BORDEAUX - Het gevoel had Roland Forthomme in de steek gelaten, het geheugen niet. De Belgische vechtmachine kwam in zijn eerste partij op het wereldkampioenschap in Bordeaux terug uit een hopeloze positie tegen Riad Nady uit Egypte. Hij concludeerde na de partij: ,,Ik heb niet gewonnen, omdat ik goed was, maar omdat hij het niet kon afmaken.''
Daarna, met een brede glimlach, terugkijkend naar eerder dit jaar: ,,Dick Jaspers stond in de World Cup in Luxor ook zo ver achter tegen Nady. En ook toen blokkeerde hij en kon Jaspers de partij nog winnen. Het goede nieuws voor mij is dat Jaspers daarna het toernooi won in een finale met vijf moyenne. Ik wil maar zeggen dat alles nog mogelijk is, maar dan zal ik veel beter moeten spelen...'' En zal Forthomme de flow van Jaspers moeten krijgen.
Dick Jaspers herinnerde zich van die partij: ,,Ik stond met 36-23 achter, maar heb hem daarna niet meer zo veel kansen gegeven.'' Roland Forthomme kreeg die kansen wel: de Egyptische kampioen miste vanuit de mooiste posities, de Belg maakte in de 44e beurt eindelijk een einde aan de lijdensweg.
Op de tweede dag van het WK was die wonderbaarlijke comeback van Forthomme (van 20-10 achter in de pauze en 36-24 naar winst met 40-36 in 44 beurten) niet de enige sensatie. Veel beter dan op de eerste speeldag, met de nog altijd glijdende lakens, werd er nog niet gespeeld. Dani Sánchez was de beste in achttien beurten, net als Leppens op dag één.
Jung Han Heo, toch één van de beste Koreanen, ging kansloos uit de bocht tegen Michael Nilsson, die daardoor onverwacht toch weer in de race ligt om te overleven. Sung-Won Choi herstelde zich van zijn verliespartij op de eerste dag, maar is morgen afhankelijk van wat Jae Guen Kim doet.
Het lot van Semih Sayginer werd definitief bezegeld door Eddy Merckx. Dong Koong Kang, de winnaar van de attractieve hoofdprijs in een Koreaans toernooi vorige maand, startte met winst tegen Christopher Tevez en Pedro Piedrabuena zette een hachelijke situatie recht tegen Quyet Chien Tran. De koele Amerikaan stond met 38-32 achter, maar speelde prachtig uit met een serie van acht.
Veel van de toppers waren in hun eerste optreden op dit WK aan elkaar gewaagd: Frédéric Caudron won in 20 beurten, Tayfun Tasdemir, Marco Zanetti en Sung Won Choi in 21 beurten, Dick Jaspers in 22 en Eddy Merckx in 24. Jae Ho Cho (in 24) ging iets minder voortvarend van start, Hyung Bum Hwang deed 35 beurten over zijn gewonnen wedstrijd.
Dani Sánchez
Het overzicht van de poules na twee dagen:
Poule A:
Sung-Won Choi moet na zijn walk-over tegen Tatsuo Arai (40-15 in 21) afwachten wat Jae Guen Kim in zijn laatste partij tegen Arai. Kim (twee punten, 1.333) heeft aan een remise tegen Arai genoeg om Choi (twee punten, 1.470) voor te blijven.
Poule B:
Torbjörn Blomdahl bezorgde Jean Reverchon zijn tweede verliespartij (40-30 in 32) en vecht het morgen tegen Ihab El Messery uit voor de poulewinst. Jean Reverchon, gefinisht met 1.875, was één van de vele spelers die totaal geen vat kreeg op de tafels.
Poule C:
Eddy Merckx en Luis Aveiga gaan aan kop na de twee overwinningen op Sayginer. De Belg leidt op gemiddelde (1.666 tegen 1.250). Sayginer eindigt onderaan met 1.250.
Poule D:
Dick Jaspers moet zijn plaatsing nog waarmaken tegen Ryuuji Umeda, een andere voormalige wereldkampioen, die in zijn eerste partij gelijk speelde tegen Hyung Kon Kim. Jaspers versloeg de Koreaan met 40-29 in 22.
