LAUSANNE - De wereldtop die deze week naar het WK driebanden in Korea reist is gewaarschuwd. De 52-jarige Italiaan Marco Zanetti won zondag in de finale tegen Martin Horn de Lausanne Billard Masters en is terug van weggeweest na een jaar waarin hij vier fantastische triomfen vierde. Het vuur leek een beetje gedoofd in zijn ambities, de honger naar het biljart gestild.
Maar zie wat er in het Zwitserse casino, in een gezelschap met acht van de beste spelers van de wereld, gebeurde. De tweede editie van Diane Wild's toernooi kreeg dezelfde winnaar als toen: vorig jaar versloeg hij Frédéric Caudron in een adembenemend gevecht, dit jaar triomfeerde Zanetti volkomen onverwacht.
De Italiaan arriveerde in de Zwitserse stad, aan het Meer van Genéve, in een zorgwekkende vorm, zo vertelde hij zelf voor de start. De titelverdediger worstelde met een jetlag na een kort verblijf in Colombia, had een chronisch slaaptekort en wekte de indruk niet gemotiveerd te zijn.
Was het een vorm van misleiding van zijn tegenstanders in de aanloop naar het WK? Het leek er verdacht veel op, hoewel Zanetti inderdaad op de openingsdag geen schaduw was van de grandioze speler die hij vorig jaar was. De Italiaan won in dat jaar het Europees kampioenschap, de Agipi Masters, de World Games en de Lausanne Billard Masters.
,,Het zal altijd het meest glorieuze jaar uit mijn carrière blijven'', zei hij na zijn eerste wedstrijden, waarin hij onder meer verloor van Martin Horn, zijn latere tegenstander in de finale. Maar Zanetti kreeg in elke partij die hij speelde meer vertrouwen, groeide naar een vorm waarin hij voor elke tegenstander weer een gevreesde rivaal is en bekroonde het toernooi totaal onverwacht met de eindzege. ,,Ik ben in elke partij beter gaan spelen en kon winnen, omdat ik minder fouten heb gemaakt dan mijn tegenstanders.''
Zondagmiddag versloeg hij eerst Dani Sánchez, in een partij die door een bizar incident veel tongen los maakte (een wel-of-niet overschrijding van de tijdslimiet, een bewuste touché en een heftige discussie met zijn tegenstander na afloop).
Hoe dan ook: Marco Zanetti, die een openlijke knieval deed, speelde zich door een overwinning met 40-38 in 19 beurten toch weer in de finale. En daarin deed hij met succes een gooi naar de fenomenale dubbel.
Twee series (6 en 5) brachten hem al snel op een voorsprong van 31-22 in die partij. Martin Horn, die al een paar jaar geen World Cups speelt en alleen in nationale competities tegenover spelers van wereldklasse speelt, demonstreerde de vorm die hij al een heel toernooi liet zien en vocht zich terug in de partij. Hij leidde zelfs even met 35-33 en 36-35, maar zag zijn race naar het goud gestopt in de zenuwslopende slotfase. Marco Zanetti kon op 40-36 in 22 beurten de keu omhoog steken en met zijn stralende lach de overwinning in Lausanne delen met het publiek.
Diane Wild kondigde aan het eind van het toernooi de volgende (derde) editie aan. Die wordt gespeeld op 20, 21 en 22 november 2015.
Torbjörn Blomdahl, die vijfde werd in de eindstand, eindigde met het beste gemiddelde van de tien spelers: 2.177, voor Dani Sánchez met 2.175 en Jérémy Bury met 2.028.
Dani Sánchez schitterde met de hoogste serie: 21.
De eindstand:
1 Marco Zanetti 10-1.4818
2 Martin Horn 8-1.786-14
3 Dani Sánchez 8-2.175-21
4 Frédéric Caudron 4-2.125-8
5 Torbjörn Blomdahl 4-2.177-15
6 Sung-Won Choi 4-1.480-9
7 Jérémy Bury 4-2.028-10
8 Dick Jaspers 4-1.795-11
9 René Hendriksen 0-0.955-6
10 Fernando Couto 0-0.758-6.