LAUSANNE - De vraag voor de start van de Lausanne Billard Masters was eigenlijk alleen: wie van de negen wereldtoppers gaat de voorronden niet overleven. Voor de kwartfinales, vanavond vanaf 19.00 uur, waren maar acht tickets beschikbaar. De enige afvaller was de Koreaan Dong-Koong Kang, niet goed genoeg en in zijn poule uitgeschakeld door Caudron en Zanetti. De kwartfinalisten zijn Frédéric Caudron, Torbjörn Blomdahl, Jae-Ho Cho, Jérémy Bury, Dick Jaspers, Dani Sánchez, Marco Zanetti en Nikos Polychronopoulos.
Frédéric Caudron bleef als enige ongeslagen met zes matchpunten, de overige finalisten hadden 4 matchpunten en werden geklasseerd op moyenne.
De partijen in de eerste ronde met directe uitschakeling zijn:
19.00:
Caudron-Polychronopoulos
Sánchez-Cho
21.15:
Jaspers-Blomdahl
Zanetti-Bury
Drie van die acht finalisten hebben in Lausanne al eerder gewonnen: Zanetti zelfs twee keer, verdere Jaspers en Sánchez. Twee partijen staken er bovenuit in de voorronden: die van Jérémy Bury en Jae-Ho Cho in 12 beurten (3.333 gemiddeld). De Koreaan maakte een serie van zestien tegen Blomdahl en zette daarmee zijn aanval naar winst in. Bury, gestart met verlies, revancheerde zich in de tweede ronde met winst op Dani Sánchez in 12 beurten. Daarnaast was er de hoogstaande partij tussen Torbjörn Blomdahl en Dick Jaspers, die ging om de groepswinst. De Zweed had een sterke finish met acht in de slotbeurt.
Het overzicht van de voorronden:
Poule A:
De mooiste partij van de voorronden kwam op naam van Jérémy Bury, die in zijn partij tegen Dani Sánchez onder meer door een serie van tien al in 12 beurten uitging: 40-27, gemiddeldes 3.333 en 2.250. Nikos Polychronopoulos had zich na die tweede ronde al geplaatst met twee overwinningen, tegen Bury met 40-31 in 27/26 en tegen Michel Boulaz met 40-22 in 32.
En terwijl de Fransman Bury zich in de derde ronde definitief in de kwartfinales speelde (40-13 in 24/23), moest Sánchez nog wel winnen van Polychrounopouls. Dat lukte de Spanjaard met een ruime score: 40-27 in 22/21 beurten. Drie spelers eindigden daardoor met vier matchpunten, Jérémy Bury was de beste op moyenne.
De eindstand in Poule A:
1 Jérémy Bury 4-1.790-11
2 Dani Sánchez 4-1.725-10
3 Nikos Polychronopoulos 4-1.337-7
4 Michel Boulaz 0-0.626-5.
Poule B:
Torbjörn Blomdahl tilde in de laatste ronde zijn moyenne boven de 2.000 en verdiende een extra bonus. In zijn laatste partij versloeg de Zweed Dick Jaspers op hoog niveau: 40-36 in 17. Blomdahl finishte op 36-32 met een slotserie van 8. Daardoor werd hij groepswinnaar met 2.106 gemiddeld voor Jae-Ho Cho en Dick Jaspers.
De beste partij was van de Koreaan, die in een ultra-kort gevecht Blomdahl achter zich liet met 40-19 in 12 beurten. De spanning over de groepswinst bleef er nog wel in, omdat Jaspers in de tweede ronde won van Cho met 40-37 in 27. Het beste eindschot was evenwel van Blomdahl, die sterk terugkwam na een serie van 11 van Jaspers (23-16) en na 25-24 in de 12e beurt foutloos naar de finish ging. De hoogste serie (ook van de hele voorronden) was voor Cho met 16.
De eindstand in Poule B:
1 Torbjörn Blomdahl 4-2.106-9
2 Jae-Ho Cho 4-1.887-16
3 Dick Jaspers 4-1.784-11
4 Fernando Couto 0-0.590-4.
Poule C:
Zes dagen nadat Frédéric Caudron en Marco Zanetti tegenover elkaar stonden in de halve finales van het WK in Bolivia, troffen ze elkaar opnieuw. De partij van nu was alleen belangrijk voor de groepswinst, want beide spelers hadden zich al geplaatst voor de eindronde. De partij op de andere tafel, tussen Kang en Ma, is alleen voor de statistieken.
Caudron valt voor de partij net buiten de top vijf met zijn moyenne, maar de winnaar van deze partij komt met zes matchpunten bovenaan de plaatsingslijst voor de kwartfinales. De Belg heeft een mooie start (14-9 in 3), Zanetti is bij de pauze terug in de race en leidt zelfs met 24-18 in 12. Caudron, in de winning mood, neemt in het laatste deel het initiatief en wint soepel met 40-32 in 24 beurten.
De eindstand in Poule C:
1 Frédéric Caudron 6-1.643-8
2 Marco Zanetti 4-1.317-8
3 Dong-Koong Kang 4-1.397-8
4 Duy Tien Ma 0-0.827-5.
Frédéric Caudron
Torbjörn Blomdahl
Jae-Ho Cho
Jéreémy Bury
Dick Jaspers
Dani Sánchez
Nikos Polychronopoulos
Marco Zanetti