DOUAI - De recordman Willy Gérimont (40), die twee maanden geleden in het Franse toernooi bandstoten de beste was met 17.50 gemiddeld, richt zich vooral op de Franse titel. Hij heeft afgezegd voor de tweede meeting, die dit weekeinde in Douai in het noorden van Frankrijk wordt gespeeld. De reden is opmerkelijk. ,,Mijn zoontje wordt drie jaar, daar wil ik graag bij zijn.'' De voorsprong op de ranglijst brengt een plaats in de finale niet in gevaar, zodat andere kanshebbers, zoals Bernard Villiers, Alain Remond, Johann Petit en Xavier Le Roy om de overwinning mogen strijden.
De Franse biljarters staan bekend om hun liefde voor de klassieke spelen. De ranglijst in het bandstoten bestaat zelfs uit 40 spelers, die elkaar in de nationale toernooien regelmatig ontmoeten. Dat geldt ook voor de toernooien in de kaderspelen. Want niet voor niets bestaat het finaleveld voor de Europacup in de voorronden en in de finales voor het grootste deel uit Franse teams met een kleine buitenlandse inbreng.
De laatste overwinning van Willy Gérimont in het bandstoten kreeg een gouden randje, omdat een oud record van Alain Remond uit 2010 in Chartres (16.00 gemiddeld) werd verbeterd en op 17.50 gebracht. ,,We spelen drie toernooien bandstoten en door mijn eerste plaats in het eerste toernooi, kon ik het tweede toernooi missen'', legt Gérimont uit. ,,De beste 15 van de ranking en de kampioen spelen de finale.''
De Fransman uit Chartres, op één uur van Parijs, speelt al biljart vanaf zijn 13e jaar. Hij behaalde in totaal zes Franse titels, 3 in kader 47/2, twee in kader 71/2 en één in bandstoten. Bovendien werd hij tweede en derde op het laatste Europees kampioenschap in het bandstoten en kader 47/2. ,,Ik ben heel gëinteresseerd in driebanden, maar op dit moment wil ik me nog verbeteren in de klassieke spelen en mooie titels halen.''
Dat heeft ook te maken met zijn werk, waardoor hij niet altijd tijd heeft om zijn carrière verder uit te bouwen. Gérimont: ,,Ik werk voor de stad van Chartres in het sport departement, waar ik de leiding heb ik het organiseren van sportieve evenementen. En gelukkig heb ik collega's op het werk, die me toestaan om twee uur per dag te trainen.''
Met zijn vrouw Jennifer heeft hij drie kinderen: Emma van 13 jaar, Théa van 8 jaar en Lyam die nu 3 jaar is geworden. Biljarten neemt een belangrijke plaats in zijn leven in. ,,Het vele trainingswerk van de laatste jaren heeft zich nu uitbetaald met dat prachtige gemiddelde in het bantstoten. Vorige zomer ben ik bovendien een paar dagen bij Xavier Gretillat geweest om te trainen samen met de Nederlanders Raymund Swertz en Sam van Etten. Verder word ik begeleid door Fabrice Fougerouse, een vriend. En mijn progresssie heb ik daarnaast te danken aan mijn grote liefde Jennifer en mijn grote passie voor biljarten. Dus ja, door dat alles, voel ik me in een prima vorm.''
Het hoofdtoernooi dat Willy Gérimont dit weekend moet missen, wordt onder andere gespeeld met de volgende spelers:
Bernard Villiers, Alain Remond, Johann Petit, Bernard Baudoin, Xavier le Roy, Patrick Dupont, Jean Francois Florent, Olivier Jonard, Claude Bauduin, Pascal Dessaint, Benoit Deziles Legros, Jacky Justice, Etienne Desaint, Patrick Dupont, Julien Florent, Johann Girard en David Jacquet.
Willy Gérimont met zijn vrouw Jennifer die hem stimuleert in zijn biljartcarrière