GURI - De rijzende ster van het Koreaanse biljarten is terug van weggeweest. De glanzende start van HaengJik Kim in de World Cup in Guri, met twee overwinningen en 2.142 gemiddeld, serie negen, overtrof de prestatie van Semih Sayginer op deze tweede speeldag. De Turk komt stilaan ook in zijn ritme: twee keer winst, 1.875 gemiddeld. HaengJik Kim was de meest markante speler in de tweede sessie van de voorronden. De voormalige, viervoudige wereldkampioen bij de junioren (22 nu) versloeg eerst een andere Koreaan, Tae Soo Lim met 30-11 in veertien en daarna de Belgische cafébaas Vincent Eugene met 30-15, ook in 14 beurten.
Het Koreaanse wonderkind, dat begin vorig jaar werd getroffen door een beroerte, had zijn comeback op het biljart al eerder gemaakt, maar wordt nu in de World Cup voor de leeuwen gegooid. En niet alleen de prestatie voor eigen publiek telt. De beste van de Koreanen strijden ook om een plaats op het WK dat volgende maand ook in Korea wordt gehouden.
Zijn commentaar na de twee partijen van vandaag was kort en bescheiden zoals hij altijd is. ,,Ik voel me goed, dank je... en ja, ik had een beetje geluk vandaag.'' De realiteit was dat Haeng Jik tegen deze twee tegenstanders gewoon de beste was en dat de World Cup nu pas echt begint. Morgen, woensdag, treft hij een echte Vietnamese strijder in de arena: de oude krijger Vinh Ly The. De andere tegenstander is de Colombiaan Mauricio Aguilar.
,,Ik heb niet veel kunnen trainen de laatste maand'', bekende HaengJik. ,,Ik ben veel thuis geweest, omdat het te koud was hier in Suwon.'' Hij geeft zichzelf niet veel kans om het WK te spelen later deze maand. De Koreanen hebben al een sterke selectie van vijf met Sung-Won Choi, Kyung-Roul Kim, Jae Ho Cho, Jung Han Heo en Choong Bok Lee. Maar Haeng Jik Kim voelt zich geweldig: ,,Mijn lichaam is goed, mijn hoofd is goed, alle problemen zijn weg.''
Haeng Jik Kim voerde vandaag de ranglijst aan na de groepswedstrijden, voor Semih Sayginer , Kwang Yeol Park, Duy Trung Nguyen en Ahmet Bayatli. De laatste gekwalificeerde was Hoang Mai Phuoc Le met 4 matchpunten en 0.869. De Turk Yavuz Güngördü, de jonge Koreaan Myung Woo Cho en Tae Soo Lim waren de eerste reserves met gemiddeldes van 1.567, 1.540 en 1.518.
Drie Turken treffen elkaar morgen in de volgende ronde in één groep: Semih Sayginer, Koray Kirman en Birol Uymaz. De junioren wereldkampioen van vorig jaar, Jose Juan Garcia speelt in een poule met twee andere Turken, Gungor Bastunali en Ahmet Bayatli. Jef Philipoom staat tegenover Ronald van Geyt en Heung Sik Park en Louis Aveiga is ingedeeld met Hyung Kon Kim en Regay Henry. Therese Klompenhouwer moet zich opmaken voor een krachtmeting met twee Vietnamezen: Minh Cam Ma en Hong Van Luu.
De Zuid-Amerikanen komen vanaf morgen ook in het toernooi: hier Javier Tran, Robinson Morales en Luis Aveiga bij aankomst in Suwon.
De top twaalf van de tweede dag (allen vier matchpunten, gemiddelde en hoogste serie):
1 HaengJik Kim 2.142-9
2 Semih Sayginer 1.875-9
3 Kwang Yeol Park 1.666-10
4 Duy Trun Nguyen 1.538-5
5Ahmet Bayatli 1.500-9
6 Jin Pyo ong 1.463-6
7 Heung Sik Park 1.428-10
8 Hyung Kon Kim 1.363-7
9 Tae Ho Woo 1.363-7
10 Quang Hao Truong 1.200-10
11 Hong van Luu 1.071-5
12 Hoang Mai Phuoc Le 0.869-6.