Poule E:
Tayfun Tasdemir ligt op koers na zijn logische overwinning tegen Cetin Behzat (40-21 in 21). Morgen wacht de beslissende partij tegen Arnim Kahofer.
Poule F:
De Spaanse kampioen Dani Sánchez tegen de Duitse titelhouder Christian Rudolph (2.222 voor Sánchez, 1.212 voor Rudolph) kan een aardige ontmoeting worden om de groepswinst. De Tsjech Jan Áles struikelde tegen Sánchez over negen punten en eindigde met 0.509 gemiddeld.
Poule G:
Marco Zanetti kon wennen aan de tafels in zijn partij tegen Jean van Erp, die twee teleurstellende verliespartijen leed. De Vietnamees Xuon Cuong Ma kan nog een lastig obstakel worden voor Zanetti.
Frédéric Caudron
Poule H:
Twee culturen staan tegenover voor de groepswinst: Frédéric Caudron, tweevoudig wereldkampioen en de Pan-Amerikaanse kampioen Huberney Catano. Caudron (2.000 gemiddeld tegen 1.170) kan volstaan met een remise. De 52-jarige Cyprioot Christakis Christoforou, uit het land waar slechts twintig biljarters zijn geregistreerd, was een aimabele, doch niet te vrezen tegenstander.
Poule I:
Jae Ho Cho liet in zijn eerste partij tegen Andrès Lizarazou geen hoogstaand spel zien, maar behoort zeker tot de kanshebbers voor de titel. Hij moet in zijn tweede partij nog wel afrekenen met de altijd grillige Nikos Polychronopoulos. De Griek zei na zijn eerste zege: ,,Ik kan van iedereen winnen en van iedereen verliezen.'' Vanuit die optiek is hij een gevaarlijke tegenstrever voor Cho.
Poule J:
Rubén Legazpi en Hyung Bum Hwang strijden om de groepswinst na zeges op Juan Pablo Sisterna. De Spanjaard speelde in 29 beurten uit, de Koreaan, hoger op de ranglijst, had een mindere start (in 35).
Poule K:
Met nog één partij hebben de drie spelers nog alle kans: Anh Vu Duong is de nummer één met twee punten en 1.666, Michael Nilsson tweede met twee punten en 1.530 en Jung Han Heo derde met één verliespartij en 1.000. Duong speelt morgen tegen Heo en heeft alles nog in eigen hand.
Poule L:
Miguel Torres keek vanaf de tribunes vol spanning naar de wedstrijd tussen Roland Forthomme en Riad Nady, die door de slechte finish van de Egyptenaar een onverwachte wending kreeg. De Amerikaan (twee punten, 1.538) moet morgen minstens gelijkspelen tegen de Belg (twee punten, 0.909).
Roland Forthomme
Poule M:
Sameh Sidhom, zij het heel moeizaam met een partij dik in de vijftig beurten, kwam niettemin ongeschonden door de eerste ronde. Cayo Bardales kon hem zelfs in deze marathon niet meer echt bedreigen op het eind. Eddy Leppens lijkt de grote favoriet voor winst in deze groep, al is Sidhom een speler die niet te onderschatten is.
Poule N:
Dion Nelin, met een hese stem door een verkoudheid, herstelde zich van zijn verliespartij tegen Adnan Yüksel op de eerste dag. De Deen versloeg Jean Paul de Bruijn met 40-21 in 21 beurten. Adnan Yüksel blijft kanshebber nummer één, maar kan zich geen slechte (verlies)partij veroorloven tegen Jean Paul de Bruijn. De Nederlander kwam tegen Nelin geen moment in de partij, miste de acquit en was niet in staat om hoger dan drie te scoren.
Poule O:
Dong Koong Kang maakte zijn status van kanshebber waar in zijn eerste partij, die hij won van Christopher Tevez met 40-22 in 28. Op de slotdag van de kwalificaties staat de beslissende partij: Kang tegen Bury, op voorhand al een boeiend gevecht met de kwalificatie als inzet.
Poule P:
Pedro Piedrabuena tekende voor het laatste spektakel van de avond: door de winst op Quyet Chien Tran (slotserie van acht, 40-38 in 23) liggen de kansen nog open in deze groep. Erick Tellez en Tran spelen woensdag tegen elkaar, Piedrabuena is met het hoogste gemiddelde aandachtig toeschouwer.
Semih Sayginer