SEOUL - De 24-jarige Fransman Gwendal Maréchal is voor de eerste keer in Zuid Korea, waar hij zijn World Cup in Seoul startte met een tiende plaats op de dagranglijst. De koploper van de derde dagsessie is de Vietnamees Phung Vinh Bao, die op dinsdag ook al bij de beste spelers was en nu de 2.000 gemiddeld aantikte over twee partijen. De Turk Turgay Orak is de eerste Europeaan op plaats drie, Berkay Karakurt versloeg zijn broer Omer Karakurt in een boeiende eindsprint met één carambole verschil, waardoor Berkay wel en Omer niet terugkeert in de volgende ronde. De ultieme laatste dag van kwalificaties zet veel grote namen tegenover elkaar, onder andere Berkay Karakurt en Lütfi Cenet, Jose Juan Garcia en Tran Thanh Tu Nguyen, Ja In Kang, Duc Anh Chien en Gwendal Maréchal en Roland Forthomme en Ji Hun Ahn.
Phuong Vinh Bao (27) is de beste man van deze eerste dagen in de World Cup, in zijn tweede optreden met riante overwinningen tegen Kevin Vasseur (30-10 in 16, serie van 14) en Cengiz Karaca (30-12 in 14). De Koreaan Ji Hun Ahn speelde de beste wedstrijd van deze tweede dag tegen Hannuri Kim: 30-8 in 11. Berkay Karakurt won na de overwinning op zijn broer ook in een curieuze partij tegen Tae Hyeong Na: 30-2 in 16.
Drie Nederlanders verdwenen uit het toernooi, onder wie Therese Klompenhouwer en Sam van Etten. De Turken raakten onder andere Ahmet Alp kwijt (2 matchpunten, 1.526), Burak Hashas en Volkan Goksu. Nikolaus Kogelbauer werd uitgeschakeld met twee matchpunten en 1.088, Therese Klompenhouwer met één remise en 1.017, Wesley de Jaeger met één remise en 0.781, Dustin Jäschke met twee matchpunten en 0.976.
Gwendal Maréchal kreeg voor zijn Koreaanse debuut niet de gemakkelijkste tegenstanders: Jin Youl Kim, de beste speler van de tweede dag en de Oostenrijker Claus Maurer. ,,De Koreaan startte goed, ik kwam terug en op het eind van de partij was ik een beetje nerveus, maar ik kon het gelukkig afmaken'', vertelde Maréchal. ,,En in mijn tweede partij voelde ik me vermoeid, waarschijnlijk door de jetlag. Ik ben er niet aan gewend, omdat het mijn eerste keer in Korea is. Maar gelukkig kon ik me kwalificeren voor de volgende ronde.''
De Fransman, voormalig Europees juniorenkampioen (2018, Ronchin), die de zomervakantie in zijn eigen stad hield, dichtbij de oceaan, heeft zich redelijk voorbereid op de World Cup. Maréchal maakte drie, vier jaar geleden een veelbelovende start in het World Cup circuit, onder meer met zijn beste toernooi in eigen land in La Baule, heeft geen groots jaar achter de rug.
,,Ik ben niet zo gelukkig met mijn resultaten, maar ik heb niet veel kunnen spelen door mijn studies. Toch haalde ik nog zo'n 1.400 gemiddeld. Volgend jaar zal niet veel anders zijn. Het wordt mijn laatste studiejaar.''
De loting voor de volgende ronde, de laatste kwalificatiedag voor het hoofdtoernooi, koppelde Maréchal aan de Vietnamese nummer twee van het Wereldkampioenschap in Randers, Duc Anh Chien Nguyen. Zijn tweede tegenstander is de Koreaan Ja In Kang.
De poules voor deze laatste kwalificatie (winnaars van de 12 poules en drie beste nummers twee plaatsen zich):
Poule A:
Min Suk Kim, Kyung Baeg Kim, Sung Won Choi (drie Koreanen)
Poule B:
Jun Tae Kim, Bong Joo Hwang, Hong Chiem Thai
Poule C:
Gwendal Maréchal, Ja In Kang, Duc Anh Chien Nguyen
Poule D:
Nikos Polychronopoulos, Xuan Cuong Ma, Arley Castrillon
Poule E:
Gökhan Salman, Tatsuo Arai, Myung Woo Cho
Poule F:
Lütfi Cenet, Berkay Karakurt, Arnim Kahofer
Poule G:
Jeffrey Jorissen, Pedro Gonzalez, Myeong Jong Cha
Poule H:
Jose Juan Garcia, Tran Thanh tu Nguyen, Jun Hyuk Son
Poule I:
Ronny Lindemann, Choong Bok Lee, Quang Hao Truong
Poule J:
Wan Young Choi, Turgay Orak, Mashhour Abu Tayeh
Poule K:
Trung Hau Do Nguyen, Ji Hun Ahn, Roland Forthomme
Poule L:
Peter Ceulemans, Riad Nady, Phuong Vinh Bao.
De rangschikking van de derde dag van de World Cup:
1 Phung Vinh Bao 4-2.000-14
2 Ji Hun Ahn 4-1.875-8
3 Turgay Orak 4-1.666-8
4 Quang Hao Truong 4-1.578-7
5 Jun Hyuk Son 4-1.538-9
6 Myeong Jong Cha 4-1.463-10
7 Berkay Karakurt 4-1.276-9
8 Tatsuo Arai 4-1.276-7
9 Arley Castrillon 4-1.200-7
10 Gwendal Maréchal 4-1.153-6
11 Hong Chiem Thai 4-1.111-6
12 Kyung Baeg Kim 4-0.895-6
13 Min Suk Kim 3-1.621-7
14 Bong Joo Hwang 3-1.333-9
15 Ja In Kang 3-1.224-6
16 Xuan Cuong Ma 2-1.094-11
Gwendal Maréchal, voor het eerst in Zuid Korea, eerste kwalificaties overleefd