ISTANBUL - Tweevoudig wereldkampioen driebanden Frédéric Caudron gaat volgend seizoen voor een nieuw team in Turkije spelen. De Belg tekende vandaag een contract bij Gaziantespor, dat net als FC Porto (in Portugal) een onderdeel is van de Turkse voetbalclub die onder die naam in de hoogste competitie speelt. Het team dat een gooi naar de Europacup wil doen bestaat verder uit Tayfun Tasdemir, Murat Naci Coklu, Can Capak en Gökhan Salman.
Frédéric Caudron was dit jaar nog kopman van het team van Dallinga, dat in Istanbul de Europacup won en met Dick Jaspers, Eddy Merckx en Jean Paul de Bruijn ook kampioen werd in Nederland en België.
,,Het is voor mij een nieuwe uitdaging'', zei Caudron na de ondertekening van het contract in Turkije. ,,Mijn eerste optie was om met Sluiskil in de Europacup te spelen, maar dat was financieel niet haalbaar. De nieuwe Turkse club is aantrekkelijk voor mij en bovendien zijn het vrienden van me waarmee ik ga spelen.''
De Belg was als kopman met het team van Agipi vele jaren onverslaanbaar in de Europacup. Het wegvallen van Jaspers en Merckx heeft het team van Sluiskil al verzwakt. Met het vertrek van Caudron zal de titelverdediger in de Europacupfinale zeker niet tot de kanshebbers behoren. De finale wordt volgend jaar gespeeld bij FC Porto, de datum is nog niet bekend.
Gökhan Salman maakte vandaag het nieuwe team bekend. ,,We gaan van start met grote ambities'', zei hij. ,,In de eerste plaats willen we kampioen van Turkije worden. De eerste twee teams plaatsen zich voor de Europacup.''
De overgang van Caudron naar Gaziantespor was een kwestie van onderhandelen. Salman: ,,Hij krijgt een goed contract en wilde heel graag komen.'' Met Tayfun Tasdemir, pas nog winnaar van de World Cup in Vietnam, voormalig Europees kampioen Murat Naci Coklu, de Turkse ex-bekerwinnaar Can Capak en Gökhan Salman, die in de World Cup van Porto schitterde, is het team op alle plaatsen sterk bezet.
Het nieuwe Turkse sterrenteam met Frédéric Caudron, Tayfun Tasdemir, Gökhan Salman, Murat Naci Coklu en Can Capak.
Het nieuwe topteam komt uit Gaziantep, een stad midden in het land op zo'n 1200 kilometer van Istanbul. De concurrentie voor de Turkse titel komt onder meer van een team dat waarschijnlijk met Lütfi Cenet, Nick Polychronopoulos, Adnan Yüksel en Emrullah Basegmez gaat spelen.
De Turkse teamcompetitie wordt in één weekend gespeeld, waarin zestien teams elkaar ontmoeten.