Franse titel is voor Mikaël Devogelaere

SAINT-MAUR-DES-FOSSÉS - Op 40-jarige leeftijd werd Mikaël Devogelaere (Soissons) dit weekend in Saint-Maur-Des-Fossés de Franse Masters kampioen in driebanden met een algemeen gemiddelde van 1,445. De Franse kampioenen in de klassieke spelen (vrij, 47/2, 47/1) die ook Frans kampioen driebanden zijn, zijn op de vingers van één hand te tellen. Mikaël Devogelaere is er nu één van, samen met Francis Connesson, Roland Dufetelle en Jean Marty!

Zijn emotie aan het einde van de finale, gewonnen van Jérôme Barbeillon met 40-37 in 36 beurten, getuigt van de vele opofferingen, het werk van de afgelopen jaren en een spelniveau dat blijft stijgen. Het trio Jérémy Bury, Gwendal Maréchal en Pierre Soumagne, dat al een aantal jaren hoog op de nationale ranglijst staat, krijgt nu gezelschap van Mikaël Devogelaere, die stijgt naar de 3e plaats (1305 rankingpunten en gemiddelde score van 1.270) ten koste van Pierre Soumagne, zijn vriend en teamgenoot bij Soissons.

Na het verlies van de finale in 2022 van Jérémy Bury komt deze overwinning precies op het juiste moment voor Mikaël Devogelaere, die vijfvoudig titelhouder Jérémy Bury opvolgt. Bury had zijn eerste kans om Richard Bitalis in te halen in de race (11 overwinningen), maar hij zal iets langer moeten wachten om de meest succesvolle speler in de geschiedenis te worden. Mikaël Devogelaere is van plan om een stap terug te doen in zijn beroep om zich twee jaar exclusief te wijden aan driebanden, met name op het UMB-wereldcircuit! 

Mikaël Devogelaere heeft een interessant profiel: hij heeft een professionele carrière opgebouwd die hem nu, op 40-jarige leeftijd, in staat stelt om te beslissen zich volledig aan de sport te wijden en zijn passie ten volle te beleven

Dit weekend boekte hij 6 opeenvolgende overwinningen, waaronder de eerste 3 in de groepsfase tegen bijna 1.350 tegen Kevin Vasseur, Vahit Kunt en Frédéric Roelants. Daarna verhoogde hij het tempo aanzienlijk in de kwartfinale tegen Kunt, opnieuw met 1,904 (40 in 21), en vervolgens in de halve finale tegen Adrien Tachoire met 2,000 (40 in 20).

In de finale kwam Devogelaere na een 8-23 achterstand op Barbeillon langzaam dichter bij om zijn tegenstander uit Andernos uiteindelijk te verslaan met 40-37. Barbeillon miste de nabeurt.

De overwinning van Mikaël Devogelaere's met 1.445 overall was een van de negen beste gemiddelden, na vijf prestaties van Jérémy Bury, twee van Jean-Christophe Roux en een van Richard Bitalis. Sinds 2006 hebben slechts drie verschillende spelers de top gehaald: Jérémy Bury, Jean-Christophe Roux en Jérôme Barbeillon.

Jérôme Barbeillon (1.226) had het waarschijnlijk het moeilijkst in de halve finale, door de favoriet Jérémy Bury met 40-35 te verslaan in 31 beurten.

Het podium werd compleet gemaakt door Adrien Tachoire (1.374) en Jérémy Bury (1.369). De 28-jarige Adrien Tachoire maakt grote vorderingen, met zijn 40 in 23 tegen Maxime Panaia in de kwartfinales (serie 10) en zijn schitterende come-back tegen toekomstig kampioen Devogelaere in de halve finales, 32-40 in 20 games (serie 10).