SEOUL - Morgen, woensdag, om 14.00 uur Koreaanse tijd (22.00 uur woensdagavond Europese tijd) is het zo ver. Dan breekt in het Koreaanse Seoul het wereldkampioenschap driebanden los met 48 spelers uit de hele wereld. Frédéric Caudron verdedigt zijn titel, die hij vorig jaar in Antwerpen haalde. De concurrentie is groot, niet alleen van de top twaalf spelers van de wereldranglijst vooral ook van de Koreaanse thuisspelers.
Het WK begint met de groepsfase, waarin de 48 spelers zijn ingedeeld in poules van drie: de winnaars van die groepen gaan naar de knock-out fase.
Kozoom stelde drie vragen aan acht Europese topspelers en vroeg onder meer naar de verwachtingen voor dit WK.
1. Hoe was je voorbereiding op dit WK in Korea?
2. Welke spelers hebben de meeste kans op de titel?
3. Wat zijn je eigen verwachtingen?
Frédéric Caudron (België, titelverdediger):
1 ,,Ik heb geen speciale voorbereiding gehad, maar ik ben klaar na dit weekend, waarin ik de Lausanne Billard Masters heb gespeeld.''
2 ,,Veel spelers kunnen het WK winnen, misschien komt er dit jaar een onverwachte, nieuwe winnaar. Een Koreaan, een Vietnamees of een Europees? Niemand kan het weten...''
3 ,,Mijn doel is om te winnen en ik zal er mijn uiterste best voor doen. Anders zou ik beter thuis kunnen blijven.''
Torbjörn Blomdahl (Zweden):
1 ,,Ik heb een week Colombia achter de rug en daarna de Masters in Lausanne. Hopelijk ben ik op tijd weer fit na de lange vliegreis. Ik kom vandaag (dinsdag) aan en moet pas donderdag vliegen, tijd om te herstellen dus.''
2 ,,De bekende concurrentie plus de Vietnamezen, die sterk opkomen. Ik zelf hoop een grotere rol te spelen dan in de afgelopen paar jaar.''
3 ,,Ik wil gewoon goed spelen: naar 40 punten is kort. Je kan snel weggeblazen worden in 7 tot 12 beurten. Maar als dat niet gebeurt, weet ik dat ik een kans heb op de titel.''
Eddy Merckx (België):
1 ,,Mijn voorbereiding was niet anders dan bij andere toernooien. Vorige week nog competitie gespeeld in Nederland, België en Frankrijk.''
2 ,,Veel spelers kunnen dit WK winnen. Misschien zijn de eerste 20, 25 spelers van de ranking in staat om dat te doen.''
3 ,,Mijn doel is om goed te spelen en dan kijken wat er gebeurt. Met zo veel goede spelers, kan niemand voorspellen wie er gaat winnen.''
Dick Jaspers (Nederland):
1 ,,Ik bereid mij op de normale manier voor, door ijverig en ontspannen te trainen en wedstrijden te spelen.''
2 ,,De eerste vijf tot tien spelers van de wereldranglijst kunnen winnen. Met Sánchez als outsider.''
3 ,,Mijn doel is om de laatste vier te halen en wie weet... misschien ben ik op de laatste dag mentaal sterk genoeg om te winnen.''
Marco Zanetti (Italië):
1 ,,De overwinning in de Lausanne Masters hebben mij het volste vertrouwen gegeven om ook op het WK goed te spelen. Voor dat toernooi voelde ik me niet fit, maar ik ben mentaal en fysiek gegroeid in Lausanne.''
2 ,,Het winnen van een WK is iets heel bijzonders. Mijn palmares is op dat gebied nog niet zo groot: twee wereldtitels. Tien tot twaalf spelers kunnen winnen.''
3 ,,Mijn doel is om goed te spelen.''
Roland Forthomme (België):
1 ,,Geen speciale voorbereiding. Ik speel mijn partijen in Nederland en België en train twee tot drie keer per week.''
2 ,,Heel moeilijk te zeggen. Twintig spelers kunnen winnen, het niveau is heel hoog. Want die spelers kunnen een heel goede week hebben en plotseling onverslaanbaar zijn.Ik denk dat er hoge gemiddeldes gespeeld worden, net als in Guri, ook al is de druk groter.''
3 ,,Het eerste wat ik zal doen is mijn best. Ik heb een kans om in de top twaalf van de wereld te komen als ik een goed WK speel.
En als ik de kans heb om te winnen, dan ben ik klaar voor de grote verrassing. Je weet het maar nooit...''
Jérémy Bury (Frankrijk):
1 ,,Mijn voorbereiding was een beetje lastig, want sinds september heb ik een baan in het onderwijs. Ik heb niet zo veel kunnen trainen, maar door mijn eigen tafel thuis, is het nu een beetje makkelijker. Het allerbelangrijkste is dat je is mentaal en fysiek fit ben. Door Lausanne, waar ik goed heb gespeeld, heb ik vertrouwen dat ik een goed WK kan spelen.''
2 ,,Er zijn op dit moment zo veel spelers die kunnen winnen van de topspelers. Vooral in de 40 punten-partijen. We zien het in de World Cups. Frédéric Caudron is in goede vorm, maar er zijn ook veel andere kanshebbers. Ik hoop dat ik één van hen ben.''
3 ,,Ik speel graag in Korea, ik voel me daar goed en ik zal vechten om tot het einde mee te doen. Zoals ik al zei, er kunnen veel verrassingen zijn in deze korte partijen.''
Tayfun Tasdemir (Turkije):
1. ,,Ik heb geen speciale voorbereiding gehad: dagelijks trainen tussen de twee en vier uur. We hebben nog een Grand Prix in Turkije gespeeld, wat goed is voor het ritme.''
2 ,,Mijn favorieten zijn Frédéric Caudron, Torbjörn Blomdahl, Dick Jaspers en Dani Sánchez.''
3 ,,Mijn doel is om de finale te halen.''
Marco Zanetti, winnaar van de Lausanne Billard Masters.
Dani Sánchez en Frédéric Caudron, de titelverdediger, zijn twee grote kanshebbers op het WK.