LOMMEL - Hij is nog één overwinning verwijderd van een mijlpaal, maar met zijn negende zege in de Superprestige vestigde Frédéric Caudron wel al een record. Met acht zeges deelde hij dat palmares met Raymond Ceulemans. Voor zijn negende moest Caudron zaterdag de Belgische nummer één van dit jaar en organisator Eddy Leppens voor zijn eigen, trouwe publiek verslaan. De eindwinnaar kreeg 2500 euro, de nummer twee 1800. Het werd in de finale, net als vorig jaar tegen Eddy Merckx, een benauwde overwinning. Caudron overleefde twee matchballen van Leppens en sloeg daarna op 50-50 vanaf de penaltystippen hard toe: zeven van acquit tegen twee voor Leppens.
De kraker aan het slot had alles in zich om de volle tribunes te vermaken: een hoog niveau, veel kwaliteit en creativiteit, vechtlust, spanning en een sprankelende ontknoping. Caudron nam snel het initiatief (11-0), leidde net voor de pauze met 23-10, maar werd bijgehaald door Leppens toen hij in vijf beurten maar twee keer scoorde. Daardoor kwam Leppens, die vleugels kreeg in het tweede part, eerst op 36-36 in 21 beurten en voor het eerst een voorsprong met 45-40 in 24. Caudron was net op tijd weer bij de les met een zeven, maar op 49-47 kreeg Leppens twee matchballen: zijn eerste was een zware renversé aan de lange band die net te veel effect had, zijn tweede een misser op een rondspeelbal.
Met een serietje van drie kwam Caudron in de 28e beurt als eerste op 50, waarna Leppens in de nabeurt gelijk maakte. In de shootouts zette Caudron zijn tegenstander onder druk met zeven. Leppens kon scoren van acquit, maakte zijn tweede, maar miste daarna zijn derde carambole.
De overwinning van Caudron kwam voor de tweede keer in dit toernooi in gevaar. Martin Spoormans had de latere winnaar in de groepsfase ook al bedreigd met een tussensprint van veertien en een zinderend slot: 40-39.
De Superprestige lanceerde traditioneel het nieuwe seizoen, waarin de Belgen zeker weer een hoofdrol zullen opeisen op het mondiale podium. De twee hoogst geklasseerde spelers op de wereldranglijst, Eddy Merckx en Roland Forthomme, waren dit keer al uitgeschakeld voor de finaledag.
Frédéric Caudron, die af en toe een vermoeide indruk maakt door het vele reizen, demonstreerde in Lommel dat zijn terugval op die ranglijst niets met vorm, maar met een paar ongelukkige optredens in de World Cups heeft te maken. Voor de andere finalist, Eddy Leppens, die in alle Belgische toernooien schitterde, blijft het een mysterie dat hij internationaal maar niet tot de top kan doordringen.
De twee andere spelers in de halve finales konden Caudron en Leppens geen moment bedreigen. Martin Spoormans kon zijn stuntwerk van de vorige dagen niet benaderen. Eddy Leppens gaf de grijze eminentie vanaf het begin geen schijn van kans om zijn tactische en gevreesde spelletje te spelen: na 16-1 in vier beurten verhoogde Leppens zijn voorsprong naar 35-9 in tien beurten en won tenslotte met 50-21 in 22.
Het toeval wilde dat Frédéric Caudron met dezelfde score finishte tegen Peter Ceulemans (50 in 22 beurten), die in de vorige ronden zijn kruit had verschoten.
De Superprestige wordt ook volgend jaar in De Adelberg in Lommel gehouden.
Eddy Leppens werd na afloop uitgeroepen tot speler van het jaar in België. Kenny Miatton kreeg de prijs voor grootste talent.
Eddy Leppens en Frédéric Caudron
De finalisten poseren met Peter van Velthoven, burgemeester van Lommel en Yasmine van Griek, schepen van sport en echtgenote van wielrenner Johan van Summeren.
De eindstand:
1 Frédéric Caudron
2 Eddy Leppens
3 Martin Spoormans en Peter Ceulemans
5 Jef Philipoom, Eddy Merckx, Marco Janssen en Steven van Acker.
Geoffrey Dresselaerts
Het jeugdtoernooi dat voor aanvang van de finale werd gespeeld, werd gewonnen door Geoffrey Dresselaerts in de categorie junioren en Kenny vander Mierde onder negentien.
Dresselaerts speelde een uitstekende finale tegen Dylan Parent, die hij versloeg met 25-12 in vijftien beurten en een serie van tien (1.667/0.800).
Kenny vander Mierde won de finalepartij van Stef van Hees met 20-17 in 27 beurten (0.740/0.629, hoogste serie acht).
Kenny vander Mierde won het toernooi onder negentien.