SCHILTIGHEIM - Hij behoorde ooit tot de allerbeste kaderspelers ter wereld: vier keer werd de nu 63-jarige Francis Connesson wereldkampioen, acht keer Europees kampioen, maar ook één keer won hij de Franse Masters driebanden (in 2004 voor Jean Christoph Roux) en zes keer liet hij zich als winnaar kronen van een nationaal kampioenschap driebanden in Frankrijk.
Francis Connesson was altijd al een bijzonder mens in het wereldje van het carambole biljarten. De oorlogen die hij aan de tafel uitvocht met Hans Vultink, zijn grote Nederlandse rivaal in die jaren, waren legendarisch. De twee topspelers hebben elkaar zelden de hand geschud voor een partij en gunden elkaar geen blik in de ogen.
De Nederlander verdween na zijn gloriejaren van het toneel en vertoont zich nooit meer in biljartzalen. Francis Connesson, daarentegen, lijkt nooit op te geven. Zelfs nu als driebandenspeler maakte hij nog af en toe een grote indruk, zoals in zijn openingspartij van deze Europacup, toen hij in de dertiende beurt tegen Jean Christoph Roux een serie van achttien op de tafel toverde.
Het is de hoogste tot nu toe zelfs en hij mag er trots op zijn. Bovendien is Francis Connesson voor zijn team nog ongeslagen: hij versloeg eerst Roux en vanmiddag in de eerste sessie van het gevecht tussen Clichy en Deurne won hij met 40-30 van Jef Gijsels. Zijn teamgenoot Jérôme Barbeillon verloor van een andere routinier in dit gezelschap: Ludo Dielis, die BC Deurne op 2-2 zette door een zege met 40-36 in 29 beurten.
Ook Ludo Dielis blaast af en toe zijn partij nog mee in de nationale competitie in België. En ook hij maakte de glorietocht van BC Deurne mee in Cartagena, waar de Belgen voor een stunt zorgden door de Turkse favoriet met alle Turkse topspelers te verslaan.
Belangrijkste titels van de twee routiniers die voor BC Deurne en Clichy Montmartre spelen:
Ludo Dielis:
8 x wereldkampioen (1 keer in driebanden in Cairo, 1 keer overall winnaar BWA)
14 x Europees kampioen (7 keer in bandstoten).
Francis Connesson:
4 x wereldkampioen (in kaderspelen)
8 x Europees kampioen (kaderspelen)
1 x Frans master in driebanden (2004).
6 x Frans kampioen.