon foto's te maken van spelers zodra ik scheidsrechter ben geworden en doe dat met plezier. En over het algemeen vinden spelers het goed en waarderen ze mijn foto's.
Kozoom/FB: Houd je van het systeem van de Kozoom Challenge Cup?
Hervé Lacombe: De spelformule is heel prettig, vooral van de laatste Challenge, omdat het een mooie gelegenheid is voor de 6 aanwezige spelers per ronde en de andere mensen (scheidsrechters, schrijvers, cameramensen van de Kozoom staf) om elkaar beter te leren kennen. Voor scheidsrechteren is het nog steeds gewoon driebanden, maar er zijn wat subtiliteiten door het feit dat alle drie de ballen wedstrijdballen zijn, ook al kan dat bij de spelers wat misverstanden veroorzaken. Er is helaas geen publiek in de voorronden, maar de speelomstandigheden en de kwaliteit van de herhalingen zijn uitstekend. Ik zou iedereen willen uitnodigen voor de finale, die wordt gespeeld in Ares bij Andernos van
29 september tot 1 oktober. En dit keer hopelijk met veel publiek.
Kozoom/FB: Hoe was je zomervakantie na alle drukte in het biljart?
Hervé Lacombe: Ik heb paar weekends met mijn familie doorgebracht in de Lot, in de Midi Pyrénées. Ik was bij de organisatie van een vriendschappelijk toernooi bij de Agen club, naar de ballades met mijn hond Loki met wie ik in de morgen tussen de 8 en 10 kilometer loop. Het is weer heel snel voorbij gegaan, maar ik heb ook vakantie in de herfst, de winter en het voorjaar (lol). En na de Challenge is het weer al uitkijken naar de World Cup in Sharm El Sheikh en het Europees kampioenschap in Antalya, met misschien nog een paar verrassingen.
Dank je wel Hervé, voor de prettige omgang tijdens toernooien en ook voor de mooie foto's. Veel succes in de Kozoom Challenge Cup en het komende seizoen.
Kozoom
Hervé Lacombe met zijn vrouw Ghada in Sharm El Sheikh
Hervé Lacombe poseert in een van zijn grote toernooien
Hervé Lacombe (midden) met de referees in de World Games in Birmingham (tweede rechts zijn collega bij het driebanden, de Nederlander Paul Brekelmans).