ATHENE - De 34-jarige Filippos Kasidokostas heeft een nieuwe fase in zijn biljartcarrière gevierd met een overwinning in een Griekse Grand Prix in de Trisponto club in Athene. Het voormalige Griekse wonderkind op het biljart, dat twee jaar geleden van het internationale podium verdween door een zenuwprobleem met zijn rechterarm, is terug van weggeweest. Hij versloeg, met zijn linkerhand, Nikos Polychronopoulos in de shoot-out. Het toernooi, tellend voor het Grieks kampioenschap, was de tweede Grand Prix van dit seizoen. Polychronopoulos won de eerste en is leider na twee toernooien. Kasidokostas speelde met zijn linkerhand partijmoyennes van 2.667, 2.353, 1.739, 1.667, 1.538 en 1.481.
Filippos Kasidokostas, die wereldkampioen werd toen hij pas 26 was in Lausanne (2009) en daarvoor drie keer wereldkampioen was bij de junioren, overweegt wellicht ook een internationale come-back. De insiders in het Griekse biljarten voorspelden zondag: geef hem nog een jaar de tijd. Filippos traint nog maar vijf, zes maanden met zijn linkerhand, maar het resultaat is al verbluffend. Het is nooit eerder voorgekomen op het hoogste niveau dat een speler zo'n come-back heeft gemaakt.
Filippos Kasidokostas gaf tijdens de Grand Prix van dit weekend aan dat hij met zijn linkerhand geen problemen heeft. Zelfs toen hij in de finale tegen Polychronopoulos in de nabeurt gelijk moest maken met vijf, maakte Kasidokostas geen moment de indruk dat hij door zenuwen werd belemmerd in zijn afstoot. Filippos: ,,Zelfs onder druk, om die laatste vijf punten te scoren, kon ik de acquit spelen zonder te trillen.'' Tijdens de finale moest hij één keer met rechts stoten: een simpele losband, die hij miste.
In de World Cup van Luxor in 2016 kwam Kasidokostas voor het laatst internationaal in actie. Daarna overwoog hij onder meer een operatie, maar die bleek te riskant. Kasidokostas speelde in de tussenliggende periode alleen in nationale toernooien.
Kasidokostas en Polychronopoulos, de twee sterren van het Griekse biljarten, speelden in de finale 40-40 in 27 beurten. In de halve finale won Kasidokostas van Kostas Papakonstantinou met 40-26 in 26.
Andere opvallende partijen waren:
Polychronopoulos-Papakonstantinou 40-15 in 14
Kasidokostas-Spyrlos Llanos 40-20 in 24
Kasidokostas-Nick Tremoulis 40-11 in 15 (beste partij met 2.667).
Aan het toernooi namen 142 spelers deel.
De eindstand van de tweede Grand Prix in Athene:
1 Filippos Kasidokostas 1.792-9
2 Nikos Polychronopoulos 1.967-13
3 Kostas Papakonstantinou 1.317-9
4 Thomas Koukis 1.160-9
5 Kostas Kokkoris 1.281-6
6 Spyros Lianos 1.023-10
7 Kostas Antonatos 1.134-8
8 Dionysis Tsokantas 1.096-11
9 Christos Papageorgiou 1.089-9
10 Dimitrios Gkevezos 1.087-9.
De stand na twee Grand Prix toernooien:
1 Polychronopoulos
2 Kasidokostas
3 Papakonstantinou
4 Tsokantas
5 Kokkoris
6 Koukis
7 Antonatos
8 Tremoulis
9 Papageorgiou
10 Lianos.
De vier finalisten van de Griekse Grand Prix
Filippos Kasiidokostas tussen het publiek in zijn laatste World Cup in Luxor 2016