DOETINCHEM – De start was al indrukwekkend, de finale gaf Glenn Hofman (35) de status die hij verdiende. In de Grand Prix van Doetinchem, met alle Nederlandse topspelers, versloeg de Hagenaar zaterdagavond Dick Jaspers met 40-34 in 23 beurten in een partij die Hofman vanaf de acquit had gedomineerd. Het was zijn vijfde overwinning in een Grand Prix toernooi: Hofman en Jaspers schakelden in de halve finales Jean van Erp en Huub Wilkowski uit.
Met Glenn Hofman staat de speler op het hoogste podium die dat het meest verdient. De Hagenaar had in het voortraject met 8 poules van 4 veruit de beste start van alle finalisten. Hij won zijn groep van 4 met zes matchpunten en 2.608 gemiddeld, een zelden vertoond niveau in Grand Prix toernooien. De finale toonde zaterdagavond ook al zo’n briljante start, want Hofman dwong Jaspers gelijk in de tegenaanval met een voorsprong van 12-0 in drie beurten. Jaspers vocht terug tot 17-17 in 11, weer nam Hofman het initiatief bij 28-22 in 14. Het leek naar een enerverende ontknoping te gaan, totdat Hofman op 34-33 achter een serie van zes maakte en zijn matchbal miste. De winnende treffer kwam er één beurt later wel op 40-34 in 23 beurten.
Met de Grand Prix in De Veemarkt opende de KNBB het nieuwe jaar, nadat Dick Jaspers na de vorige cyclus de Masters op zijn naam had geschreven door te winnen van Jean van Erp in de finale. Glenn Hofman en Barry van Beers stonden als nummers 3 op het podium.
Glenn Hofman opent nu sterk met de eerste overwinning, die hem zeker toekomt na zijn sterke optredens in De Veemarkt. De eerste knock-out was iets minder spectaculair dan de poulefase: Hofman versloeg Bruijstens met 40-35 in 33 beurten. In die ronde met 16 was de Brabander Kay de Zwart de beste winnaar met 2.000 gemiddeld in zijn partij tegen Adrie Demming. De verrassing kwam van Jean van Erp in die ronde: hij schakelde Jean Paul de Bruijn uit, de speler die vorige zondag met Dick Jaspers wereldkampioen voor landenteams was geworden. Van Erp won met 40-38 in 25.
Barry van Beers was een mooie winnaar tegen Jeffrey Jorissen (40-31 in 30), Sam van Etten schakelde Raimond Burgman uit met 40-36 in 36 en Harrie van de Ven won met 1 punt verschil van Raymund Swertz: 40-39 in 26 beurten. Ook Jaspers had het zwaar in die ronde: Dave Christiani miste twee matchballen, voordat Jaspers kon toeslaan en kon winnen met 40-29 in 22/21.
De vier overblijvers voor het podium waren Glenn Hofman (winnaar tegen Kay de Zwart met 40-24 in 31), Jean van Erp (winnaar tegen Barry van Beers met 40-33 in 26/25), Huub Wilkowski (die Sam van Etten versloeg met 40-28 in 22/21) en Dick Jaspers, weer met de hakken over de sloot, maar toch winnaar tegen Harrie van de Ven met 40-38 in 32.
Zo kwam het tot een finale tussen Hofman en Jaspers, omdat Hofman sterker was dan Van Erp met 40-33 in 18/17 en Jaspers overtuigend won van Huub Wilkowski met 40-28 in 26. Het publiek in De Veemarkt kreeg daarna een attractieve finale te zien, waarin Jaspers met een tegenaanval een 10 scoorde, maar Hofman de beste eindsprint had.
De eindstand:
- Glenn Hofman
- Dick Jaspers
- Jean van Erp
- Huub Wilkowski
- Sam van Etten
- Barry van Beers
- Harrie van de Ven
- Kay de Zwart